Di Gina Shaw

Quando scopri di avere un tumore al seno avanzato, chiamato carcinoma metastatico o in stadio IV, probabilmente hai un sacco di domande. È comprensibile.

"Gli obiettivi della terapia sono di prolungare la vita mantenendo allo stesso tempo una buona qualità della vita", dice Julie Gralow, MD, della Seattle Cancer Care Alliance e della University of Washington School of Medicine.

Anche se non esiste una cura, "non c'è dubbio che i pazienti vivano più a lungo con la malattia metastatica, ei nostri pazienti hanno molte più opzioni di trattamento rispetto a solo pochi anni fa", dice Gralow.

Aiuta a conoscere ciascuna di queste opzioni, quindi sei pronto a parlare del piano che il medico ti consiglia.

Ricorda che ogni caso è diverso, quindi il tuo trattamento potrebbe non essere lo stesso di quello di un'altra persona con tumore al seno. Dovresti parlare con il tuo medico di quale trattamento è giusto per te.

Chirurgia

Molte persone affette da cancro al seno necessitano di un intervento chirurgico sul seno o sul seno interessati.

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In rari casi, il medico può anche raccomandare un intervento chirurgico per rimuovere un tumore che si diffonde a un altro organo. In genere raccomandano che se il cancro al seno è molto limitato nella sua diffusione.

"Quando ciò accade, a volte possiamo entrare e rimuovere quello - per esempio, se c'è solo un piccolo punto sul fegato", dice Gralow.

La chirurgia può anche aiutare se si ha dolore che non sembra andare via, un osso debole che deve essere stabilizzato o un altro problema.

Radiazione

Non puoi ottenere la radioterapia su un seno che ha avuto radiazioni prima. Ma potresti aver bisogno di radiazioni per ridurre i tumori in altre parti del tuo corpo. Può:

• Fermare il cancro dalla crescita e mantenere i sintomi sotto controllo. Ad esempio, potresti ricevere radiazioni su un tumore che preme sulla colonna vertebrale per renderti più a tuo agio.
• Controllare l'emorragia o il dolore dal cancro che si diffonde all'osso o al fegato.

Per alcune persone, i medici possono usare un trattamento "stereotassico" - una radiazione altamente focalizzata - per colpire punti nel fegato o nei polmoni.

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Chemioterapia

La maggior parte delle donne ha bisogno di chemio quando ha un cancro al seno avanzato. Ed è probabile che sia più facile da gestire rispetto al passato.

"Il nostro obiettivo è mantenere il cancro sotto controllo il più a lungo possibile con il minor numero possibile di effetti collaterali", afferma Virginia Borges, MD, della University of Colorado-Denver School of Medicine.

Esistono diversi farmaci chemio che il medico può scegliere, a seconda del caso specifico. Alcuni sono pillole. Altri ti passano attraverso una flebo nel braccio. Parlate con il vostro medico di ciò che preferite.

Terapia ormonale

Se il tuo cancro è alimentato da ormoni come gli estrogeni, potrebbe essere necessario prendere la terapia ormonale. Tu e il tuo dottore potreste scegliere tra vari tipi di questi farmaci. Possono ridurre la quantità di estrogeni prodotta dall'organismo, quindi non è disponibile per alimentare il cancro al seno.

Esistono diversi tipi di trattamenti ormonali per il cancro al seno:

Tamoxifen e toremifene (Fareston) bloccare gli estrogeni dalla stimolazione della crescita delle cellule tumorali. I medici chiamano questi farmaci "SERMS", che sta per modulatori selettivi del recettore dell'estrogeno.

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Anastrozolo (Arimidex), exemestane (Aromasin) e letrozolo (Femara) fermare il corpo dalla produzione di estrogeni nelle donne che hanno attraversato la menopausa.

Fulvestrant (Faslodex) contamina gli estrogeni in tutto il corpo, non solo nelle cellule tumorali. Lo prendi in un colpo. E 'approvato per l'uso in donne in postmenopausa con carcinoma mammario avanzato che hanno già provato tamoxifene o toremifene.

Goserelin (Zoladex) e leuprolide (Lupron) fermare le ovaie dalla produzione di estrogeni. I medici possono prendere in considerazione questi medicinali, insieme ad altri farmaci ormonali, nelle donne che non hanno ancora avuto la menopausa. Dopo aver fermato questi farmaci, le ovaie possono o meno produrre di nuovo estrogeni.

Trattamenti mirati

Ci sono farmaci che prendono di mira specifiche proteine ​​correlate al cancro.

Everolimus (Afinitor) bersaglia una proteina chiamata mTOR e i farmaciabemaciclib(Verzenio), palbociclib(Ibrance) eribociclib(Kisqali)andare dopo una proteina chiamata CDK 4/6. Sono approvati per il trattamento del carcinoma mammario avanzato nelle donne dopo la menopausa se:

• La loro malattia è sensibile a estrogeni. I medici chiamano questo "ER-positivo". La maggior parte dei tumori al seno è ER-positiva.
• Il loro cancro non è sensibile alla proteina HER2. Il tuo medico può chiamare questo "HER2-negativo". La maggior parte dei tumori al seno è HER2-negativo.

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Alcuni tumori al seno - circa il 20% - producono troppa proteina HER2. Sono più aggressivi di altri tumori. I farmaci che hanno come target HER2 includono:

Trastuzumab (Herceptin) blocca la proteina HER2 dallo stimolare le cellule tumorali a crescere. Lo assumi per via endovenosa una volta alla settimana o ogni 3 settimane come dose maggiore. Uno dei rischi è l'insufficienza cardiaca congestizia, quindi il medico osserverà da vicino la salute del tuo cuore se la prendi.

Ado-trastuzumab emtansine (TDM-1, Kadcyla) è come il trastuzumab con aggiunta di un farmaco chemio. Lo ottieni dalla IV ogni 3 settimane.

Pertuzumab (Perjeta) funziona in modo simile a trastuzumab bloccando HER2. I medici spesso lo danno insieme al farmaco chemio docetaxel(Taxotere) e trastuzumab.

Lapatinib (Tykerb) può essere un'opzione se chemio e trastuzumab non funzionano.

Altri trattamenti

Se la malattia è nelle ossa, potrebbe essere necessario un altro farmaco, come ad esempio:

Denosumab (Prolia, Xgeva). Questo farmaco rallenta la crescita del cancro al seno nelle ossa e protegge le ossa dalla rottura. Può anche abbassare il livello di calcio del sangue, quindi il medico lo monitorerà. Ne prendi un colpo, di solito ogni 4 settimane.

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Pamidronato disodico (Aredia). Quando il cancro al seno è nelle ossa, potresti avere troppa quantità di calcio nel sangue. Questo farmaco abbassa il livello di calcio del sangue. Lo ottieni per IV, di solito ogni 3-4 settimane. Ogni sessione può richiedere 2 o più ore, a seconda del caso particolare.

Acido zoledronico (Zometa). Questo è lo stesso tipo di farmaco del disodio pamidronato. Funziona allo stesso modo per abbassare il livello di calcio nel sangue. Si ottiene per IV, che dura circa 15 minuti, ogni 3-4 settimane.

Parlate con il vostro medico dei rischi e dei benefici di ogni trattamento. Tieni a mente i tuoi obiettivi personali quando decidi il modo migliore per curare il tuo cancro.