Sollievo "senza tensione"

Di Carol Sorgen

Le donne che soffrono di incontinenza urinaria da stress (SUI) si preoccupano di tossire, starnutire, persino ridere in pubblico per paura di avere un incidente. Per alcuni la paura dell'imbarazzo è così grande che diventano reclusi virtuali, stare a casa ed evitare qualsiasi contatto sociale.

Anche con questa ansia, tuttavia, il 62% delle donne che soffrono aspettano un anno o più prima di discutere la condizione con il proprio medico, riferisce un nuovo studio Gallup di donne con SUI.

"Di solito accade quando in pubblico accade qualcosa di davvero imbarazzante che alla fine cercano aiuto", afferma Jill Peters-Gee, MD, direttore del Continence Care Program per Women's Health Connecticut. La maggior parte delle donne affronta la SUI indossando pastiglie, dice Peters-Gee, perché non sanno che l'SUI può essere facilmente trattato con una semplice procedura chirurgica.

Prima però, una definizione. SUI è la perdita involontaria di urina a causa di qualsiasi attività fisica che mette a dura prova la vescica, dice Peters-Gee. Il tipo più comune di incontinenza, SUI colpisce quasi 8 milioni di donne negli Stati Uniti, e si verifica quando i muscoli pelvici che sostengono la vescica e l'uretra sono stati danneggiati o indeboliti. Alcuni dei cambiamenti fisici che possono portare a SUI includono parto, chirurgia pelvica o ginecologica, menopausa o carenza di estrogeni, obesità e stitichezza cronica

Fino all'80% dei casi di incontinenza femminile sono curabili, afferma Peters-Gee, con opzioni di trattamento tra cui:

• Esercizi di Kegel per rafforzare i muscoli pelvici.
• Stimolazione elettrica per aiutare a riportare i muscoli feriti al fitness, e il biofeedback per registrare i progressi nel rafforzare i trattamenti e gli esercizi.
• Dispositivi medici che bloccano o catturano l'urina.
• Crema ormonale per ripristinare il tessuto della vagina e dell'uretra al loro normale spessore (più sottile diventa il tessuto, con la diminuzione dei livelli di estrogeni, maggiore è la possibilità di perdite).
• Chirurgia per riparare o sollevare l'uretra o il collo della vescica per fornire supporto durante sforzi o movimenti bruschi.

Un tempo la chirurgia per trattare la SUI era molto più invasiva, dolorosa e richiedeva un lungo recupero. Questa è una delle ragioni per cui molte donne con la SUI esitano prima di cercare un trattamento, afferma Peters-Gee. Una procedura minimamente invasiva che è stata offerta negli ultimi sette anni, tuttavia, sta dimostrando un grande successo.

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Gynecare TVT Il supporto senza tensione per l'incontinenza viene utilizzato in una procedura semplice, ambulatoriale che di solito può essere completata entro 30 minuti. Il dispositivo TVT di Gynecare utilizza una fionda a rete per fornire supporto al centro dell'uretra, la sezione che è tesa durante le attività fisiche. Il posizionamento del dispositivo fornisce supporto solo quando necessario e crea una soluzione di trattamento "senza tensione" che riduce il rischio di una correzione eccessiva.

Dati quinquennali raccolti negli Stati Uniti, in Europa e in Australia e pubblicati lo scorso anno nel Rivista internazionale di urologia ginecologica, ha indicato che da quattro a sei anni dopo il trattamento, l'85% delle oltre 200.000 donne in tutto il mondo trattate con questa procedura non soffrono più di SUI e un ulteriore 11% rimane significativamente migliorato.

"Il più grande vantaggio di questa procedura è che può essere eseguito in anestesia locale", spiega Peters-Gee, spiegando che questo consente a un medico di testare la capacità della fionda di creare continenza e di sapere immediatamente che la condizione è stata trattata. "La possibilità di eseguire aggiustamenti proprio in quel momento riduce anche la necessità di utilizzare un catetere urinario", afferma Peters-Gee. Un ulteriore vantaggio è che le donne che potrebbero non essere candidate a un intervento chirurgico che richiede l'anestesia generale sono candidate per questa procedura.

SUI è la forma più comune di incontinenza. Altre incontinenze urinarie possono essere classificate come:

• Urge: un desiderio brusco e incontrollabile di annullare.
• Misto - una combinazione di stress e incontinenza urinaria da urgenza.
• Troppo pieno - la perdita involontaria di urina derivante da una vescica troppo piena senza alcuna sensazione o desiderio di annullamento.

Mentre la maggior parte dei casi di incontinenza non sono causati da problemi gravi, è importante consultare un urologo che può eseguire un completo workup, dice Milton Krisiloff, MD, ex capo di urologia presso il St. John's Medical Center di Santa Monica, in California.

"Tutti i casi di incontinenza devono essere valutati per escludere infezioni, problemi neurologici e cancro della vescica", afferma Krisiloff, affrettandosi ad aggiungere che il 95% dei casi sono non causato da queste condizioni.

Il trattamento per questi altri tipi di incontinenza - spesso chiamata vescica iperattiva - include farmaci da prescrizione come Detrol LA, che funziona per aiutare a controllare le contrazioni involontarie del muscolo della vescica, la causa di forti, improvvise sollecitazioni. La terapia farmacologica è spesso accompagnata da tecniche comportamentali e allenamento della vescica, che insieme possono aiutare i pazienti a riprendere il controllo della loro vescica.

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Prima di passare ai farmaci, tuttavia, Krisiloff suggerisce un approccio molto semplice che usa con i pazienti da più di 20 anni. La sua raccomandazione? "Cambia la tua dieta." Eliminare tutta la caffeina (che significa caffè, tè, cioccolata, bevande contenenti caffeina), alcol e cibi piccanti e speziati.

Rivendicazione di una percentuale di successo quasi del 90% nel curare queste forme di incontinenza (questo non funzionerà per la SUI, tuttavia, sottolinea Krisiloff), Krisiloff ha compilato le sue raccomandazioni e le sue scoperte in un libro, La dieta Krisiloff.

"Eliminando queste sostanze irritanti dalla vostra dieta, riducete l'azione infiammatoria sul collo della vescica", spiega Krisiloff. Ammette che molti urologi non credono che questo trattamento funzioni, ma molti dei suoi pazienti vedono una differenza notevole tra le quattro e le sei settimane. Un ulteriore vantaggio che sta riscontrando è che questo cambiamento nella dieta ha anche migliorato le condizioni per i suoi pazienti che soffrono anche di intestino irritabile, reflusso esofageo (GERD), prostatite e persino pipì a letto nei bambini.

"Questo è un approccio puramente naturale", dice. "Perché non provarlo prima? Se non funziona, gli approcci urologici convenzionali sono sempre disponibili."