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22 maggio 2000 - Le malattie sessualmente trasmesse (MST) sono un problema mondiale, con la ricerca in corso in diversi paesi per lo sviluppo di farmaci migliori e altri trattamenti, nonché strategie di prevenzione più efficaci, come un possibile vaccino per il cancro cervicale causato dal virus del papilloma umano (HPV). Ecco alcune delle più comuni malattie sessualmente trasmissibili, nonché la portata del problema negli Stati Uniti e all'estero:
- Herpes simplex virus-2 (HSV-2), noto anche come herpes genitale: circa un americano su cinque di età superiore ai 12 anni è infetto - circa 45 milioni di persone - secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Si stima che 1 milione di nuovi casi si verifichino ogni anno.
- Virus del papilloma umano (HPV): circa 20 milioni di americani sono infetti e circa 5,5 milioni di nuovi casi vengono identificati ogni anno.
- Clamidia: poiché la maggior parte delle vittime non presenta sintomi, le stime di prevalenza e incidenza sono difficili da fare. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) dice che circa 89 milioni di nuove infezioni da clamidia si sono verificate nel 1997 e l'American Social Health Association (AHSA) stima che circa 3 milioni di nuove infezioni si verificano negli Stati Uniti ogni anno.
- Epatite B: si stima che circa tre quarti di un milione di persone negli Stati Uniti abbiano la malattia, con circa 80.000 nuovi casi che si verificano ogni anno a seguito dell'attività sessuale.
- Gonorrea: l'OMS ha stimato che nel 1997 ci sono stati 62 milioni di nuovi casi in tutto il mondo; l'AHSA dice che circa 650.000 nuovi casi si verificano ogni anno negli Stati Uniti.
- Sifilide: Mentre "praticamente inesistente nella maggior parte degli Stati Uniti", secondo il CDC, circa 12 milioni di nuovi casi si sono verificati in tutto il mondo nel 1997 e circa 70.000 nuovi casi sono diagnosticati ogni anno negli Stati Uniti.
- HIV e AIDS: si stima che tra 800.000 e 900.000 americani abbiano oggi HIV (Human Immunodeficiency Virus), con circa 40.000 nuove infezioni diagnosticate ogni anno, più della metà tra gli afro-americani. Circa 712.000 casi di AIDS sono stati segnalati negli Stati Uniti fino al giugno 1999. Circa 420.000 persone sono morte per AIDS negli Stati Uniti, più della metà di quelle afro-americane e latine.
Scott Winokur scrive spesso su problemi di salute e medici.