Se hai avuto il fuoco di Sant'Antonio una volta, probabilmente non lo farai più.

Ciò non significa che non possa accadere, è solo improbabile. Chiamato anche herpes zoster, l'herpes zoster può tornare un secondo o, raramente, una terza volta. Ma puoi adottare misure per prevenirlo o facilitarlo la prossima volta.

Quanto spesso torna l'herpes zoster?

Gli esperti non sanno esattamente quante persone hanno l'herpes zoster più di una volta. Sanno che torna più spesso nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

Se il tuo sistema immunitario è sano:

• Nei primi anni, le tue possibilità di avere di nuovo l'herpes zoster sono inferiori a quelle che non hanno mai avuto l'herpes zoster.
• Nel corso del tempo, le probabilità di un secondo periodo salgono. Uno studio ha rilevato che entro 7 anni, le probabilità di ottenerlo di nuovo possono essere quasi il 5%. È all'incirca lo stesso delle probabilità di ottenere il fuoco di Sant'Antonio per la prima volta.

Chi è più probabile che riceva di nuovo l'herpes zoster?

È più probabile che tu riceva di nuovo se:

• Hai avuto un forte dolore da fuoco di Sant'Antonio che è durato più di 30 giorni. Questo è chiamato nevralgia post-herpetic (PHN).
• Sei una donna.
• Avevi almeno 50 anni quando hai avuto il fuoco di Sant'Antonio la prima volta.
• Il tuo sistema immunitario è debole da condizioni come la leucemia, il linfoma o l'HIV, oppure prendi medicine che sopprimono il tuo sistema immunitario.

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Il vaccino aiuta a prevenirlo?

Il CDC suggerisce di ottenere il vaccino Shingrix del fuoco di Sant'Antonio se hai almeno 50 anni. È stato approvato nel 2017 e si è dimostrato efficace fino al 90% nel prevenire l'herpes zoster e le complicazioni causate dalla malattia. Anche se hai già avuto l'herpes zoster, il CDC dice che il vaccino può aiutare a prevenire un secondo round. Shingrix è preferito rispetto a un precedente vaccino, Zostavax. Dovresti prenderlo anche se in precedenza avevi il vaccino Zostavax.

Parlate con il vostro medico su quando ottenere il vaccino. Se hai appena superato il fuoco di Sant'Antonio, il CDC raccomanda di attendere almeno fino a quando l'eruzione cutanea del fuoco di Sant'Antonio è scomparsa.

Non dovresti prendere il vaccino Shingrix se:

• Sono incinta o allatta
• Sei allergico al vaccino
• Hai testato negativo per l'immunità alla varicella (varicella zoster) - Se è così, dovresti chiedere del vaccino contro la varicella

Poiché il vaccino più vecchio, Zostavax, è un virus vivo, non dovresti ottenerlo se sei allergico al vaccino, hai un sistema immunitario indebolito, o sei incinta o stai pensando di rimanere incinta nelle prossime 4 settimane.

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L'herpes zoster ritorna nello stesso posto?

L'herpes zoster è probabile che ritorni in una parte diversa del tuo corpo. In generale, l'eruzione cutanea è più comune sul tronco o sulla faccia. Quindi, se hai avuto sul lato destro dello stomaco, potrebbe tornare sul lato sinistro - o sul viso, sul petto, sul collo o sulla schiena.

Quali sono i sintomi?

Un eritema vescicante a forma di band è il segno rivelatore di herpes zoster. Se il tuo sistema immunitario è debole, l'eruzione può verificarsi in diverse parti del tuo corpo.

Altri sintomi a cui prestare attenzione:

• Dolore, prurito o formicolio, che può iniziare alcuni giorni prima che compaia l'eruzione cutanea
• Mal di testa
• Febbre
• Brividi
• Stomaco sconvolto

Quando dovrei vedere un dottore?

Vedi il tuo medico al primo segnale di fuoco di Sant'Antonio. Trattandosi precocemente può aiutare ad andare via più velocemente e può aiutare a evitare problemi correlati. Ad esempio, il fuoco di Sant'Antonio sul viso può causare problemi all'udito o alla vista, inclusa la cecità.

Se hai un sistema immunitario debole e non riesci a ottenere il vaccino, il trattamento precoce è la miglior difesa contro l'herpes zoster.

A volte quello che sembra essere l'herpes zoster è in realtà l'herpes simplex. Anche se di solito appare come "herpes labiale" intorno alla bocca o ai genitali, questa forma di herpes può apparire altrove. Un trattamento diverso è usato per chiarirlo. Il medico può fare test, come una coltura virale, per confermare se si dispone di fuoco di Sant'Antonio e per ottenere il trattamento giusto.

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Come viene trattato l'herpes zoster quando torna?

Come con un primo caso di fuoco di Sant'Antonio, i farmaci antivirali possono aiutare ad alleviare un secondo caso. Questi includono:

• aciclovir
• Valacyclovir
• famciclovir

Per alleviare il prurito, prova:

• Bagni di farina d'avena
• Impacchi umidi
• Lozione alla calamina

Se avverte dolore PHN, il medico può suggerire il gabapentin (un medicinale anti-sequestro) o una crema o una lozione. Gli antidepressivi possono anche aiutare il dolore.

Gli steroidi sono talvolta usati per trattare l'herpes zoster.

Trattamenti di herpes zoster come antivirali funzionano meglio quando li si avvia subito. Chiama il tuo medico non appena compare un'eruzione o se hai qualche sintomo che ritieni possa essere un fuoco di Sant'Antonio. Se l'hai avuto una volta, conosci i sintomi. Questo può darti un vantaggio sulla strada della ripresa.