Sapevi che esistono diversi tipi di osteoporosi? Mentre le donne bianche sono a maggior rischio, la malattia non discrimina. Uomini e donne di tutti i gruppi etnici possono sviluppare l'osteoporosi. Così possono bambini e adolescenti.

Rischio di osteoporosi in uomini e donne.

Le donne hanno una perdita ossea più rapida di 50 anni rispetto agli uomini. Quando sono entrambi alla fine degli anni '60, però, uomini e donne perdono la massa ossea allo stesso ritmo. Le statistiche mostrano che oggi 2 milioni di uomini hanno l'osteoporosi. Altri 12 milioni sono a rischio. E un uomo su quattro oltre i 50 anni si rompe un osso a causa dell'osteoporosi.

Quando aumenta il rischio di osteoporosi di una donna?

Il rischio di una donna di osteoporosi aumenta bruscamente dopo la menopausa. Questo è particolarmente vero per le donne bianche e le donne asiatiche. È anche particolarmente vero per le donne che hanno cornici piccole e sottili.

Perché le donne più giovani sono a rischio di osteoporosi?

Adolescenti e donne in età universitaria che sono magre e che si esercitano eccessivamente sono ad alto rischio di non avere periodi mestruali. Questa è una condizione chiamata amenorrea. La perdita di periodi mestruali è legata alla diminuzione dei livelli di estrogeni. Diminuzione dei livelli di estrogeni può causare l'osteoporosi. Una dieta a basso contenuto di calcio e altri nutrienti stimolanti l'osso può anche contribuire alla bassa densità ossea.

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Le adolescenti che limitano il loro mangiare e che non hanno periodi mestruali sono a rischio di osteoporosi e fratture. Le giovani atlete che cercano di raggiungere un peso corporeo basso per correre o ballare hanno più probabilità di non avere periodi. Così sono quelli che competono in sport come la ginnastica e il pattinaggio artistico.

Una giovane atleta femminile che sembra essere in ottima condizione fisica ha spesso il rischio più alto di bassa densità ossea - osteoporosi - e frattura, soprattutto se ha un disturbo alimentare e manca di periodi. In effetti, una frattura può essere il segno che prima avvisa il medico che c'è un problema. Fino al 30% dei ballerini soffrono di fratture da stress ripetute, che possono essere un segno di disturbi alimentari e basso peso corporeo.

Tipi di osteoporosi nei bambini

Esistono due tipi di osteoporosi nei bambini: secondaria e idiopatica.

Osteoporosi giovanile secondaria si riferisce all'osteoporosi che si sviluppa come risultato di un'altra condizione. Questo è di gran lunga il tipo più comune di osteoporosi nei bambini. Alcune delle malattie che possono portare all'osteoporosi nei bambini includono:

• anoressia nervosa
• sindrome di Cushing
• fibrosi cistica
• diabete
• omocistinuria, una malattia metabolica genetica
• iperparatiroidismo
• ipertiroidismo
• artrite giovanile
• malattie renali
• leucemia
• sindrome da malassorbimento
• osteogenesi imperfetta, a volte chiamata malattia delle ossa fragili

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Qualche osteoporosi nei bambini è un risultato diretto della malattia stessa. Con l'artrite reumatoide, ad esempio, i bambini possono avere una massa ossea inferiore al previsto, specialmente vicino alle articolazioni artritiche. Alcuni farmaci possono anche portare all'osteoporosi giovanile. Questi possono includere la chemioterapia per il cancro, anticonvulsivanti per convulsioni o steroidi per l'artrite. Se il tuo bambino ha una di queste condizioni, chiedi al tuo medico di fiducia di testare e monitorare la densità ossea.

Osteoporosi giovanile idiopatica significa che non esiste una causa nota della malattia. Questo tipo di osteoporosi giovanile è raro. Si sviluppa più spesso poco prima dell'inizio della pubertà. Sebbene la maggior parte della densità ossea possa tornare durante la pubertà, i bambini con osteoporosi giovanile hanno solitamente una massa ossea di picco inferiore come adulti.

Non importa quale sia la causa, l'osteoporosi giovanile è una condizione molto seria. Costruisci circa il 90% della tua massa ossea quando hai tra i 18 ei 20 anni. Perdere massa ossea durante i primi anni di costruzione ossea può mettere un bambino a serio rischio di complicanze a lungo termine come le fratture.

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Cosa posso fare per prevenire l'osteoporosi?

Ecco alcune cose che puoi fare per costruire ossa adesso e aiutare a prevenire l'osteoporosi più tardi:

• Fai esercizio fisico. Proprio come i tuoi muscoli, le tue ossa devono essere lavorate regolarmente per rimanere forti. Gli studi dimostrano che le giovani donne che partecipano all'atletica hanno la più alta densità ossea. Mostrano anche che le donne in postmenopausa che praticano regolarmente esercizio fisico possono prevenire o annullare la perdita ossea di quasi l'1% all'anno.
• Mangiare una dieta ricca di calcio e vitamina D. Adulti (uomini e donne) sotto i 50 anni hanno bisogno di 1.000 mg (milligrammi) di calcio al giorno. Tutte le donne di età superiore ai 50 anni dovrebbero assumere 1.200 mg di calcio al giorno. Gli uomini tra i 51 ei 70 anni dovrebbero ricevere 1.000 mg di calcio al giorno e 1.200 mg dopo aver raggiunto i 70 anni. Uomini e donne sotto i 70 anni necessitano di 600 unità internazionali (UI) di vitamina D al giorno. Ciò aumenta fino a 800 UI di vitamina D dopo i 70 anni. Gli esperti ritengono che sia meglio assumere il calcio e la vitamina D dalla dieta. Le buone fonti naturali di questi nutrienti includono latte, yogurt, formaggio, verdure a foglia verde scuro e cereali e succhi fortificati. Tre once e mezzo di salmone cotto contengono il 90% della dose giornaliera di vitamina D. Se non riesci ad assumere abbastanza calcio e vitamina D nella tua dieta, parla con il tuo medico.
• Non fumare. Più fumi e più a lungo fumi, maggiore è il rischio di frattura nella vecchiaia. Smettere di fumare sembra ridurre questo rischio nel tempo.

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Se sei preoccupato per la tua salute delle ossa, parla con il tuo medico. Sono disponibili test di screening per verificare la salute delle ossa.

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Cos'è l'osteoporosi giovanile?

Guida all'osteoporosi

1. Panoramica
2. Sintomi e tipi
3. Rischi e prevenzione
4. Diagnosi e test
5. Trattamento e cura
6. Complicazioni e malattie correlate
7. Vivere e gestire