Non sorprende se il medico ti dice che hai fibrillazione atriale (fibrillazione atriale) e insufficienza cardiaca allo stesso tempo. Le due condizioni sono strettamente legate l'una all'altra.

Hai bisogno del tuo cuore per fare un solo lavoro e farlo davvero bene: pompare il sangue in tutto il corpo. Per questo, ha bisogno di un ritmo regolare e di un muscolo forte e sano.

Ma se hai AFib, le camere superiori del tuo cuore - gli atri - sono fuori sincrono. Non hanno quel bel ritmo costante. Invece, potrebbero tremare come Jell-O.

Con insufficienza cardiaca, i muscoli del tuo cuore sono troppo deboli per pompare abbastanza sangue, in modo da non ottenere l'ossigeno necessario.

L'AFib può portare a scompenso cardiaco e l'insufficienza cardiaca comporta un rischio maggiore per AFib. Quando si hanno entrambi, che è comune, i sintomi tendono ad essere peggiori rispetto a quando si ha solo uno o l'altro.

Come AFib conduce all'insufficienza cardiaca

Quando hai AFib, il tuo cuore batte in genere più velocemente del normale, anche quando stai semplicemente riposando. E poiché il cuore sta facendo più di una faretra che una spinta forte, finisce per inviare solo una frazione del sangue che normalmente farebbe. È come la differenza tra una serie di brevi, frenetiche esplosioni su una pompa da bici contro colpi lunghi e costanti.

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L'AFib può anche causare accumulo di liquidi nei polmoni. I tuoi polmoni riempiono il tuo sangue di ossigeno prima di rimetterlo nel tuo cuore. Così ora, il tuo cuore non ha abbastanza sangue ricco di ossigeno dai polmoni, e anche se lo fa, sta battendo troppo velocemente per fare un buon lavoro di pomparlo fuori.

E un battito cardiaco accelerato - o solo uno che non è mai regolare - può danneggiare i muscoli del tuo cuore.

Tutto ciò pone le basi per l'insufficienza cardiaca. Anche se il tuo cuore sta lavorando duramente, troppo duro, il tuo corpo non ha ancora l'ossigeno di cui ha bisogno.

Come l'insufficienza cardiaca porta ad AFib

Funziona anche nella direzione opposta. Il ritmo del tuo cuore è controllato da segnali elettrici. Perché quei segnali funzionino bene, hanno bisogno di un tessuto cardiaco sano.

Ma l'insufficienza cardiaca può effettivamente allungare il tuo atria e causare l'ispessimento e la cicatrizzazione dei tessuti nel tuo cuore. Questi cambiamenti eliminano i segnali elettrici, e ciò incasina il ritmo del cuore e può causare AFib.

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Cose che aumentano le tue probabilità di insufficienza cardiaca e di fibrillazione atriale

AFib e insufficienza cardiaca sono entrambi comuni da soli. Ma molte persone hanno entrambi e i medici non sono del tutto chiari. Una ragione potrebbe essere che molte delle stesse cose aumentano le possibilità di avere entrambe le condizioni.

Rischi che non puoi controllare. Alcune cose che non puoi cambiare, come ad esempio:

• Età. Più invecchi, maggiori sono le probabilità di avere AFib o insufficienza cardiaca. La maggior parte delle persone che hanno entrambe le condizioni sono adulti più grandi.
• Geni. C'è ancora molta ricerca da fare qui, ma alcune differenze nei tuoi geni possono influenzare la probabilità che tu finisca con insufficienza cardiaca o fibrillazione atriale.
• Genere. Gli uomini hanno maggiori probabilità di avere queste condizioni rispetto alle donne.

Malattia del cuore. Le tue probabilità di insufficienza cardiaca e di fibrillazione atriale aumentano se hai altre condizioni cardiache, come:

• Malattia coronarica, in cui la placca si accumula nelle arterie del cuore e porta a una minore circolazione del sangue
• Cardiomiopatia, che è un danno al muscolo cardiaco
• Problemi della valvola cardiaca, come una valvola che perde o una valvola che non si apre completamente
• Miocardite, dove i muscoli del tuo cuore si gonfiano e si irritano

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Altre condizioni di salute Altri problemi di salute possono anche aumentare il rischio, come ad esempio:

• Diabete, dal momento che aumenta le probabilità di malattia coronarica e ipertensione arteriosa
• Ipertensione arteriosa, che nel tempo può indebolire, irrigidire e ispessire il tessuto cardiaco
• Obesità, poiché spesso porta ad un aumento della pressione sanguigna e aumenta le probabilità di avere il diabete
• La tiroide iperattiva, perché troppo ormone tiroideo può far battere il cuore più velocemente del normale
• Apnea del sonno, che può portare a livelli più bassi di ossigeno durante il sonno e influenzare il ritmo del cuore

Fumare e bere alcolici. Solo da solo, fumare aumenta le probabilità di tutti i tipi di malattie cardiache, tra cui AFib e insufficienza cardiaca. Ma è ancora più pericoloso se hai dei rischi in gioco.

Nel corso del tempo, il bere pesante indebolisce i muscoli del cuore. E per alcune persone, l'alcol funge da trigger per AFib.