Risposte alle domande più frequenti sui prodotti chimici di plastica Bisfenolo A

Di Gina Shaw

Cos'è il bisfenolo A e in che prodotti si trova?

Il bisfenolo A, o BPA, è un composto chimico utilizzato per produrre plastiche in policarbonato, resine epossidiche e altri materiali.

Praticamente tutti gli Stati Uniti incontrano BPA ogni giorno. Tra le altre cose, BPA è usato per fare:

• bottiglie e contenitori in plastica rigida in policarbonato infrangibile
• lenti per occhiali
• Custodie per CD e DVD
• rivestimenti per alimenti e bevande in scatola

Non tutti i prodotti in plastica contengono BPA. Si consiglia di controllare i codici di riciclo all'interno delle "frecce che si inseguono" sul prodotto.

"In generale, le materie plastiche contrassegnate con i codici di riciclaggio 1, 2, 4, 5 e 6 sono molto improbabili da contenere BPA", afferma il sito web della FDA. "Alcuni, ma non tutti, i materiali plastici contrassegnati con i codici di riciclaggio 3 o 7 possono essere realizzati con BPA."

Il BPA viene anche utilizzato per rivestire la carta termica, quindi si trova sulle ricevute del registratore di cassa. Uno studio del marzo 2011 della Washington Toxics Coalition e del gruppo di avvocatura Safer Chemicals ha trovato quantità "molto grandi" di BPA su circa la metà delle ricevute raccolte dai negozi in 10 stati e Washington, DC. Perché il BPA sulle entrate non è legato al prodotto, si agita facilmente sulla pelle quando le ricevute vengono gestite.

Lo studio ha anche riscontrato quantità inferiori di BPA in 21 su 22 dollari testati. Le banconote da un dollaro non sono fatte con BPA; è stato teorizzato che il BPA potrebbe aver preso le banconote da un dollaro come risultato di entrare in contatto con le ricevute del registratore di cassa e altre fonti di BPA.

L'esposizione al bisfenolo A è sicura per l'uomo?

Derivato dal petrolio, il BPA è noto per mimare l'ormone estrogeno. Vi è un crescente corpo di ricerca che indica che il BPA può comportare rischi per la salute per gli esseri umani in diversi modi.

La sostanza chimica è un interferente endocrino, il che significa che può interferire con il sistema endocrino del corpo e potenzialmente causare effetti dannosi sullo sviluppo, sulla riproduzione, neurologici e immunitari nell'uomo e in altri mammiferi.

La ricerca ha collegato il BPA al cancro al seno e alla prostata negli animali e all'obesità, i problemi della tiroide, le alterazioni riproduttive e i disturbi neurologici nell'uomo.

Nel gennaio 2010, uno studio pubblicato sulla rivista online PLoS One ha scoperto che le persone con i più alti livelli di BPA nel loro corpo avevano il più alto rischio di malattie cardiache. Studi di laboratorio hanno anche suggerito che il BPA potrebbe interferire con l'efficacia dei farmaci chemioterapici.

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Tuttavia, gran parte della ricerca sul BPA è stata condotta su animali da laboratorio o proviene da studi osservazionali condotti su persone che non dimostrano causa ed effetto. Il BPA non ha dimostrato di essere responsabile di alcuna malattia o condizione.

Il National Toxicology Program riporta che ha "qualche preoccupazione" per gli effetti sul cervello, sul comportamento e sulla ghiandola prostatica nei feti, nei neonati e nei bambini alle attuali esposizioni umane al bisfenolo A.

Le aziende che usano BPA nei loro prodotti, così come le organizzazioni industriali, compresa la American Chemical Society, insistono sul fatto che il BPA è sicuro. La North American Metal Packaging Alliance, un'organizzazione commerciale che rappresenta fabbricanti di alimenti e bevande in scatola, accredita i rivestimenti BPA per l'eliminazione della contaminazione e delle malattie trasmesse dagli alimenti in scatola.

Ulteriori ricerche sono in corso. In totale, il National Institutes of Health ha circa $ 30 milioni in ricerche finanziate che indagano sul BPA, il che può aiutare a rispondere ad alcune delle domande in corso sulla sua sicurezza.

Cosa dice la FDA?

Nel 2008, la FDA ha emesso un progetto di relazione in cui si afferma che il BPA è sicuro agli attuali livelli di esposizione.

Ma nel 2010, l'agenzia ha cambiato la sua posizione come ulteriori prove accumulate. Il sito web della FDA afferma che "condivide la prospettiva del National Toxicology Program che recenti studi forniscono motivo di preoccupazione riguardo ai potenziali effetti del BPA sul cervello, sul comportamento e sulla ghiandola prostatica di feti, neonati e bambini. La FDA riconosce anche notevoli incertezze riguardo all'interpretazione generale di questi studi e alle loro potenziali implicazioni per gli effetti sulla salute umana dell'esposizione al BPA. "

Il 30 marzo 2012, la FDA ha respinto una petizione presentata dal Natural Resources Defense Council (NRDC) che chiedeva alla FDA di vietare il BPA negli imballaggi alimentari. Nella sua lettera di risposta al NRDC, la FDA afferma che "prende sul serio questa preoccupazione" e sta "continuando a esaminare i dati scientifici relativi alla sicurezza del BPA", ma non c'erano abbastanza prove scientifiche a sostegno del divieto.

Come posso evitare il bisfenolo A?

Probabilmente non puoi - non del tutto. Il BPA si trova in così tanti tipi di prodotti di consumo e confezioni che praticamente tutti hanno alcuni livelli di BPA nel suo corpo.

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Ma se sei preoccupato, ci sono modi per ridurre la tua esposizione. Alcuni consigli dal Fondo per il cancro al seno e Frederick vom Saal, PhD, professore di scienze biologiche all'Università del Missouri e uno dei principali ricercatori del BPA:

• Mangia cibo fresco non preconfezionato quando possibile. In uno studio pubblicato a marzo sulla rivista Prospettive di salute ambientale, le famiglie hanno ridotto i livelli di BPA dal 60% al 75% dopo soli cinque giorni di pasti biologici preparati al momento che evitavano il contatto con gli imballaggi contenenti BPA.
• Passare a contenitori per alimenti e contenitori in acciaio inox e vetro.
• Microonde in contenitori di ceramica o di vetro, piuttosto che in plastica.
• Limitare i cibi in scatola, specialmente quelli che sono acidi, salati o grassi. È più probabile che il BPA liscivia quei cibi dal rivestimento delle lattine. Questi includono in particolare: latte di cocco in scatola, zuppe, carne, frutta, verdura, succo di frutta, pesce, fagioli e bevande sostitutive dei pasti.
• Non mettere liquidi bollenti o bollenti in contenitori realizzati con BPA.
• Gettare bottiglie di plastica graffiate; i graffi possono portare a un maggiore rilascio di BPA. (Anche se la bottiglia non contiene BPA, i graffi possono ospitare germi).
• Scegli frutta e verdura fresca quando possibile, e congelato se non.
• Dì al commesso che non vuoi ricevere la ricevuta. Se hai davvero bisogno, non accartocciarlo in tasca; tenere liberamente tra il pollice e l'indice finché non lo si archivia.

Il sito web della FDA ha anche queste informazioni per i genitori che vogliono minimizzare l'esposizione del loro bambino al BPA:

• Seguire le linee guida sulla salute per i bambini allattati al seno per almeno 12 mesi, quando possibile. Se questa non è un'opzione, la FDA afferma che la formula del bambino fortificata con ferro "è l'opzione più sicura e nutriente.Il beneficio di una fonte stabile di una buona alimentazione da latte artificiale supera il potenziale rischio di esposizione al BPA."
• Non scaldare lattine di latte artificiale sul fornello o in acqua bollente. Puoi servirlo a temperatura ambiente o far scorrere acqua calda all'esterno della bottiglia del bambino.
• Scartare i biberon e le tazze per l'allattamento.
• Non versare acqua bollente o acqua molto calda, latte artificiale o altri liquidi in flaconi contenenti BPA durante la preparazione per il bambino.
• Utilizzare solo contenitori contrassegnati "lavabili in lavastoviglie" nella lavastoviglie e quelli contrassegnati con "forno a microonde" nel microonde.
• Eliminare tutti i contenitori di cibo con graffi, in quanto possono contenere germi e possono portare a un maggiore rilascio di BPA.

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Ci sono aziende che usano imballaggi senza BPA?

Sì. A partire da gennaio 2009, i sei maggiori produttori di biberon e vasetti hanno confermato alla FDA di aver rimosso il BPA dai loro prodotti. Questi includono marchi come Avent, Doctor Brown's Natural Flow, Evenflo, First Essentials, Gerber, Munchkin, Nuk e Playtex, che insieme rappresentano oltre il 90% del mercato statunitense di questi articoli.

Eden Foods, con sede nel Michigan, afferma di aver utilizzato lattine prive di BPA per tutti i prodotti a base di pomodoro altamente acide per oltre un decennio e riferisce che il BPA nel suo rivestimento di pomodoro è stato trovato nella gamma "non rilevabile".

Ma test fatto da Rapporti dei consumatori nel 2009 ha trovato livelli misurabili di BPA anche in prodotti che dichiarano di essere privi di BPA. Hanno anche scoperto che mentre bypassando le lattine di metallo per imballaggi alternativi come contenitori di plastica o borse possono ridurre l'esposizione al BPA, questi contenitori alternativi non erano sempre migliori.

"Seeking Safer Packaging 2010", un rapporto compilato dal gruppo di difesa ambientale As You Sow insieme alla società di consulenza sugli investimenti Green Century Capital Management, ha conferito un voto a tre aziende - Hain Celestial, ConAgra e HJ Heinz - per i loro sforzi eliminare il BPA dalla confezione. General Mills ha ottenuto un B + e Nestlé ha classificato un B.

Il bisfenolo A è stato bandito da qualche parte?

Sì. Diversi stati hanno bandito il BPA in alcuni prodotti di consumo. La legge del Minnesota vieta la sostanza chimica nelle tazze a prova di fuoriuscita e nei biberon, mentre la Connecticut va oltre, vietandone l'uso anche in vasetti e barattoli per alimenti per bambini, insieme a contenitori per bevande riutilizzabili. Nel 2010, altri stati hanno seguito questi primi due, con Maryland, Massachusetts, New York e Wisconsin che bandivano il BPA da prodotti fatti per bambini piccoli, e il Vermont e lo stato di Washington lo vietavano nelle bottiglie sportive e nei contenitori riutilizzabili di alimenti e bevande.

Nell'ottobre 2010, il Canada ha dichiarato che il BPA è una sostanza chimica tossica sia per l'ambiente che per la salute umana, preparando il terreno per una regolamentazione nazionale più rigorosa.