Se ti è stata diagnosticata un'apnea ostruttiva del sonno - una condizione in cui il rilassamento dei muscoli intorno alla lingua e alla gola fa sì che i tessuti bloccino il flusso d'aria ai polmoni mentre dormi - ci sono un certo numero di opzioni di trattamento da discutere con il tuo medico . Due dei più usati e più efficaci sono la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) e gli apparecchi dentali, o paradenti.

CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree)

Il trattamento più efficace per l'apnea ostruttiva del sonno, CPAP soffia aria con pressione continua in gola durante la notte per mantenere aperte le vie respiratorie durante il sonno. Il trattamento viene eseguito utilizzando una macchina CPAP, che consiste di tre parti principali:

• Maschera che si adatta al naso - o al naso e alla bocca - e viene tenuta in posizione con le cinghie mentre dormi
• Motore che soffia aria
• Grande tubo chiamato una cannula che collega il motore alla maschera

Le macchine CPAP sono piccole, leggere e abbastanza silenziose. Se viaggi, dovresti portare con te il tuo CPAP.

I vantaggi di CPAP includono mantenere le vie aeree aperte durante il sonno, facilitare il russare, migliorare la qualità del sonno, alleviare la sonnolenza diurna e abbassare la pressione sanguigna.

Anche se ti sentirai probabilmente riposato e attento quando avvii CPAP, abituarti al dispositivo può richiedere del tempo. Alcune persone hanno difficoltà a dormire nelle prime notti di trattamento.

Gli effetti collaterali dell'uso di CPAP sono in genere minori e possono includere:

• Sentimenti di reclusione dalla maschera facciale
• Bocca irritata o secca
• Congestione nasale, naso che cola, sinusite o sangue dal naso
• Irritazione e piaghe sopra il ponte del naso
• Gonfiore e disagio allo stomaco
• Disagio nei muscoli pettorali.

Se si verifica uno di questi o altri problemi, chiamare il medico. Un adeguamento alla tua macchina CPAP potrebbe renderlo più confortevole. Alcune macchine CPAP hanno caratteristiche speciali come gli umidificatori riscaldati per ridurre problemi come l'asciugatura delle vie aeree. Altre possibili correzioni includono l'uso di una maschera per il viso imbottita, cinturini per il mento e spray nasali di acqua salata. Il medico potrebbe avere ulteriori suggerimenti.

Bocca dispositivi

Se ha un'apnea ostruttiva del sonno da lieve a moderata e non può tollerare o non è stata aiutata dalla CPAP, gli apparecchi orali possono essere un'opzione di trattamento efficace.

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Questi dispositivi, che devono essere montati da un dentista o da un ortodontista e indossati in bocca durante la notte, includono:

Dispositivo di avanzamento mandibolare (MAD). Il dispositivo di bocca più diffuso per l'apnea del sonno, i MAD assomigliano molto a un paradenti usato negli sport. I dispositivi si agganciano agli archi dentali superiore e inferiore e hanno cerniere in metallo che consentono alla mascella inferiore di essere spostata in avanti. Alcuni, come il Thornton Adjustable Positioner (TAP), ti consentono di controllare il grado di avanzamento.

Dispositivo di ritenzione della lingua. Utilizzato meno comunemente di MAD, questo dispositivo è una stecca che tiene la lingua in posizione per mantenere le vie aeree aperte.

Per le persone con apnea notturna lieve o moderata, in particolare per chi dorme sulla schiena o sullo stomaco, i dispositivi dentali possono migliorare il sonno e ridurre la frequenza e il volume del russare. Inoltre, le persone hanno maggiori probabilità di utilizzare i loro apparecchi dentali regolarmente rispetto al CPAP.

I dispositivi dentali hanno anche dimostrato di controllare l'apnea notturna a lungo termine rispetto alla uvulopalatofaringoplastica (UPPP), la procedura chirurgica standard per l'apnea, in cui il chirurgo rimuove i tessuti molli dalla parte posteriore della gola. Tuttavia, i dispositivi dentali presentano alcuni potenziali inconvenienti, tra cui morso alterato, movimento dei denti, dolore, artrite dell'articolazione temporale mandibolare (ATM), labbra secche e salivazione eccessiva.

Se si è dotati di un dispositivo dentale, è necessario sottoporsi tempestivamente a un controllo per vedere se funziona e controlli periodici per eventuali regolazioni o sostituzioni. Se avverti dolore o cambiamenti nel morso, il tuo dentista o ortodontista che ha montato il tuo dispositivo potrebbe essere in grado di apportare modifiche per correggere il problema.

Il miglior trattamento per l'apnea ostruttiva del sonno dipende da una serie di fattori, tra cui la gravità del problema, la struttura fisica delle vie aeree superiori, altri problemi medici che potresti avere, così come le tue preferenze personali. Dovresti lavorare con il tuo medico o specialista del sonno per selezionare la migliore opzione di trattamento per te.