La sindrome di Williams è una rara malattia genetica che causa una varietà di sintomi e problemi di apprendimento. I bambini con questa sindrome potrebbero avere problemi con il cuore, i vasi sanguigni, i reni e altri organi. Il loro naso, bocca e altri tratti del viso possono essere unici. A volte hanno problemi nell'apprendimento.

I bambini con la sindrome di Williams dovranno vedere molti dottori per tutta la vita. Ma con il giusto trattamento, possono rimanere in salute e fare bene a scuola.

Le cause

I bambini con la sindrome di Williams nascono senza determinati geni. I sintomi dipendono dai geni che mancano. Ad esempio, qualcuno nato senza un gene chiamato ELN avrà problemi al cuore e ai vasi sanguigni.

I geni di solito mancano nello sperma o nell'uovo prima che si incontrino per formare il bambino. In un piccolo numero di casi, i bambini ereditano la delezione genetica da un genitore con la condizione, ma di solito è un disturbo casuale nei geni.

Sintomi

La sindrome di Williams può causare sintomi in diverse parti del corpo, come viso, cuore e altri organi. Può anche influire sulla capacità di apprendimento del bambino.

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Caratteristiche facciali

I bambini con sindrome di Williams hanno caratteristiche facciali uniche che possono includere:

• Fronte larga
• Il ponte del naso è appiattito
• Naso corto con una grande punta
• Bocca larga con labbra carnose
• Piccolo mento
• Piccoli denti ampiamente distanziati
• Denti mancanti o storti
• Occhi irregolari
• Si piega sugli angoli degli occhi
• Motivo starburst bianco attorno all'iride o parte colorata dell'occhio
• Viso lungo e collo (in età adulta)

Cuore e vasi sanguigni

Molti con la sindrome di Williams hanno problemi con il cuore e i vasi sanguigni.

• L'aorta, l'arteria principale che trasporta il sangue dal cuore al resto del corpo, può essere ristretta.
• Anche le arterie polmonari che trasportano il sangue dal cuore ai polmoni possono essere ristrette.
• L'ipertensione è comune.

Le arterie strette non lasciano che il sangue ricco di ossigeno raggiunga il cuore e il corpo. L'ipertensione e la diminuzione del flusso sanguigno possono danneggiare il cuore.

Problemi di crescita

I bambini nati con la sindrome di Williams possono essere molto piccoli. Potrebbero avere difficoltà a mangiare e potrebbero non ingrassare o crescere più velocemente degli altri bambini.

Da adulti, sono spesso più corti della maggior parte delle persone.

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Personalità

I bambini con sindrome di Williams possono essere ansiosi, ma tendono anche ad essere molto amichevoli ed estroversi.

Problemi di apprendimento

I problemi di apprendimento sono comuni nei bambini con sindrome di Williams. Variano da lievi a gravi. I bambini sono più lenti a camminare, parlare e acquisire nuove competenze rispetto agli altri bambini della loro età. Possono avere un disturbo dell'apprendimento come il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).

D'altra parte, molti bambini con la sindrome di Williams hanno ricordi molto buoni e imparano cose nuove rapidamente. Tendono a parlare e leggere bene e spesso hanno talento musicale.

Altri possibili sintomi

• Dorso curvo, chiamato scoliosi
• Infezioni dell'orecchio
• Pubertà precoce
• ipermetropia
• Ernia
• Alti livelli di calcio nel sangue
• Voce rauca
• Problemi alle articolazioni e alle ossa
• Problemi ai reni
• Infezioni del tratto urinario

Diagnosi

La sindrome di Williams viene solitamente diagnosticata prima che un bambino abbia 4 anni. Il medico eseguirà un esame e chiederà informazioni sulla storia medica della sua famiglia. Quindi il medico cercherà caratteristiche facciali come naso all'insù, fronte ampia e denti piccoli. Un elettrocardiogramma (ECG) o ultrasuoni può verificare problemi cardiaci.

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Un'ecografia della vescica e dei reni può controllare le condizioni del tratto urinario.

Il bambino potrebbe ottenere un esame del sangue chiamato FISH o ibridazione in situ in fluorescenza per vedere se mancano geni. La maggior parte delle persone con la sindrome di Williams non ha il gene ELN.

Poiché questi problemi possono svilupparsi nel tempo, i medici vorranno vedere tuo figlio regolarmente.

Trattamento

Molti assistenti diversi possono essere coinvolti nel prendersi cura di tuo figlio, tra cui:

• Cardiologo - un medico che cura i problemi cardiaci
• Endocrinologo - un medico che tratta i problemi ormonali
• Gastroenterologo - un medico che cura i problemi gastrointestinali
• Oftalmologo - un medico che cura i problemi agli occhi
• Psicologo
• Logopedista
• Fisioterapista

Alcuni dei trattamenti di cui potrebbe aver bisogno tuo figlio:

• Una dieta a basso contenuto di calcio e vitamina D per abbassare i livelli di calcio nel sangue
• Medicina per abbassare la pressione sanguigna
• Educazione speciale, compresa la terapia del linguaggio e del linguaggio
• Fisioterapia
• Chirurgia per riparare un vaso sanguigno o un problema cardiaco

Anche il tuo bambino potrebbe aver bisogno di cure per altri sintomi.

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Vivere con la sindrome di Williams

Un consulente genetico può aiutarti a capire il rischio della tua famiglia per la sindrome di Williams. Questo può essere utile se hai intenzione di avere figli.

La sindrome di Williams non può essere curata, ma i trattamenti possono aiutare con sintomi e problemi di apprendimento.

Ogni bambino con la sindrome di Williams è diverso. Alcuni possono condurre una vita molto normale. Altri hanno problemi di salute e di apprendimento più seri. Potrebbero aver bisogno di cure mediche per tutta la vita.

risorse

Per saperne di più sulla sindrome di Williams, ottenere aiuto da un'organizzazione specializzata in malattie rare.