Perché così tante persone sono single? La risposta potrebbe sorprenderti.

20 marzo 2000 (Los Angeles) - Meaghan Muir vuole un compagno di vita. Ma la donna di Santa Barbara, 28 anni, ha deciso di riprendere fiato dopo una relazione fallita di 3-1 / 2 anni. A un certo punto, la coppia ha parlato seriamente di passare il resto delle loro vite insieme. Ma non ora.

"C'erano delle differenze tra noi", dice Muir. "E non so se non siamo stati in grado di lavorare su di loro o se non abbiamo fatto abbastanza sforzi per superarli. Quando sono pratico a riguardo, mi dico che non avrebbe mai funzionato fuori, ma a volte penso: "L'ho davvero esplorato? Ho davvero capito?" "

Single in cerca di single

Muir è uno dei milioni di adulti single che riflettono sui loro sforzi per trovare il vero amore. Lo vogliono, ma sanno anche che è sempre più difficile da trovare. E quelli che pensano di averlo trovato spesso si sbagliano. Il tasso di matrimonio è basso; il tasso di divorzio, su. Il numero di matrimoni per ogni 1.000 donne è sceso del 43% tra il 1960 e il 1996, mentre il tasso di divorzio è più che raddoppiato nello stesso periodo, secondo un rapporto pubblicato lo scorso anno dal National Marriage Project, un'iniziativa di ricerca e istruzione a Rutgers Università nel New Jersey.

E le notizie sulla convivenza non sono molto diverse. In uno studio programmato per apparire in questa estate Revisione annuale della sociologia, Pamela Smock, PhD, ricercatrice presso l'Institute for Social Research dell'Università del Michigan, rileva che cinque su sei coppie conviventi cessano quell'abbraccio entro tre anni, con solo il 30% di loro che legalizza le loro unioni con il matrimonio. La maggior parte delle coppie conviventi si lascia semplicemente.

Ritirarsi per l'autoprotezione

Cosa dà? Alcuni esperti suggeriscono che la nostra più lunga aspettativa di vita e la crescente accettazione del divorzio da parte della società significano che molti singoli (o singoli di una volta) non provano alcuna pressione per legare il nodo prima piuttosto che dopo.

Ma un esperto ha un'altra visione. Molti single sono emotivamente timorosi nelle relazioni perché si ritirano inconsciamente dal vero amore e dall'essere amati, vedendo i rischi emotivi coinvolti come troppo grandi, dice Robert Firestone, PhD, uno psicologo di Santa Barbara. Scivolano in una modalità di ritirata autoprotettiva per paura di essere feriti emotivamente.

Nel suo libro Paura di intimità, pubblicato nel 1999 dall'American Psychological Association, Firestone teorizza che l'esplorazione della vera intimità è spesso un anatema per il meccanismo di auto-protezione che le persone hanno usato fin dall'infanzia per proteggersi dal dolore emotivo. Sebbene molte persone entrino in rapporti con le migliori intenzioni, spesso hanno difficoltà a superare questi muri autoprotettivi, dice. Di conseguenza, non riescono a raggiungere l'amore e l'intimità duraturi con i loro partner.

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Le soluzioni

Firestone incoraggia l'intimacy-phobes a cercare il counseling e diventare i propri istruttori emotivi. Invitandosi a correre rischi e mostrare il proprio lato vulnerabile, possono essere in grado di stabilire una vera connessione con i loro partner. "Le difese annullano le esperienze emotive e riducono i sentimenti", afferma Firestone. "Spostati verso l'apertura, l'onestà e l'immediatezza e cogli le tue possibilità".

Altri due consigli spesso citati sono ovvi quanto ignorati: parla alle coppie a lungo termine di come sono stati in grado di ottenere una relazione significativa e duratura. E apprendi le abilità relazionali di base, come ad esempio come gestire i disaccordi di base. Troppe coppie credono che se si trovano in disaccordo, non hanno trovato il vero amore. "Certo che avranno dei disaccordi", dice Diane Sollee, direttrice della Coalizione per il matrimonio, la famiglia e la coppia, con sede a Washington, che rappresenta una rete nazionale di corsi per costruire abilità relazionali. '' Devono solo sapere come gestirli. Devi imparare a capire e rispettare la posizione del tuo partner anche se non sei d'accordo. "

La paura dell'intimità, gli esperti concedono, di solito non può essere superata rapidamente. Ma per i single che sperano di entrare a far parte di una coppia, le abilità relazionali possono sicuramente essere affinate.

Stephen Gregory è stato un giornalista per 10 anni e ha lavorato per pubblicazioni come il Los Angeles Times, il Union-Tribune di San Diego, e Notizie americane e relazione mondiale.