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Per i bambini in età scolare, mantenere un peso sano è importante quanto guadagnare buoni voti, forse anche di più. Questo perché i bambini e gli adolescenti in sovrappeso possono lottare con problemi più stressanti dei quiz pop e di troppi compiti a casa. Molti sviluppano scarsa autostima, immagine negativa del corpo, depressione e una vita di gravi problemi di salute, afferma Jill Castle, un dietista registrato, autore e esperto di nutrizione infantile.
L'obesità infantile è un problema crescente. Circa 1 su 3 bambini e adolescenti americani sono sovrappeso o obesi - quasi triplicare il tasso nel 1963. Questi bambini sviluppano problemi di salute che i medici non erano abituati a vedere fino all'età adulta: diabete di tipo 2, pressione alta e livelli elevati di colesterolo. Troppo peso in giovane età è stato collegato a più alti tassi di morte precoce in età adulta.
All'inizio dell'anno scolastico, Castle consiglia ai genitori di fare i compiti quando si tratta di stabilire abitudini alimentari sane e aspettative.
Dice che una delle migliori pratiche che i genitori possono adottare è la struttura. "Incoraggia i tuoi figli a fare colazione indipendentemente dalla loro età", suggerisce. "Mangiare la colazione ogni mattina mette in moto la fame e la pienezza dei cicli, spesso i bambini saltano la colazione, e anche i ragazzi saltano o vanno molto leggeri a pranzo - e poi tornano a casa affamati. scelte più tardi. "
I pasti regolari e gli orari degli spuntini fanno saziare i bambini, quindi sono meno propensi a consumare troppo quando è veramente il momento di mangiare. "Assicurati di nutrire i tuoi figli con un equilibrio di proteine magre, carboidrati, compresi cereali integrali e grassi sani", dice Castle.
Nessun cibo dovrebbe essere vietato, crede, nemmeno fast food o dolci occasionali. "Invece, incorporare le leccornie con equilibrio, ad esempio, consentire il fast food non più di una o due volte a settimana." I bambini che sono troppo controllati non sono bravi a autoregolarsi; cercano semplicemente gli oggetti vietati nelle case degli amici."Il tuo compito è insegnare loro un atteggiamento salutare nei confronti del cibo", afferma Castle. "Non li vergognare."
Oltre alla struttura e all'equilibrio, Castle ricorda ai genitori di offrire una guida chiara: "Trovo che molti genitori non stiano facendo" la conversazione "con i loro figli.Molti imballeranno un pranzo.Poco in realtà dicono, 'Mi aspetto che tu mangi il tuo panino e frutta prima tu mangi i biscotti. '"
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Ma mangiare bene è solo una parte del mantenimento di un peso sano. "I bambini hanno bisogno di un'ora piena di esercizio vigoroso e sudato ogni giorno, con il battito cardiaco alzato", dice Castle. "Può accumularsi in palestra, ricreazione e sport", ma assicurati che i tuoi figli ricevano tutti i 60 minuti, anche nei fine settimana.
Anche il buon sonno è la chiave. "I bambini che in media meno di 6 ore di notte tendono ad avere difficoltà a gestire il loro peso. Obiettivo per 7 ore, come minimo", consiglia. "Il sonno è quando i bambini crescono".