Se hai avuto una mammografia di recente, il medico o il tecnico potrebbe averti detto che hai un seno denso. I radiologi di gran parte degli Stati Uniti sono obbligati per legge a informarti se cadi in quella categoria quando inviano i risultati. Avere un seno denso è normale e molto comune. Ma potresti essere confuso su cosa significa e cosa dovresti fare al riguardo.

Quali sono i seni densi?

La densità del seno non è qualcosa che puoi controllare. Non è necessario trattarlo e spesso cambia nel tempo.

Non ha nulla a che vedere con il tuo aspetto o il tuo seno. Riguarda il modo in cui appaiono su una mammografia.

I seni sono fatti di grasso e tessuti che danno loro la loro forma, e ghiandole e condotti che producono il latte. Il grasso appare scuro su una mammografia. Tutto il resto sembra bianco.

Misurare la densità del tuo seno non è una scienza esatta. È un giudizio del tuo radiologo. Sulla base di ciò che vedono sulla radiografia, assegnano il seno a una delle quattro categorie:

• Principalmente grassi: i seni hanno la minor quantità di tessuto fibroso.
• Aree sparse di densità: la maggior parte del seno è grasso, ma alcune aree sono dense.
• Eterogenemente denso: la maggior parte del seno è tessuto denso con alcune aree di grasso.
• Estremamente denso: il seno non ha quasi grasso.

Le donne di età superiore ai 40 anni sono divise in parti uguali tra avere seni densi e non densi, con la maggior parte rientrano in una delle due categorie centrali (densità diffusa o eterogenea). Solo circa il 10% delle donne ha il seno che è per lo più grasso o estremamente denso .

Che cosa lo causa?

Le cose che influenzano la densità del seno includono:

• Età: le giovani donne tendono ad avere un seno più denso rispetto alle donne più anziane. La maggior parte dei seni femminili perde la densità man mano che invecchiano, anche se non sempre.
• Ereditarietà: se tua madre avesse un seno denso, probabilmente lo farai anche tu.
• Menopausa: il seno della maggior parte delle donne diventa più grasso dopo la menopausa.
• Ormoni: la terapia ormonale sostitutiva e le pillole anticoncezionali possono rendere il seno più denso.
• Allattamento al seno: il tessuto mammario denso è coinvolto nella produzione di latte. Può rendere il tuo seno più denso.

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Sfide del mammogramma

I seni densi sono più difficili da leggere su una mammografia. I tumori e le masse si presentano come macchie bianche proprio come il tessuto denso. Quindi può essere una sfida dire la differenza tra ciò che è normale e ciò che è sospetto. È più facile perdere un punto problematico o diagnosticare erroneamente il cancro al seno.

Ciò non significa che dovresti smettere di ricevere mammografie. Anche nelle donne con il seno denso, le masse sono correttamente identificate il più delle volte. E la nuova tecnologia digitale ha reso le mammografie più accurate.

Potrebbero non essere perfetti, ma le mammografie sono ancora il modo migliore per individuare precocemente il cancro al seno.

Rischio di cancro

Per diagnosticare precocemente il tumore al seno, è ampiamente raccomandato che tutte le donne, indipendentemente dalla densità del loro seno, facciano degli auto-esami mensili, vengano esaminati da un medico ogni anno e abbiano una mammografia a partire da 40 anni.

Avere seni densi sembra aumentare il rischio di cancro al seno. Ma gli esperti non sono d'accordo sul fatto che l'alta densità mammaria da sola significhi che si dovrebbe ottenere uno screening extra del cancro. Dovresti parlare con il tuo medico degli altri fattori di rischio. Se hai anche un rischio maggiore a causa della tua età, razza, storia familiare o precedenti biopsie, potrebbe essere una buona idea sottopormi a test più spesso o ad avere un diverso tipo di test.

Altri test di screening

Questi test possono trovare cancri che potrebbero mancare le mammografie tradizionali.

Risonanza magnetica (MRI): Se sei ad alto rischio di cancro al seno, ti verrà detto di ottenere una risonanza magnetica insieme a una mammografia annuale. Una risonanza magnetica utilizza un campo magnetico per creare un'immagine dell'interno del seno.

Tomosintesi mammaria digitale (DBT): Questo è un tipo speciale di mammografia che riprende le immagini da diverse angolazioni e le unisce per produrre un'immagine tridimensionale.

ultrasuono : I tecnici usano le onde sonore per creare immagini dell'interno del seno.

Imaging gamma specifico del seno: Il materiale radioattivo viene iniettato nel flusso sanguigno, quindi rilevato con una telecamera speciale. Appare diverso nel tessuto canceroso rispetto al tessuto normale.

Lo svantaggio di test aggiuntivi è che spesso presentano cose che non sono cancro. Ciò può portare a più test o addirittura interventi chirurgici che potrebbero non essere necessari.

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La tua assicurazione potrebbe non coprire il costo di questi test, quindi assicurati di controllare prima.

Una mammografia è l'unico tipo di test di screening mammario provato per salvare vite umane. Parlate con il vostro medico e insieme potete decidere quali test sono adatti a voi.