La pulizia è la chiave per mantenere sano l'asilo nido.

Un numero maggiore di genitori lascia i propri figli durante l'asilo infantile che mai: secondo il Bureau of Labor Statistics, circa il 65% delle donne con bambini di età inferiore ai sei anni faceva parte della forza lavoro nel 1998, rispetto al solo 44% nel 1975. E più donne che lavorano significa più bambini nella cura diurna. Almeno 5,8 milioni di bambini di età inferiore ai cinque anni si trovano in strutture per l'infanzia fuori casa, secondo la National Child Care Survey del 1990 dell'Istituto Urbanistico.

Non sorprende, quindi, che con l'aumentare del numero di bambini nell'asilo, aumenta anche il numero di malattie tra questi bambini. Tuttavia, nonostante il fatto che molti studi abbiano dimostrato un legame tra la cura del giorno e una maggiore tendenza alla malattia nella prima infanzia, i medici dicono che il quadro più ampio non è ancora chiaro. "C'è poca domanda che le cure diurne prima dell'età di due anni predispongono i bambini alle malattie delle vie respiratorie superiori e inferiori", dice Juan Celedon, MD, un istruttore del Dipartimento di Medicina presso la Harvard Medical School e un ricercatore a Brigham e Ospedale delle donne. "Ma non conosciamo ancora l'impatto a lungo termine delle malattie nella prima infanzia, e questa è una domanda molto importante: è possibile che alcune delle infezioni possano essere dannose e alcune possano essere protettive, ma questo è in gran parte sconosciuto. "

Fino a quando la ricerca non dimostrerà quali di queste malattie sono dannose, ci sono linee guida di base sulla salute che dovrebbero seguire tutte le strutture diurne per proteggere i bambini - il cui sistema immunitario è ancora in fase di sviluppo - da malattie pericolose.

Politiche sanitarie

Qualsiasi struttura per l'infanzia dovrebbe chiedere di vedere i registri delle vaccinazioni di tuo figlio, dice Ralph Cordell, PhD, un epidemiologo con il Centers for Disease Control and Prevention. Allo stesso modo, dovresti assicurarti che tutte le persone durante la giornata siano state adeguatamente vaccinate. Se il bambino è in una casa di accoglienza per bambini (situata presso la residenza del fornitore e di solito con 12 o meno figli), controlla non solo sul fornitore ma anche su chiunque altro viva nella casa, chiedendo di visualizzare i record da solo.

Il centro per l'infanzia dovrebbe anche fornirti la sua politica, per iscritto, per tenere i bambini malati fuori dall'asilo, dice Cordell. I bambini con diarrea o infezioni respiratorie non dovrebbero essere circondati da altri bambini. L'American Academy of Pediatrics raccomanda di tenere i bambini che hanno la febbre fuori dal centro diurno. (Gli standard nazionali di prestazione di salute e sicurezza hanno una raccomandazione più flessibile: i bambini con la febbre dovrebbero essere tenuti fuori se mostrano anche qualche altro segno di malattia.) Trova un fornitore di cui puoi essere d'accordo e che prende sul serio la salute dei bambini per annotarlo, dice Cordell.

Potrebbe anche valere la pena parlare con il custode di tuo figlio della loro applicazione di queste politiche. Uno studio del marzo 1999 dell'Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine ha riportato che i bambini nelle case per l'infanzia avevano maggiori probabilità di essere malati rispetto a quelli che si trovavano nei centri per l'infanzia. I ricercatori hanno attribuito questo in gran parte al fatto che, mentre entrambi i tipi di assistenza diurna avevano politiche di esclusione simili, i fornitori di case per l'assistenza all'infanzia erano più indulgenti nell'accogliere bambini lievemente malati all'inizio della giornata.

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Aiutanti per l'igiene

La buona pulizia vecchio stile può fare molto per mantenere sano un bambino. In primo luogo, assicurarsi che l'assistenza per il giorno abbia adeguate disposizioni per il lavaggio delle mani. "Più lavandini, meglio è", afferma Cordell. "Idealmente, ci sarebbe un lavandino a portata di mano del tavolo per pannolini e un secondo che viene utilizzato per il lavaggio delle mani dei bambini nella stanza." Anche il lavello usato per lavare i piatti sporchi dovrebbe essere completamente separato. Inoltre, l'asilo dovrebbe richiedere ai genitori di lavare le mani dei loro bambini subito dopo averli lasciati, il che diminuirà significativamente il numero di germi sparsi.

Controllo di sicurezza

Oltre a mantenere il bambino il più sano possibile, si desidera garantire la sicurezza di base del bambino durante la giornata. Assicurarsi che i controlli di background siano stati effettuati su tutti i fornitori e su chiunque si trovi in ​​una casa di assistenza diurna. Dovresti anche assicurarti che l'asilo abbia un sistema sicuro nel caso in cui qualcun altro debba prendere in braccio il tuo bambino, dice Cordell (ad esempio, un sistema che autorizza solo alcuni familiari o amici intimi a recuperare il tuo bambino quando non sei in grado di ). Se hai un bambino, assicurati che i fornitori mettano i bambini a dormire sulla schiena, il che può ridurre il rischio di sindrome da morte improvvisa del lattante (SIDS).