Un nuovo metodo di allenamento vasino suggerisce che alcuni bambini possano essere addestrati al bagno prima del loro primo compleanno.

Di Denise Mann

Con grande sorpresa e dispiacere della sua bambinaia, Betsy Davidson, che ora ha poco più di 2 anni, è stata completamente addestrata al vasino al suo primo compleanno.

E Betsy non è l'unico bambino che sta rinunciando ai pannolini per un giro in bagno. Un gruppo di genitori in crescita sta seguendo rapidamente il processo di addestramento del bagno e insegnando ai propri figli a usare il vasino prima di poter camminare, parlare o addirittura girare 2.

"Ho iniziato a giocare a vasino Betsy a otto mesi perché aveva movimenti intestinali molto regolari, l'avrei nutrita, l'ho messa giù e fatto una doccia e quando sono uscito dalla doccia, avrebbe avuto una cacca nel pannolino", la mamma di Betsy Emily Jean Davidson, MD, MPH, un medico curante del Children's Hospital di Boston, racconta. Quando Davidson ha iniziato a percepire che la prima fase di formazione del bagno era possibile per sua figlia, ha fatto ricerche e contattato un gruppo no-profit chiamato Diaper-Free Baby, che comprende 77 gruppi locali in 35 stati che promuovono e insegnano il metodo di comunicazione di eliminazione a genitori interessati come Davidson.

"La mia tata pensava che fossimo pazzi per aver provato questo", dice. "Ma dopo alcuni mesi in cui Betsy aveva circa 1 anno, la tata ha detto, 'stava piangendo e diventando rossa e scooting, così l'ho messa sul vasino, ha fatto una cacca e poi è stata felice.'"

Davidson spiegò alla sua tata che Betsy stava davvero segnalando che doveva andare. È questo processo di segnale / risposta che è la chiave per l'addestramento iniziale del vasino. Mamme come Davidson rispondono semplicemente in modo diverso ai segnali e portano il loro bambino in bagno - invece del fasciatoio.

Per i Davidson, il metodo ha funzionato. "Abbiamo avuto un'esperienza molto positiva", dice. "Una volta iniziato, c'erano forse da 10 a 20 volte che dovevamo cambiare un pannolino per cacca, diventando piuttosto asciutta per circa 16 mesi".

Riconoscendo le Cue

Conosciuta come la comunicazione di eliminazione, un tale addestramento al vasino precoce si basa sulla capacità dei genitori di leggere e riconoscere i segni che il loro bambino ha bisogno di eliminare, proprio come farebbero se il loro bambino fosse stanco o affamato. Segni di imminente movimento intestinale o minzione possono includere espressioni facciali, grugniti e sgridati. I sostenitori suggeriscono che un tale addestramento precoce di toilette migliora l'interazione e la comunicazione tra genitori e bambini, previene l'eritema da pannolino, evita le lotte associate al cambio del pannolino, risparmia denaro sui pannolini ed è migliore per l'ambiente: 22 miliardi di pannolini usa e getta finiscono per ostruire le discariche negli Stati Uniti ogni anno. I detrattori, tuttavia, hanno le proprie riserve su questa pratica, vale a dire che i muscoli di un bambino non sono abbastanza sviluppati per l'addestramento alla toilette prima che compia 2 anni.

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Ma "in termini di comunicazione, la comunicazione di eliminazione è migliore perché il bambino impara a capire cosa sta succedendo con il proprio corpo e si rende conto che se ti fanno sapere, puoi fare qualcosa al riguardo", dice Davidson. "C'è anche meno eritema da pannolino perché non sono seduti nella loro cacca".

Davidson paragona la comunicazione di eliminazione a come i genitori insegnano ai bambini a mangiare. "Come facciamo a sapere quando un bambino ha bisogno di nutrirsi? Abbiamo solo un senso e noi li nutriamo", dice.

"Esiste una buona logica per il metodo di comunicazione di eliminazione", concorda Leslie Rubin, MD, pediatra presso la Morehouse School of Medicine e la Emory University School of Medicine, entrambe ad Atlanta. "Se diventi consapevole e sensibile a ciò che i piccoli stanno facendo, puoi rispondere di conseguenza. Potrebbe non essere assoluto perché proprio come con l'alimentazione, a volte non puoi nutrire un bambino quando è il momento di nutrirsi perché, per qualsiasi motivo, tu potrebbe essere distratto. "

Quando a Potty Train

Secondo l'American Academy of Pediatrics, non esiste un'età giusta per addestrare un bambino. La preparazione per iniziare l'addestramento del bagno dipende dal singolo bambino, afferma il gruppo. Ma l'inizio prima dei 2 anni (24 mesi) non è raccomandato in quanto le capacità di prontezza e lo sviluppo fisico di cui ha bisogno il bambino hanno un'età compresa tra 18 mesi e 2,5 anni. Sebbene la pratica possa sembrare un'eresia relativa negli Stati Uniti, è accettata in almeno 75 paesi, tra cui India, Kenya e Groenlandia.

Questo tipo di comunicazione per l'eliminazione "si svolge in culture dove c'è un maggior grado di intimità tra genitori e bambini", dice Rubin. "Se in realtà quello di cui stanno parlando è imparare a leggere i segnali dei bambini, è meraviglioso perché non c'è dubbio che il bambino avrà segnali quando è necessario andare al bagno".

Non così in fretta…

"Ovviamente sarebbe bello che i bambini imparino a usare il bagno all'età di 1", sottolinea Andrea C.S. McCoy, MD, il direttore medico di Temple Pediatric Care a Philadelphia. "Sfortunatamente, i loro muscoli e nervi non sono abbastanza maturi per essere realmente in grado di tenere costantemente l'urina e le feci, rilassarsi per consentire lo svuotamento e lo sgonfiaggio spontaneo e riconoscere la necessità di" andare "."

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McCoy afferma che la sua più grande preoccupazione sono le aspettative non realistiche che il genitore può avere e il potenziale di lotte intorno a un problema che alla fine solo il bambino può controllare. "Nei bambini più grandi, vediamo una trattenuta volontaria che porta a costipazione, sporcizia inappropriata e disfunzione minzionale se sono sotto pressione nell'apprendimento della toilette prima che siano pronti", dice. "Le stesse difficoltà sono potenziali problemi per il bambino di età inferiore a 1".

Uno studio recente in Pediatria ha dimostrato che l'età media per completare il bagno nelle ragazze è di circa 32 mesi e nei ragazzi è di circa 35 mesi. "Penso che all'interno della popolazione ci siano dei sottogruppi che riescono a raggiungere il bagno in età precoce (18-24 mesi), ma la tendenza continua ad essere tra i 2 ei 3 anni", dice. "Una generazione fa credo che ci sia stata la stessa spinta per l'allenamento precoce, ma come con molte cose, il pendolo oscilla".

Mentre "è giusto esporre il bambino al bagno e stabilire una routine, essere neutrale rispetto alle aspettative", consiglia. "In altre parole, nessuna pressione da eseguire, nessuna tensione intorno ad esso, ed è OK rinunciare e riprovare quando il bambino è più vecchio."

Anche Davidson è d'accordo con questo. "Penso che sia un approccio che non è giusto per ogni famiglia", dice. "Non penso che sia bello farlo in un modo orientato all'obiettivo e aspettarsi entro X data che tuo figlio sarà completamente addestrato al vasino, ma penso per una famiglia che vuole imparare le indicazioni di un bambino e aiutare un bambino a imparare Rispondere ai segnali, è pulito e davvero sorprendente vedere un bambino piccolo che ti fa sapere che devono usare il bagno. "

Cosa direbbe Freud?

Il padre della psicoanalisi, Sigmund Freud, potrebbe benissimo girarsi nella tomba se avesse sentito parlare di neonati senza pannolino. Secondo Freud, un bambino può avere problemi più tardi nella vita se l'addestramento del bagno non va bene, o è troppo severo. Ad esempio, un adulto potrebbe sforzarsi per la perfezione o una pulizia eccessiva perché erano troppo duramente addestrati alla toilette.

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"Il problema è chiaro prima che il ragazzino compie 1 anni andare al bagno è un'azione puramente riflessiva", spiega lo psicanalista di New York City Leon Hoffman, MD, direttore del Pacella Parent Child Center. Certo, "il bambino sarà più pulito, ma lui o lei non ha padronanza o controllo che farebbero dopo il turno 2. Dopo l'età 2, il loro intero sistema muscolare è sviluppato."

"Quando l'addestramento del bagno si verifica più tardi quando un bambino è più grande e in grado di avere il controllo della propria muscolatura, lui o lei può possedere l'attività", dice. "Il metodo senza pannolino non gli insegna l'autonomia e che possono fare le cose da soli."