Le cause esatte del disturbo bipolare sono sconosciute. Mentre i geni e lo stress della vita possono contribuire ad esso, gli esperti ritengono che i sintomi possano sorgere da un problema con i circuiti nervosi e le aree del cervello che controllano le emozioni, il pensiero e il comportamento.

Il miglior trattamento per il disturbo bipolare è spesso una combinazione di farmaci e consulenza. Altri trattamenti come la terapia elettroconvulsiva (ECT) hanno spesso successo per le persone con sintomi molto gravi che non rispondono alla terapia tradizionale o che non possono assumere i farmaci.

A volte i medici trattano i sintomi della mania del disturbo bipolare con una serie di farmaci e i sintomi della depressione con un'altra, sebbene alcuni farmaci stabilizzatori dell'umore siano efficaci nel trattare entrambi i tipi di sintomi. Alcuni farmaci vengono anche usati per "manutenzione" per mantenere uno stato d'animo costante. Gli antidepressivi non vengono solitamente usati da soli perché a volte causano attacchi maniacali nei pazienti depressi e possono essere meno efficaci nel trattamento del disturbo bipolare rispetto alla depressione unipolare.

Molte persone rispondono bene ai farmaci per il disturbo bipolare. Per molti altri, i sintomi non scompaiono completamente nonostante la terapia. Tuttavia, i sintomi dell'umore possono diventare meno intensi e più gestibili.

Ricorda, ottenere la tua diagnosi dovrebbe essere un sollievo. Ora sai qual è stato il problema e sei sulla strada giusta per ottenere il trattamento giusto.

Mania nel disturbo bipolare

Se soffri di mania bipolare, il tuo medico inizialmente ti può trattare con uno stabilizzatore dell'umore anti-maniaco e talvolta anche con un antipsicotico e / o una benzodiazepina per controllare rapidamente iperattività, insonnia, ostilità e irritabilità.

Gli stabilizzatori dell'umore trattano manie o depressioni senza causare l'oscillazione dei sintomi nell'altro modo. Alcuni possono anche aiutare a ridurre il rischio di suicidio. Di solito sono presi per molto tempo, comunemente per molti anni. Esempi includono litio e alcuni farmaci anticonvulsivanti come carbamazepina (Tegretol), lamotrigina (Lamictal) o valproato (Depakote). Gli antipsicotici atipici usati per trattare la mania includono aripiprazolo (Abilify), asenapina (Saphris), cariprazina (Vryalar), olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel), risperidone (Risperdal) e ziprasidone (Geodon).

Trattare la mania bipolare spesso richiede il ricovero in ospedale perché esiste un alto rischio di comportamento imprevedibile, spericolato e non conforme al trattamento. Per le persone con la mania estrema, le donne incinte con la mania o quelle persone la cui mania non può essere controllata con stabilizzatori dell'umore, a volte i medici raccomandano anche la terapia elettroconvulsiva (ECT).

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Se la mania si verifica durante la terapia di mantenimento, il medico può semplicemente modificare la dose del farmaco. Oppure puoi iniziare a prendere un antipsicotico o un secondo stabilizzatore dell'umore per ridurre i sintomi. Anche gli antidepressivi dovrebbero essere interrotti di solito mentre qualcuno è maniaco, perché possono peggiorare i sintomi della mania.

Trattamenti non farmacologici, come la psicoterapia e l'instaurazione di una routine ben ordinata, possono aiutare i pazienti nella loro fase di mantenimento. Questo è spesso suggerito insieme ai farmaci, ma i trattamenti non farmacologici di solito non sono efficaci da soli.

Depressione nel disturbo bipolare

Il trattamento della depressione bipolare è controverso e stimolante. Gli studi hanno dimostrato che gli antidepressivi possono essere meno efficaci nel trattamento della depressione bipolare di quanto lo siano nel trattamento della depressione unipolare (cioè, episodi depressivi maggiori in qualcuno che non ha mai avuto un precedente episodio maniacale o ipomaniacale). Anche l'uso di antidepressivi da solo può innescare un episodio maniacale o ipomaniacale in alcune persone con disturbo bipolare.

Gli antidepressivi da soli possono anche portare o prolungare il ciclo rapido. Nel ciclismo rapido, una persona può riprendersi più rapidamente dalla depressione, ma poi provare la mania seguita da un altro episodio di depressione. E gli antidepressivi possono aumentare il rischio di pensieri suicidi e tentativi nei bambini e negli adolescenti con qualsiasi forma di depressione.

Tre farmaci sono approvati dalla FDA per il trattamento della depressione bipolare: quetiapina (Seroquel) di per sé, olanzapina (Zyprexa) se usata con fluoxetina (Prozac) (che viene anche come pillola combinata chiamata Symbyax) e lurasidone (Latuda) usato da solo o con litio o valproato (Depakote). Anche la caripirazina antipsicotica atipica (Vraylar) ha mostrato risultati promettenti negli studi iniziali per il trattamento della depressione bipolare.

Ci sono anche una serie di trattamenti che hanno iniziato a mostrare risultati promettenti negli studi di ricerca per il trattamento della depressione bipolare, tra cui il pramipexolo diidrocloruro (Mirapex), i farmaci per la veglia modafinil (Provigil) e l'armodinifinil (Nuvigil), il supplemento nutrizionale n- acetilcisteina e ketamina per via endovenosa con anestetico.

Nell'aprile 2002, l'American Psychiatric Association ha suggerito l'uso del litio o della lamotrigina anticonvulsivante (Lamictal) come trattamento iniziale per le persone nella fase depressiva acuta del disturbo bipolare che non stavano già assumendo un farmaco stabilizzante dell'umore. Da allora, la ricerca ha dimostrato che Lamictal sembra essere più efficace nel prevenire la depressione futura piuttosto che nel trattare l'attuale depressione nel disturbo bipolare. Recenti studi hanno dimostrato che Lamictal aggiunto al litio può essere un potente trattamento per la depressione bipolare acuta.

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Per i pazienti depressi bipolari che non rispondono agli stabilizzatori dell'umore da soli o ai farmaci approvati dalla FDA per la depressione bipolare, i medici a volte prescrivono uno stabilizzatore dell'umore più un antidepressivo tradizionale - spesso buproprione (Wellbutrin) o SSRI (inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina) ) come fluoxetina (Prozac) o sertralina (Zoloft), sebbene l'efficacia degli antidepressivi non sia stata dimostrata per la depressione bipolare.

Se tutto il resto fallisce, o se i sintomi sono particolarmente gravi, i medici possono raccomandare la terapia elettroconvulsiva (ECT). Aiuta quasi il 75% dei pazienti a cui viene somministrato questo trattamento. Anche due trattamenti chiamati stimolazione del nervo vago (VNS) e stimolazione magnetica transcranica ripetitiva (rTMS) sono stati studiati come trattamento per la depressione bipolare.

Inoltre, la psicoterapia può essere utile se aggiunta al trattamento farmacologico. Una volta che la depressione si è risolta, gli stabilizzatori dell'umore sono i trattamenti meglio testati per prevenire la depressione futura o le manie. Se i sintomi psicotici si manifestano durante un episodio depressivo acuto, il medico può raccomandare farmaci antipsicotici.

I trattamenti Nondrug - come la psicoterapia e l'organizzazione di una routine ben ordinata - possono aiutare i pazienti nella loro fase di mantenimento. Sono spesso suggeriti insieme ai farmaci. La psicoterapia da sola non è in genere sufficiente per trattare la depressione bipolare a meno che i sintomi non siano lievi.