Se il tuo tumore al seno si diffonde ad altre parti del tuo corpo, i dottori lo chiameranno "metastatico" ("Metastatizzare" significa diffondersi). Tende ad andare alle ossa, ai polmoni, al fegato e al cervello. Otterrai dei test prima e durante il trattamento per vedere se il tuo tumore al seno si è diffuso. Segni e sintomi dipendono da dove si trova.

Quando è nel tuo ossatura tu forse hai:

• Dolore, come dolore alla schiena o all'anca
• Fratture ossee o rotture
• Troppo calcio nel sangue
• Una gamba o un braccio che si sente insensibile o debole

Se il cancro al seno si diffonde al tuo polmoni, può farti sentire:

• A corto di respiro
• Stanco

Quando si diffonde al tuo fegato, può causare:

• Dolore o gonfiore della pancia
• Perdita di appetito
• Pelle o occhi gialli
• Stanchezza
• Confusione

Se è nel tuo cervello, potresti notare:

• Non puoi sentire o spostare parte del tuo corpo
• Mal di testa che non migliorano o vanno via
• Convulsioni
• Cambiamenti visivi o uditivi
• Ti senti assonnato

Il medico può trovarlo prima di avere i sintomi. Ma se hai qualcuno dei segni elencati qui, informi immediatamente il medico Altre cose possono causare questi sintomi, ma dovresti farli controllare, specialmente se hai avuto un tumore al seno prima.

test

Potresti fare degli esami del sangue, ma questi non possono dimostrare che il cancro si è diffuso. Avrai bisogno di ottenere test di imaging per vedere se il cancro si è diffuso e, in tal caso, in che misura e in quali parti del tuo corpo. Alcuni dei test che potresti ottenere includono:

Scansione animale: Otterrai uno zucchero radioattivo iniettato nel sangue. Le cellule tumorali lo useranno rapidamente. Una scansione mostra quindi tutti i punti del tuo corpo in cui è stato raccolto lo zucchero. Queste aree potrebbero essere il cancro.

Scansione ossea: Un tracciatore radioattivo immesso nel sangue si raccoglie in aree modificate dell'osso che potrebbero essere cancerose. Questi "punti caldi" possono quindi essere visualizzati su una scansione di tutto il corpo.

Scansione TC: Le radiografie speciali mostrano immagini tridimensionali dettagliate dei tuoi interni. A volte, i medici usano una tintura per ottenere immagini più chiare. È possibile eseguire questo test contemporaneamente alla scansione PET (chiamata PET-CT).

Continua

MRI: Questo test utilizza potenti magneti per ottenere immagini dettagliate di organi e strutture all'interno del corpo. È molto bravo a trovare metastasi cerebrali, che sono luoghi nel cervello in cui si è diffuso il cancro.

ultrasuoni: Questo tipo di test utilizza le onde sonore per cercare i tumori nel fegato o in altre parti della pancia.

Raggi X: Questi test sono veloci e i medici possono usarli per cercare cambiamenti nelle ossa, come fratture o rotture. Ma non avranno tanti dettagli quanti altri test di imaging.

Biopsia: Quando un test di imaging mostra cambiamenti che potrebbero essere il cancro, potrebbe essere necessaria una biopsia. Il medico può utilizzare una TC o un'ecografia per trovare il punto giusto da testare. Otterrai un piccolo pezzo dell'area cambiata estratta (spesso con un ago) e testata in un laboratorio.

I medici cercheranno cellule tumorali e potrebbero fare anche altri test. Quando vengono trovate cellule tumorali, il medico ordinerà ulteriori test di laboratorio per vedere se sono cellule di cancro al seno o un altro tipo di cancro.

Risultati del test

Ci vuole tempo per pianificare e ottenere i test di imaging, e quindi più tempo per ottenere una biopsia.

I risultati dei test di imaging potrebbero essere pronti in un giorno o due. I risultati della biopsia possono richiedere fino a una settimana. Il tuo medico può darti un'idea di quanto tempo ci vorrà. Chiedi come otterrai i risultati: una telefonata? Una visita d'ufficio? Se non si sente dal proprio medico entro una settimana, chiamare l'ufficio.

Può essere difficile aspettare. Se sei preoccupato che il cancro possa peggiorare durante quel periodo, tieni presente che nella maggior parte dei casi, l'attesa relativamente breve (anche se ti sembra lunga) non farà una grande differenza per il cancro. Se avete domande o siete preoccupati, informate il vostro medico. Le risposte possono aiutarti a capire meglio la tua situazione e l'aiuto che puoi ottenere.