Di Robert Preidt

HealthDay Reporter

GIOVEDÌ, 29 NOV. 2018 (HealthDay News) - Ti sei mai chiesto perché i capelli crescono su alcune parti del tuo corpo, ma non su altri?

Nuove ricerche offrono una possibile spiegazione. Gli scienziati hanno scoperto che la pelle senza peli secerne una proteina che blocca una via di segnalazione (WNT) che controlla la crescita dei capelli.

Chiamato Dickkopf 2 (DKK2), la proteina si trova in specifici tessuti embrionali e adulti e ha una varietà di funzioni, hanno spiegato i ricercatori dell'Università della Pennsylvania.

Hanno scoperto che la pelle plantare dei topi - simile alla parte inferiore del polso umano - aveva alti livelli di DKK2. Quando hanno rimosso geneticamente il DKK2 dai topi, i capelli hanno cominciato a crescere in questa zona della pelle normalmente priva di peli.

"Questo è significativo perché ci dice che il WNT è ancora presente nelle regioni senza capelli, è appena stato bloccato", ha detto l'autrice dello studio co-senior Sarah Millar, direttrice del Centro basato su risorse e biologia Penn Skin.

"Sappiamo che la segnalazione WNT è fondamentale per lo sviluppo dei follicoli piliferi, bloccandoli provoca la pelle glabra e accendendola provoca la formazione di più capelli", ha detto Millar in un comunicato stampa Penn.

"In questo studio, abbiamo dimostrato che la pelle delle regioni senza pelo produce naturalmente un inibitore che impedisce al WNT di svolgere il suo lavoro", ha aggiunto.

I follicoli piliferi si sviluppano prima della nascita. Ciò significa che i follicoli piliferi non ricrescono dopo gravi ustioni o ferite profonde. I ricercatori stanno attualmente studiando se inibitori WNT secreti sopprimono lo sviluppo del follicolo pilifero in questi casi.

Più di 80 milioni di persone negli Stati Uniti hanno la calvizie maschile o femminile, secondo l'American Academy of Dermatology. Ricerche precedenti suggeriscono che DKK2 possa essere associato a questa condizione, il che significa che potrebbe essere un potenziale bersaglio per il trattamento.

"Speriamo che queste linee di indagine rivelino nuovi modi per migliorare la guarigione delle ferite e la crescita dei capelli, e abbiamo in programma di continuare a perseguire questi obiettivi andando avanti", ha detto Millar.

Lo studio è stato pubblicato il 28 novembre sulla rivista Rapporti sulle cellule.