Di Stephanie Booth

Hai un bambino che dichiara di non voler più mangiare gli animali? È probabile che tu abbia un vegano in erba nella tua casa.

Sai che i bambini hanno bisogno di molti cibi sani diversi per farli crescere e sentirsi bene. Quindi cosa succede se il tuo bambino taglia fuori intere fasce di cibo? Può ottenere la nutrizione di cui ha bisogno?

"È sempre più comune per i genitori porre domande sugli aspetti di salute e sicurezza di una dieta vegana per i loro figli", afferma Stephen Lauer, MD, un pediatra del Sistema Sanitario dell'Università del Kansas. "La mia risposta è che una dieta vegana può essere salutare per i bambini, ma ci sono diversi fattori extra da considerare."

Avrai bisogno dei fatti per assicurarti che il bambino abbia abbastanza carburante per il suo corpo e il cervello.

Cosa significa essere vegani

È facile ottenere "vegani" e "vegetariani" confusi. Entrambe le diete evitano la carne. Ma i vegani rinunciano anche agli alimenti che contengono prodotti animali, compresi i latticini e le uova.

Il numero di cose su quella lista potrebbe sorprenderti.

Ad esempio, molti prodotti da forno saranno off-limits poiché la maggior parte sono fatti con uova e burro. La pizza non può avere il formaggio, e i fagioli fritti devono essere cotti senza lardo. I vegani rigorosi non mettono nemmeno il miele sul pane tostato o sulla farina d'avena.

Una dieta vegana è salutare per i bambini?

È fantastico per i bambini pensare alle scelte alimentari che fanno ogni giorno. Ma devi assicurarti che stia scegliendo cibi che le daranno abbastanza energia per giocare, imparare e pensare.

Ci sono molti vantaggi per una dieta a base vegetale. Ad esempio, rinunciare alla carne aiuta a ridurre il grasso saturo e il colesterolo insalubri.

Tuttavia, "ci sono alcuni micronutrienti che possono essere difficili da ottenere … da una dieta vegana", afferma Lauer.

Avrai bisogno di pianificare attentamente per assicurarti che il bambino sia abbastanza:

Calorie. I bisogni calorici dei bambini sono diversi da quelli degli adulti - specialmente per i bambini di età inferiore a 3 anni, dice Lauer. "Usano più energia per chilo di peso corporeo rispetto agli adulti e hanno bisogno di assorbire più energia al giorno per mantenere una crescita e un'attività sane", spiega. Assicurati che tuo figlio mangi cibi ricchi di grassi "buoni", noci, burro di noci e avocado.

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Proteina. È possibile ottenere questo nutriente importante senza carne o latticini. I prodotti a base di noci, i semi, i fagioli e il 100% di cereali integrali contengono proteine ​​che alimentano i bambini durante il giorno. Un panino al burro di arachidi integrale è una scelta adatta ai bambini.

Vitamina B-12. È fondamentale per un sistema nervoso sano e le cellule del sangue. I cibi animali sono le fonti principali, quindi è facile per i vegani non ottenere abbastanza. Ancora, le bevande di soia, i cereali e le "carni" vegetariane sono tutte buone fonti.

Ferro. I cereali fortificati forniscono ferro molto necessario, così come i fagioli e le verdure a foglia verde. Il bambino sarà in grado di assorbire ancora più ferro se lo mangia con un cibo ricco di vitamina C. (Pensa alla salsa su un burrito di fagioli).

Calcio. Non è solo la crescita delle ossa che bramano il calcio. È anche la chiave per i nervi e i muscoli e aiuta a coagulare il sangue. I bambini vegani possono ottenere il calcio mangiando una varietà di cibi, dai cavoli e dal tofu e bevendo cibi fortificati come il succo d'arancia arricchito con calcio.

Che altro dovrei sapere?

Prepara il tuo bambino ad aspettarsi alcune sfide, afferma Danelle Fisher, MD, cattedra di pediatria al Providence Saint John's Health Center. "È preparata per un Ringraziamento senza tacchino? Se è stata invitata a una festa della pizza, cosa farà? "

Aiutala a trovare le risposte facendo ricerche per conto proprio e imparando di più sulla dieta vegana a cui è così interessata. "Fai shopping insieme. Cuocere insieme. Prova nuove ricette ", suggerisce Fisher. "Questa può essere una grande opportunità per farti conoscere anche i nuovi cibi."

Qual è il verdetto?

"Una dieta vegana attentamente pianificata può essere una dieta sana con benefici a lungo termine", afferma Lauer. Detto questo, è una buona idea chiedere al medico di famiglia o un dietologo di valutare. Potrebbero suggerire che tuo figlio prenda un multivitaminico o un integratore per rimanere in salute e che abbia anche idee su pasti sani e spuntini.