Di Amy Norton

HealthDay Reporter

MARTEDÌ, 11 dicembre 2018 (HealthDay News) - Le donne spesso ritardano la richiesta di un aiuto di emergenza quando iniziano i sintomi di attacco cardiaco, rileva un nuovo studio.

I ricercatori in Svizzera hanno scoperto che le donne che soffrono di un attacco cardiaco in genere hanno aspettato 37 minuti in più rispetto agli uomini prima di chiamare un'ambulanza. E quei ritardi non hanno mostrato segni di miglioramento durante il periodo di studio di 16 anni.

Una ragione potrebbe essere il mito persistente secondo cui gli attacchi di cuore sono una "malattia dell'uomo", ha detto il ricercatore capo Dr. Matthias Meyer, cardiologo presso l'Ospedale Triemli di Zurigo.

Inoltre, ha detto, le donne hanno più probabilità rispetto agli uomini di soffrire di sintomi cardiaci meno noti, come il dolore alla schiena, alla spalla o allo stomaco. Ciò significa che molte donne - e le persone che assistono ai loro sintomi - potrebbero non rendersi immediatamente conto che dovrebbero chiedere aiuto, ha detto Meyer.

Tuttavia, lo studio ha rilevato che, anche quando le donne avevano il sintomo "classico" di infarto del dolore toracico, spesso esitavano a chiedere aiuto.

E mentre i risultati arrivano dalla Svizzera, un modello simile è stato visto anche in altri paesi, secondo la dott.ssa Suzanne Steinbaum, portavoce della American Heart Association (AHA).

Steinbaum ha sottolineato una recente ricerca che ha rilevato che, nel complesso, le donne hanno aspettato il 30% in più rispetto agli uomini per chiedere aiuto.

"Questo ci dice che questo è un problema mondiale", ha detto Steinbaum, che dirige il programma di prevenzione cardiovascolare delle donne, salute e benessere presso il Mount Sinai Hospital di New York City.

Ha concordato con Meyer le potenziali ragioni e ha anche osservato che molte donne sono semplicemente abituate a mettere le loro famiglie al primo posto e la loro salute al secondo posto. Quindi, anche quando hanno sintomi come il dolore al petto, ha detto, le donne possono spesso assumere un atteggiamento "Vediamo cosa succede".

Per lo studio, il team di Meyer ha analizzato i record di circa 4.400 pazienti con infarto miocardico trattati nel loro ospedale tra il 2000 e il 2016.

La buona notizia: nel corso degli anni, gli equipaggi delle ambulanze e il personale ospedaliero hanno portato i pazienti al trattamento più velocemente e il miglioramento era uguale per donne e uomini.

La cattiva notizia: entro il 2016, le donne stavano ancora passando 41 minuti in più in "ischemia" - una riduzione del flusso di sangue e ossigeno al cuore. E questo è stato in gran parte dovuto ai ritardi nella chiamata ai servizi di emergenza, hanno scoperto i ricercatori.

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Gli attacchi di cuore si verificano quando un coagulo ostruisce il flusso di sangue al cuore. I medici più veloci possono ripristinare il flusso sanguigno, meno danni ci saranno al muscolo cardiaco.

"C'è un detto, 'Il tempo è muscolare'", ha detto Steinbaum.

Nel corso degli anni, l'AHA e le sue controparti in altri paesi hanno lanciato campagne pubbliche per sensibilizzare le donne sulle malattie cardiache. Eppure il nuovo studio ha rilevato che le donne aspettavano il tempo di chiedere aiuto nel 2016 come lo erano nel 2000.

Al contrario, gli uomini erano leggermente più veloci a cercare aiuto entro la fine dello studio - circa 6 minuti, in genere.

Meyer ha detto che non sorprende che i ritardi tra le donne non siano cambiati, ma è deludente.

Steinbaum ha aggiunto: "Abbiamo chiaramente più lavoro da fare, dobbiamo continuare questa conversazione".

Secondo l'AHA, la malattia cardiovascolare è il miglior killer delle donne statunitensi, causando circa una vittima su tre.

Come per gli uomini, il dolore toracico è il sintomo più comune di infarto tra le donne, secondo l'AHA. Ma altri sintomi includono mancanza di respiro; dolore alla schiena, alla mandibola o allo stomaco; e nausea o stordimento. E le donne sono più propense degli uomini ad avere questi problemi più sottili.

"Se hai questi sintomi, agisci su di loro", disse Steinbaum. "Chiama il 911."

Se si scopre che hai davvero bruciore di stomaco, ha aggiunto, va bene - tornerai a casa.

A volte, osserva Steinbaum, le persone si preoccupano di "infastidire" i medici e gli infermieri del pronto soccorso con problemi non gravi.

"Non ci stai disturbando," disse lei. "Questo è il nostro lavoro."

Lo studio è stato pubblicato online l'11 dicembre nel European Heart Journal: Acute Cardiovascular Care.