Se i lobi delle orecchie sono rosso vivo e bruciano, allora potresti avere la sindrome dell'orecchio rosso (RES). È una condizione talmente rara che abbiamo ancora molto da imparare a riguardo. Sappiamo che esistono due tipi principali:

• Sindrome dell'orecchio rosso primario. Questa è la forma più comune. È più probabile che colpisca bambini, adolescenti e giovani adulti. Otto su 10 persone in questo gruppo hanno emicranie o una storia di emicranie.
• Sindrome dell'orecchio rosso secondario. Le persone anziane e le donne hanno maggiori probabilità di ottenere questo tipo. È collegato a cefalea a grappolo, problemi alla colonna vertebrale superiore e TMJD, un disturbo che causa dolore alla mandibola.

Sintomi

I segni rivelatori sono i lobi delle orecchie rossi che bruciano. Potresti notare i sintomi in una o entrambe le orecchie, oppure potrebbero passare da un lato all'altro del viso.Quanto dolore causano, quanto spesso accadono e quanto durano da una persona all'altra.

La maggior parte delle persone con l'orecchio rosso dice che l'ustione è lieve e si sente come un dolore. Ma per alcuni, il dolore può essere forte e severo. Può anche diffondersi dai lobi alle guance, alla mascella o dietro la testa.

Un tipico attacco dura dai 30 ai 60 minuti. In rari casi, durano più di 4 ore. La maggior parte delle persone ha almeno un attacco al giorno e a volte anche fino a 20. Di solito si verificano durante il giorno.

Questa condizione non ha complicazioni e non è mortale.

Cosa porta a un attacco?

Spesso sembrano uscire dal nulla. A volte derivano da determinati trigger.

Trigger comuni:

• Toccando o sfregando l'orecchio
• Calore
• Movimenti del collo
• Esercizio

Trigger meno comuni:

• Spazzolarsi i capelli
• masticazione
• Strofinando i denti
• Fare la doccia

Che cosa lo causa?

I medici non sono sicuri di ciò che causa la sindrome dell'orecchio rosso, ma hanno trovato indizi nel sistema nervoso. I nervi nei lobi delle orecchie raggiungono la spina cervicale superiore e il tronco cerebrale, la fonte di molte sensazioni che sentiamo come dolore. Altri nervi dell'orecchio si collegano a un ramo del nervo trigemino, che si estende alla parte anteriore del cervello, del viso e della mascella. Questi sistemi svolgono anche un ruolo nelle emicranie.

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I ricercatori pensano anche che i disturbi della colonna vertebrale superiore, l'ATM, il danno al talamo e l'herpes zoster potrebbero essere cause di sindrome dell'orecchio rosso secondario.

Le RES possono anche essere correlate all'eritromelalgia, una condizione che causa calore, dolore e arrossamento nei piedi e nelle mani.

Le persone con emicrania, cefalea a grappolo, lesioni alla colonna vertebrale cervicale (la parte della colonna vertebrale nel collo) e la TMJD hanno più probabilità di avere la sindrome dell'orecchio rosso. Anche se le persone con RES primarie tendono ad essere più giovani, entrambi i tipi possono iniziare a qualsiasi età.

Come viene trattato?

Non esiste un proiettile magico che arresta un attacco dell'orecchio rosso. Ciò che funziona per una persona raramente funziona con un'altra. I farmaci usati per trattare l'emicrania spesso funzionano meglio. Questi includono:

• Amitriptilina
• Gabapentin
• indometacina

Anche la chirurgia e i rimedi casalinghi non aiutano molto, anche se alcune persone ottengono sollievo dagli impacchi di ghiaccio.

Può essere prevenuto?

Non c'è modo di prevenire la sindrome dell'orecchio rosso.

Qual'è il prossimo?

La sindrome dell'orecchio rosso è stata segnalata per la prima volta nel 1994. Da allora, solo circa 100 persone sono state studiate. Nessuno sa davvero quante persone ce l'hanno. Sono necessarie ulteriori ricerche per aiutare a capire quali sono le cause delle RES e come trattarle.

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Quando parli con il tuo medico della sindrome dell'orecchio rosso, informala se soffri di emicrania, cefalea a grappolo, lesioni della colonna vertebrale superiore o TMJD. Se pensa di avere una RES secondaria, può suggerire una risonanza magnetica del collo o del cervello.