I latticini aumentano il metabolismo e aiutano la perdita di peso.

Il ruolo principale del calcio è leggendario. In realtà, sembra non esserci fine al repertorio di calcio: rinforza ossa e denti e nuovi studi suggeriscono che potrebbe anche prevenire il cancro al colon, e persino tenere a bada la vendetta di Montezuma.

C'è anche una buona prova che le diete ad alto contenuto di calcio sono associate a tassi ridotti di sovrappeso o obesità.

"A metà della vita, le donne tendono a guadagnare da un quarto a mezzo chilo all'anno se lo vogliono o no, e tutto va alla loro vita", dice Robert Heaney, MD, un esperto riconosciuto a livello internazionale in biologia ossea e calcio nutrizione con Creighton University in Nebraska.

"Abbiamo scoperto che le donne con il più alto consumo di latticini hanno un aumento di peso medio di zeroe quelli con il consumo di latticini più basso guadagnato un chilo all'anno", Dice Heaney.

C'è un problema: devi anche ridurre le calorie perché si verifichi la perdita di peso. "Il latte ti aiuterà a perdere peso solo se hai meno calorie, se lo aggiungi a quello che mangi tutto il tempo, non farà differenza", spiega Heaney.

La scienza

Michael Zemel, PhD, direttore del The Nutrition Institute presso l'Università del Tennessee a Knoxville, è in realtà l'eroe di questa storia.

Negli studi su topi e uomini, Zemel e colleghi sono stati i primi a dimostrare che il calcio immagazzinato nelle cellule di grasso svolge un ruolo cruciale nella regolazione di come il grasso viene elaborato e immagazzinato dall'organismo. Più calcio c'è in una cellula adiposa, più grasso brucerà la cellula - e maggiore è la perdita di peso, dice Zemel.

Le prove del mouse: In uno studio, Zemel usava topi appositamente allevati per essere obesi. Ha nutrito i topi con una dieta ricca di grassi e zucchero alto per sei settimane. Tutti hanno avuto un aumento del 27% nel grasso corporeo.

Quindi mise i topi a dieta ipocalorica e diede il calcio a due gruppi di loro.

Il calcio ha fatto una grande differenza. I topi che non avevano ricevuto calcio avevano una perdita dell'8% di grasso corporeo. I topi che ricevevano integratori di calcio avevano una diminuzione del 42% del grasso corporeo.

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Ma il calcio prodotto da latticini ha prodotto i migliori risultati di perdita di peso. I topi con una dieta a medio contenuto di latte avevano una riduzione del 60% del grasso corporeo, mentre quelli con una dieta a base di latticini hanno perso il 69% di grasso corporeo.

La prova umana: Uno studio su 32 persone obese a dieta ipocalorica li ha divisi in tre gruppi: quelli la cui dieta era alta nei prodotti lattiero-caseari, quelli che mangiavano poco latte ma prendevano integratori di calcio e quelli le cui diete erano a basso contenuto di calcio e a basso contenuto di latte. Dopo 24 settimane, tutti hanno perso molto grasso, ma quelli che hanno mangiato la dieta ricca di latticini hanno perso cinque chili in più.

Anche la vita dei mangiatori di latticini si è ridotta di oltre un pollice e mezzo - gli altri hanno perso solo circa un quarto di pollice. Risulta, il gruppo di yogurt perso principalmente grasso della pancia, riferisce Zemel. L'eccesso di grasso nella zona addominale è stato collegato a un più alto rischio di infarto e altri problemi di salute.

Heaney ha trovato "l'effetto calcio" in cinque dei suoi studi, indagando su circa 1.000 donne per un periodo di 20 anni. "Quelli con il più alto consumo di latticini hanno avuto un aumento di peso medio pari a zero, quelli con il consumo di latticini più basso hanno avuto un aumento di peso medio di un chilo all'anno", dice.

Come funziona

Il calcio fornisce piccoli aumenti della termogenesi, la temperatura interna del corpo, spiega Zemel. Questo può aumentare il metabolismo, che può spingere i nostri corpi a bruciare i grassi.

Se la perdita di peso è il tuo obiettivo, consiglia di mangiare tre porzioni di latticini senza grassi o con pochi grassi ogni giorno.

Ma i cardiologi (specialisti di cuore) potrebbero non gradire questo consiglio: il latte intero-grasso funziona ancora meglio in un piano di perdita di peso, dice Heaney. "In effetti, il latte intero ha un valore di sazietà, quindi naturalmente non ne mangerete così tanto: una dieta ricca di carboidrati lascia sempre la fame."