Di Kara Mayer Robinson

Quando la vita sferra un colpo, l'attore Gabrielle Union non si siede intorno e stufato. Invece, lei agisce. Caso in questione: nel 2005, ha scoperto che la sua amica intima Kristen Martinez, allora di 31 anni, aveva un carcinoma mammario metastatico in stadio IV. Senza perdere un battito, l'Unione si è radunata dietro Martinez e la sua famiglia per organizzare un trattamento che potrebbe aumentare le possibilità di sopravvivenza di Martinez.

"Eravamo tutti tipo, 'La faremo guarire'", dice Union. "Andiamo in Messico o andiamo in Europa, chiunque stia facendo un lavoro all'avanguardia, finché avremo trovato i fondi, facciamolo".

Poiché era un cancro in stadio avanzato, Martinez non aveva un minuto da perdere. Pensava che le sue probabilità sarebbero state migliori con trattamenti progressivi e studi clinici. Ma poiché erano considerati sperimentali, la sua assicurazione non li copriva. Così l'Unione si è gettata nella raccolta fondi di base. Ha ospitato serate al casinò e messo all'asta articoli di alta qualità per aiutare la sua amica a pagare le cure che voleva.

Dopo che Martinez completò una sperimentazione clinica, le cose iniziarono a guardare in alto, e improvvisamente il cancro sembrò sparire. "Sembrava che fosse successo un miracolo, i suoi capelli stavano ricrescendo, stava riprendendo il suo peso, sembrava incredibile, era come se fosse guarita", dice Union.

Ma invece, meno di un anno dopo, il cancro era tutt'altro che andato. Nel 2010, 5 anni dopo la sua diagnosi, Kristen Martinez è morta.

"Non mi era mai passato per la testa che non avrebbe battuto", dice Union, 43 anni, protagonista della serie televisiva BET Essere Mary Jane ed è apparso in film come Top five e Prendilo . "Immagino che nessuno abbia cercato su google cosa significhi" metastatico ". Non ci siamo resi conto che la prognosi è sorta nella diagnosi, ma la nostra scommessa migliore è stata proprio l'estensione della sua vita, ma non lo sapevamo al momento".

Le diagnosi precedenti fanno la differenza?

Il cancro metastatico è un cancro che si è diffuso in altre parti del corpo. Mentre alcuni trattamenti possono aiutare le donne con carcinoma mammario metastatico a vivere più a lungo, la malattia non è curabile, dice Katherine Crew, MD, un oncologo al New York-Presbyterian / Columbia Medical Center. Quando Martinez ebbe ricevuto la sua diagnosi, le cellule cancerogene si erano spostate dal suo seno alle sue ossa.

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Il risultato sarebbe diverso se Martinez avesse scoperto il suo cancro prima? Può essere. "Il carcinoma mammario più recente è rilevato, maggiore è la probabilità di cura", dice Crew. Quando viene rilevato in anticipo, in genere non si è diffuso.

Molti medici ritengono che i test che rilevano il cancro al seno, come le mammografie, possono salvare migliaia di vite ogni anno. Ma ci sono polemiche su quali dovrebbero essere le linee guida.

L'American Cancer Society raccomanda mammografie annuali a partire da 45 anni - e per le donne ad alto rischio, una mammografia annuale insieme a risonanza magnetica. Ma non tutti sono d'accordo. "Non c'è consenso sul fatto che lo screening delle donne a rischio medio di età compresa tra 40 e 49 anni sia vantaggioso", dice Crew.

Alcuni medici consigliano gli auto-esami al seno, ma molti non lo fanno. Alcune organizzazioni, come l'American Cancer Society, non le raccomandano, adducendo la mancanza di prove che siano efficaci.

"È importante riconoscere i sintomi come i noduli del seno", dice Crew, sottolineando che ciò è particolarmente vero per le giovani donne che non ricevono screening regolari. Altri sintomi includono dolore al seno, dolore al capezzolo, gonfiore, irritazione della pelle, arrossamento, retrazione dei capezzoli e scarico dei capezzoli. Molti esperti invitano le donne a conoscere i loro corpi e se qualcosa non sembra giusto, parla con un medico.

Tristemente, Martinez ha avuto sintomi - dolore al fianco e alla schiena - ma ha smesso di vedere un dottore. Con una recente promozione del lavoro, un nuovo appartamento e una relazione in erba, la sua vita era in overdrive. "Tutto era più importante di questi piccoli fastidi e dolori", ricorda Union. Quando Martinez vide un dottore, il suo cancro era già in una fase avanzata.
L'Unione aggiunge: "All'improvviso era vicino alla fine, a sua madre fu diagnosticato un cancro al cervello e poco tempo dopo che Kristen passò, sua madre passò … Ho visto cancro. È una malattia maligna e non discriminatoria. È brutale. "

Cindy Fletcher, che dirige un programma di sensibilizzazione alle latine per la fondazione del cancro al seno Susan G. Komen, afferma che è comune. "Le donne sono così preoccupate per gli altri nella loro vita, non si prendono il tempo per preoccuparsi di se stesse", dice. Aggiunge che nelle comunità con cui lavora, le donne devono spesso affrontare una serie di ostacoli alle cure, come le differenze linguistiche e culturali, le lacune assicurative, l'accesso limitato e la disinformazione. "Il loro tasso di screening è inferiore, quindi potrebbero rilevarlo in seguito", dice.

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Sfortunatamente, il rilevamento tardivo può essere particolarmente devastante per donne come Martinez, che era giovane e latina. "In media, le donne più giovani tendono ad avere tumori al seno più aggressivi", dice Crew. Quando alle donne latine viene diagnosticato un cancro al seno, tendono ad avere tumori in stadio avanzato. Mentre le donne afro-americane tendono ad avere tassi di cancro al seno più bassi rispetto ai bianchi, sono più propensi a morire dalla malattia.

Diverse organizzazioni stanno spingendo per diffondere la notizia a gruppi particolarmente a rischio. Komen finanzia oltre 530 programmi per l'istruzione, lo screening, la diagnosi e il trattamento della comunità latina. La Young Survival Coalition ha recentemente creato una strategia di diversità per promuovere l'estensione alle comunità latine, afroamericane e LGBT.

L'unione è entrata presto nella causa. Nel 2008, è diventata Global Ambassador per Komen, facendo leva sulla sua celebrità per sensibilizzare sul cancro al seno e incoraggiare gli altri a unirsi alla causa. È apparsa in annunci di servizio pubblico per educare e sollecitare le donne a ottenere proiezioni. Lo stesso anno, si unì a Komen per aprire il primo ospedale per la salute del seno del Ghana.

Dopo aver perso Martinez, l'Unione ha continuato a tutto vapore. Nel 2010, ha creato "Gabby's Circle of Promise", una squadra Race for the Cure in onore del suo amico. E nel 2012, è diventata portavoce di Planned Parenthood, lanciando un'iniziativa per incoraggiare più donne a fare il test per il cancro al seno.

Affare di famiglia

Oggi, l'Unione continua a difendere la salute delle donne. Lavora con Planned Parenthood per promuovere programmi di benessere a prezzi accessibili e gestisce Komen's Race for the Cure quando possibile. Il suo lavoro causa è più difficile ora perché il suo programma è pieno di impegni. Sta girando la quarta stagione di Essere Mary Jane e ha tre film in uscita: La nascita di una nazione, quasi Natale , e Insonne . Lancia anche una linea di orologi per Invicta e ha la sua etichetta di vino, Vanilla Puddin.

Quando non lavora, è in modalità familiare completa. Nel 2014, ha sposato il giocatore di basket professionista Dwyane Wade. Finora, dice, le cose stanno andando in frantumi. "È il mio migliore amico - almeno in questo momento. Parlami tra qualche anno", dice ridendo.

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Non solo Union è una nuova moglie, è anche una nuova mamma. Quando lei e Wade hanno stretto il nodo, è diventata una matrigna per i suoi figli Zaire, 14 anni, e Zion, 9 anni, e suo nipote Dahveon, 15 anni. "Sono stato fortunato. Stanno amando i bambini che apprezzano la mia coerenza" dice. "Essere un apprendista è probabilmente uno dei lavori più ingrati, è difficile da capire: quanto faccio? Quando posso ritirarmi? È un tip tap molto impegnativo."

Con il recente trasferimento di Wade ai Chicago Bulls, l'intera covata si trova nel bel mezzo di una grande transizione, trasferendosi da Miami nel Midwest. L'Unione dice che è particolarmente scoraggiante per Zaire e Dahveon, che sono appena entrati nella scuola superiore. Ma lei dice che ce l'hanno, e lei sarà lì per aiutarli a superare i dossi.

Un lascito duraturo

Mentre l'Unione è impegnata con la sua famiglia e la sua carriera, non riesce a trascurare se stessa. "Ho impostato i limiti", dice. "Voglio essere sicuro di essere il più sano possibile."

Per rimanere in forma, l'Unione lavora con un personal trainer. Un frullatore di calorie preferito è un allenamento a tema basket che attinge al suo spirito competitivo - perfetto per l'unione atletica, che ha giocato a basket e calcio e ha corso al liceo.

Visita regolarmente il medico e controlla tutto ciò che non sembra giusto. "Alcuni potrebbero dire che sono ipocondriaco", dice. "Eseguo indagini su tutto - dolori, scricchiolii, andrò a vedere dottori e specialisti." Mi piace, se pagherò questa assicurazione, la userò - tutto il resto. "

La sua salute del seno non fa eccezione. "Ricevo mammografie una volta all'anno, ho iniziato a prenderle nei trent'anni, a causa di Kristen, volevo solo rimanere sopra, sì, è scomodo, sì, è un po 'strano, ma può letteralmente salvarti la vita, " lei dice.

Se c'è una lezione che l'Unione ha imparato dalla sua amica, è che non importa quanto sia impegnata la sua vita, non importa quanto difficile possa essere ritagliarsi il tempo, trascurando la sua salute semplicemente non è un'opzione. "Ho priorità alla mia salute", dice Union. "Devo assicurarmi che la mia salute sia ottima, quindi sono qui per aiutare la mia famiglia".

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Il piano di vita sana di Gabrielle

Prova Pilates

"Ho iniziato a fare Pilates per Bad Boys 2 e ho semplicemente amato come il mio corpo si è trasformato. Allontanati, trovo quel po 'di pace per un'ora, poi ritorna alla mia vita pazza. "

Bere acqua

"Bevo un litro d'acqua al giorno, in realtà non è così difficile come sembra."

Banish bevande zuccherate

"Bevande al caffè? Sono come le calorie di un giorno intero. Alcuni di noi hanno bisogno di quella scossa di caffeina, ma possiamo ottenerla con un caffè espresso o un caffè nero".

Extra esclusivi dalla nostra intervista con Gabrielle Union:

Sulla politica e la parità di assistenza sanitaria per le donne:
Tutte le donne meritano lo stesso accesso all'assistenza sanitaria di qualità. Ci sono tutti i tipi di donne che scivolano attraverso le crepe: le nostre madri, le nostre sorelle, le nostre nonne, le nostre mogli. Scontarne il bisogno è criminale e non-americano ".

Sugli allenamenti di basket:
"Mi piacciono molto, mi hanno sfidato in un modo in cui non sono stato sfidato da quando ero bambino. Non vedo l'ora di fare meglio, fare più tiri liberi alla fine di un allenamento di quanto non avessi fatto il giorno prima , e panca che preme più di quanto abbia fatto la scorsa settimana. "

Sulle tendenze del fitness:
"Faccio cardio di base, a volte lavoro in alcune boxe e in alcuni kickboxing, non lo faccio più come una volta, quando era una grande moda, ogni tanto mi capita un insetto e farò l'ultima mania, ho fatto il cardiobar per un secondo caldo - e poi l'ho odiato ".

Lavorando quando sei famoso:
"Se sono a Los Angeles, farò un'escursione, poi si presentano i paparazzi, vieni ora, sto cercando di entrare in comunione con la natura, sei matto e ci sono queste tue foto ovunque, sembra pazzo. non pensavo di sorridere per le telecamere, hai lasciato la tua casa come, sto solo cercando di fare un'escursione, non sto cercando di prepararmi per la passerella ".

Guardando i giochi NBA di Wade:
"Mio marito gioca 82 giochi all'anno, quindi sono fisicamente in alcuni giochi, quelli che non posso essere sono o che guardo in TV o seguo le mie app che mi permettono di guardarlo dal vivo. di questo sono un appassionato di sport, e parte di questo è che mio marito vuole un feedback dopo la partita, quindi devo prestare attenzione un po 'più da vicino se stavo bevendo in un bar dello sport guardando il Monday Night Football. "

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