Il disturbo bipolare è un disturbo dell'umore con distinti periodi di estrema euforia ed energia (mania) e tristezza o disperazione (depressione). E 'noto anche come depressione maniacale o disturbo maniaco-depressivo.

Il disturbo bipolare si verifica con frequenza simile negli uomini e nelle donne. Ma ci sono alcune differenze tra i sessi nel modo in cui viene vissuta la condizione.

Ad esempio, è probabile che una donna abbia più sintomi di depressione che mania. E ormoni femminili e fattori riproduttivi possono influenzare la condizione e il suo trattamento.

La ricerca suggerisce che nelle donne, gli ormoni possono giocare un ruolo nello sviluppo e nella gravità del disturbo bipolare. Uno studio suggerisce che il disturbo bipolare a insorgenza tardiva potrebbe essere associato alla menopausa. Tra le donne che hanno il disturbo, quasi una su cinque ha riportato gravi disturbi emotivi durante la transizione alla menopausa.

Gli studi hanno esaminato l'associazione tra disturbo bipolare e sintomi premestruali. Questi studi suggeriscono che le donne con disturbi dell'umore, compreso il disturbo bipolare, sperimentano sintomi più gravi della sindrome premestruale (PMS).

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Altre ricerche hanno dimostrato che le donne i cui disturbi sono trattati in modo appropriato in realtà hanno meno fluttuazioni dell'umore nel corso del ciclo mestruale.

La più grande evidenza di un'associazione ormonale con disturbo bipolare si riscontra durante la gravidanza e il periodo postparto. Le donne con disturbo bipolare in gravidanza o che hanno appena partorito sono sette volte più probabilità di altre ricoverate in ospedale per il disturbo bipolare. E hanno il doppio delle probabilità di avere una ricorrenza dei sintomi.

Trattamento del disturbo bipolare

Il trattamento per il disturbo bipolare è mirato a stabilizzare l'umore per evitare le conseguenze sia degli stati maniacali che depressivi. Nella maggior parte dei casi, è necessario un trattamento a lungo termine per alleviare e prevenire i sintomi del disturbo bipolare.

Il trattamento spesso comporta farmaci e terapia del linguaggio. I trattamenti farmacologici includono:

• Aripiprazolo (Abilify)
• Asenapina (Saphris)
• Carbamazepina (Carbatrol, Equetro, Tegretol)
• Divalproex sodium) (Depakote)
• Lamotrigina (Lamictal)
• Litio (Lithobid)
• Lurasidone (Latuda)
• Olanzapina (Zyprexa)
• Quetiapina (Seroquel)
• Risperidone (Risperdal)
• Symbyax (combinazione di olanzapina-fluoxetina)
• Acido valproico (Depakene, Stavzor)
• Ziprasidone (Geodon)

Alcuni di questi farmaci riportano un avvertimento che il loro uso può raramente aumentare il rischio di comportamenti suicidari e pensieri nei bambini e nei giovani adulti. Sintomi nuovi o in peggioramento, cambiamenti insoliti dell'umore o del comportamento, o pensieri o comportamenti suicidi devono essere monitorati.

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Trattamento durante la gravidanza

Il trattamento per il disturbo bipolare è generalmente lo stesso per uomini e donne. Ma alcune considerazioni terapeutiche sono necessarie per alcune donne, in particolare durante la gravidanza.

Mentre è fondamentale che le donne continuino il trattamento durante la gravidanza, vengono presi in considerazione anche i rischi per il bambino. Quindi i regimi di trattamento possono cambiare per minimizzare il rischio.

In generale, i medici preferiscono il litio e farmaci più vecchi come l'aloperidolo (Haldol), così come molti antidepressivi disponibili durante la gravidanza. Questo perché questi farmaci hanno mostrato meno rischi di altri farmaci per il nascituro.

Inoltre, poiché sono stati usati più a lungo rispetto ai nuovi farmaci, i loro effetti in gravidanza sono meglio stabiliti. Se le donne decidono di provare a interrompere il trattamento durante la gravidanza, i medici spesso usano questi farmaci se il trattamento deve essere ripreso. Un certo numero di nuovi farmaci antipsicotici atipici sono stati studiati durante la gravidanza e, ad oggi, non hanno dimostrato rischi noti per difetti alla nascita o anomalie dello sviluppo.

Alcuni farmaci, come l'acido valproico e carbamazepina, hanno dimostrato di essere dannosi per i bambini e contribuire alla nascita di difetti. Se una donna che assume acido valproico scopre di essere incinta, il medico può cambiare farmaco o aggiustare il dosaggio e prescrivere l'acido folico per aiutare a prevenire difetti alla nascita che influenzano lo sviluppo del cervello e del midollo spinale del bambino.

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La maggior parte degli esperti evita carbamazepina durante la gravidanza a meno che non ci siano altre opzioni. La carbamazepina non solo pone rischi per il nascituro, ma può anche causare complicazioni come una rara malattia del sangue e insufficienza epatica nella madre, in particolare se iniziata dopo il concepimento.

Alcuni farmaci assunti in tarda gravidanza possono causare al bambino movimenti anomali dei muscoli, denominati segni extrapiramidali (EPS) o sintomi di astinenza alla nascita. I farmaci comprendono aripiprazolo (Abilify), aloperidolo (Haldol), risperidone (Risperdal), quetiapina (Seroquel) e olanzapina (Zyprexa).

I sintomi per il bambino possono includere:

• agitazione
• tono muscolare anormalmente aumentato o diminuito
• sonnolenza
• difficoltà di respirazione e alimentazione
• contrazioni muscolari involontarie o spasmi

In alcuni bambini, questi sintomi scompaiono entro poche ore o giorni da soli. Altri bambini potrebbero aver bisogno di rimanere in ospedale per il monitoraggio o il trattamento.

In generale, i medici cercano di limitare la quantità di farmaci a cui un bambino in via di sviluppo è esposto durante la gravidanza. Questo perché anche tra i farmaci che non hanno alcun rischio noto per il feto, ci sono sempre dei rischi sconosciuti, che possono essere minimizzati mantenendo un farmaco esistente ogni volta che è possibile, piuttosto che aggiungerne di nuovi.

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Altre considerazioni sul trattamento per le donne

Le ragazze e le giovani donne che assumono acido valproico dovrebbero consultare regolarmente i loro medici per il monitoraggio. Questo perché il farmaco può raramente aumentare i livelli del testosterone degli ormoni maschili e portare alla sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). PCOS è una condizione che colpisce le ovaie e porta a obesità, eccesso di peli corporei e cicli mestruali irregolari.

L'uso del litio può portare a bassi livelli di ormone tiroideo in alcune persone, che possono influenzare i sintomi del disturbo bipolare. Se l'ormone tiroideo è basso, è necessario un farmaco per l'ormone tiroideo. Altri effetti collaterali del litio includono:

• sonnolenza
• vertigini
• minzione frequente
• mal di testa
• stipsi

Quando i sintomi sono particolarmente gravi o richiedono un trattamento urgente, la terapia elettroconvulsiva (ECT) può fornire un'opzione più sicura rispetto ai farmaci per i loro bambini non ancora nati. Durante l'ECT, i medici monitorano la frequenza cardiaca del bambino e i livelli di ossigeno per potenziali problemi, che possono essere trattati se necessario.

Le donne incinte e le donne nel periodo postpartum che hanno il disturbo bipolare possono anche trarre beneficio da:

• psicoterapia
• gestione dello stress
• esercizio regolare

Per le donne che stanno pensando di avere un bambino, è importante lavorare con i loro medici molto prima di concepire lo sviluppo del trattamento migliore durante il concepimento, la gravidanza e la nuova maternità. Poiché possono verificarsi gravidanze non pianificate, tutte le donne in età fertile dovrebbero parlare con i loro medici sulla gestione del disturbo bipolare durante la gravidanza, indipendentemente dai loro piani per la maternità.

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Guida al disturbo bipolare

1. Panoramica
2. Sintomi e tipi
3. Trattamento e prevenzione
4. Vivere e supporto