Sei a rischio di perdita ossea a causa delle tue condizioni mediche?

Di Gina Shaw

Probabilmente conosci alcuni dei principali fattori di rischio per l'osteoporosi: la menopausa femminile e pregressa, il fumo o una piccola struttura. Ma lo sapevate che alcune condizioni mediche abbastanza comuni sono anche tra le cause della perdita ossea di osteoporosi?

Se hai una di queste condizioni, a causa della malattia stessa o dei farmaci che devi assumere per gestirla, devi affrontare un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi:

1. Diabete mellito e osteoporosi

Per ragioni che gli scienziati ancora non comprendono appieno, le persone con diabete di tipo 1 tendono ad avere una densità ossea inferiore.

Gli studi dimostrano che le persone con diabete di tipo 1 possono avere un basso ricambio osseo e una formazione ossea inferiore alla norma.

"Sembra che un alto livello di zucchero nel sangue possa bloccare la formazione ossea, proprio come con gli steroidi", afferma Beatrice Edwards, MD, MPH, professore associato di medicina e direttore del Centro per la salute e l'osteoporosi delle ossa presso la Scuola di Medicina Feinberg della Northwestern University. Dal momento che il diabete di tipo 1 di solito si sviluppa durante l'infanzia, quando il corpo sta ancora costruendo ossa, qualcuno con diabete di tipo 1 potrebbe non avere mai l'opportunità di raggiungere la massima densità ossea.

Anche se la loro massa ossea non è molto più bassa del normale, le persone con diabete di tipo 1 e di tipo 2 hanno un rischio molto più elevato di fratture rispetto ad altre persone, aggiunge Edwards.

2. Lupus e artrite reumatoide

Quasi 3 milioni di adulti negli Stati Uniti hanno il lupus o l'artrite reumatoide. Entrambe queste malattie sono condizioni autoimmuni, in cui il corpo attacca le proprie cellule e tessuti sani, provocando l'infiammazione.

Qualsiasi malattia infiammatoria cronica può metterti a maggior rischio di osteoporosi, dice Edwards, perché sembra aumentare il tasso di ricambio osseo, in cui il vecchio osso viene sostituito con un nuovo osso sano. Le persone con lupus e artrite reumatoideo solitamente assumono corticosteroidi per un lungo periodo di tempo per gestire i loro sintomi. L'uso a lungo termine di steroidi come il prednisone è anche una delle principali cause di osteoporosi, probabilmente perché rallenta l'attività delle cellule di formazione delle ossa.

Il lupus è un problema particolare perché è comune nelle donne di età compresa tra i 15 ei 45 anni - spesso durante gli anni di picco della crescita ossea fino ai 30 anni. "Qualsiasi cosa che impedisca la crescita ossea in questi anni ti mette a maggior rischio osteoporosi ", dice Edwards.

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3. Ipertiroidismo

L'ipertiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea - una piccola ghiandola a forma di farfalla alla base del collo - diventa iperattiva e produce troppo ormone tiroideo.

"L'ipertiroidismo aumenta il numero di cicli di rimodellamento osseo che si verificano", spiega Edwards. "E dopo i 30 anni, ogni ciclo di rimodellamento osseo è inefficiente: si perde la massa ossea piuttosto che costruirla, quindi più cicli si attraversano, più massa ossea si perde".

L'iperparatiroidismo, una condizione simile che coinvolge le ghiandole correlate, ma diverse, aumenta anche il rischio di osteoporosi.

4. Celiachia

Un certo numero di disturbi digestivi, come il morbo di Crohn, può essere causa di osteoporosi. Forse la causa più comune, dice Edwards, è la celiachia, un'allergia a una proteina chiamata glutine che si trova spesso nei prodotti di grano.

Se non trattata, la celiachia può danneggiare il rivestimento dell'apparato digerente e interferire con la digestione dei nutrienti, compresi il calcio e la vitamina D che sono così importanti per la salute delle ossa. Quindi, anche se stai assumendo le quantità giornaliere raccomandate di calcio e vitamina D nella tua dieta, se hai la celiachia, probabilmente non ne hai abbastanza di quelle nel tuo sistema e probabilmente hai una bassa densità ossea.

5. Asma

L'asma in sé non aumenta il rischio di sviluppare l'osteoporosi, ma i farmaci usati per curarlo lo fanno. Circa 20 milioni di persone negli Stati Uniti hanno l'asma, compresi circa 9 milioni di bambini di età inferiore ai 18 anni.

Molte persone affette da asma usano corticosteroidi - come l'asma "inalatori" - per aiutare a controllare la loro malattia. Durante gli attacchi di asma non è raro iniziare farmaci come il prednisone per brevi periodi di tempo. Questi sono molto efficaci nell'alleviare la mancanza di respiro e il respiro affannoso che sono comuni con l'asma o l'enfisema, ma possono anche contribuire alla perdita ossea e all'osteoporosi.

"In aggiunta a questo, molti giovani con asma possono avere più difficoltà a partecipare ad alcune attività, il che significa che potrebbero non ottenere tanto esercizio fisico quanto necessario per aiutare a costruire ossa", dice Andrew Bunta, MD, professore associato e vice presidente di ortopedia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

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6. Sclerosi multipla

L'asma e la sclerosi multipla sono due condizioni molto diverse, ma ci sono ragioni molto simili per cui entrambi aumentano il rischio di osteoporosi. Come le persone con asma, le persone con sclerosi multipla assumono farmaci a base di steroidi per aiutare a gestire i loro sintomi e gli steroidi sono associati alla perdita ossea. Poiché la sclerosi multipla influisce anche sull'equilibrio e sul movimento per molte persone, qualcuno con SM può trovare più difficile ottenere l'esercizio più pesante di cui ha bisogno per costruire e mantenere l'osso.

"Tutto ciò che impedisce la tua capacità di camminare accelera la perdita di tessuto osseo", afferma Edwards.

Se hai una di queste condizioni, come puoi proteggerti dall'osteoporosi? In primo luogo, non dare per scontato che il medico si prenderà cura di esso per voi.

"Quando stai risolvendo una condizione primaria come la SM, l'asma o il lupus, non stai pensando agli effetti collaterali: l'osteoporosi può fare un passo indietro", dice Felicia Cosman, MD, direttore medico del Clinical Research Center di Helen Hayes Ospedale a Haverstraw, NY, e un editore di Osteoporosi: una guida alla prevenzione e alla gestione basata sull'evidenza. "È comprensibile - ma non vuoi che l'osteoporosi aggiunga più disabilità a una condizione già disabilitante."

Quindi se il medico curante della celiachia o l'artrite reumatoide non ha già allevato l'osteoporosi con te, chiedi di discuterne. A seconda della tua età e delle tue condizioni specifiche, potresti avere diverse opzioni per aiutare a prevenire i sintomi dell'osteoporosi:

• Ottenere un test di densità ossea precoce. I medici generalmente non raccomandano i test di densità ossea per le donne in premenopausa, ma se si ha una di queste condizioni, potrebbe essere necessario monitorare più da vicino e trattare in modo più aggressivo la perdita ossea.
• Spingere per più vitamina D e calcio nella vostra dieta e integrare. Edwards raccomanda che le persone con condizioni che accelerano la perdita ossea ottengano da 1.000 a 1.500 milligrammi di calcio e da 400 a 600 unità internazionali (UI) di vitamina D da alimenti e integratori. Cerca latticini a basso contenuto di grassi e alimenti fortificati.
• Prendi in considerazione la possibilità di misurare i livelli di vitamina D nel sangue. "Questa non è una raccomandazione specifica della National Osteoporosis Foundation, ma ha un senso molto clinico", afferma Cosman. "Poiché i livelli di vitamina D variano così tanto tra gli individui, è difficile sapere quanta supplementazione è necessaria per raggiungere livelli sufficienti."