Quando un bambino sente che il suo corpo è diverso dal genere che sentono dentro, che noi chiamiamo transgender, la possibilità di esprimere la propria vera identità può avere un potente effetto sulla loro autostima. Il processo di passaggio dall'identificazione di ragazzo a ragazza, o viceversa, è chiamato transizione.

Il processo non sempre significa ottenere un intervento chirurgico. Può assumere diverse forme. Alcuni sono passaggi non permanenti, come scegliere un nuovo nome, cambiare i pronomi e indossare abiti e acconciature diversi. Altri includono trattamenti medici e procedure per cambiare il corpo.

Non c'è una formula fissa per una transizione: alcuni bambini transgender sono felici di esprimere la loro identità di genere senza alcuna procedura medica, mentre altri vogliono cambiare la loro anatomia per adattarsi a come si sentono e come vogliono che gli altri li vedano.

Insieme al medico di tuo figlio e un consulente di salute mentale, puoi aiutare tuo figlio a trovare la strada giusta. Qualunque cosa tu scelga, la ricerca mostra che i bambini le cui famiglie li supportano e li accettano nel genere con cui si identificano hanno la migliore salute mentale.

Transizione sociale

I bambini spesso avviano il processo di transizione da soli cambiando il modo in cui si presentano. Potrebbero voler vestire o indossare i capelli come il genere con cui si identificano, magari solo a casa all'inizio. A un certo punto, potrebbero volere che li chiami con un nome diverso e usi pronomi diversi. Con il giusto sostegno, i bambini possono lavorare fino a vivere a tempo pieno nel genere con cui si identificano. Questi sono tutti passi completamente reversibili e potrebbero essere tutto ciò di cui tuo figlio ha bisogno per sentirsi a proprio agio.

Transizione medica

La pubertà può essere particolarmente sconvolgente per molti bambini transgender. A partire dai primi segnali dei cambiamenti - circa 10 anni per le ragazze, e 11 per i ragazzi - i medici possono prescrivere bloccanti ormonali, che sono iniezioni o impianti che impediscono al corpo di rilasciare estrogeni o testosterone. Ciò significa che il corpo non subirà i cambiamenti permanenti che normalmente si verificano durante la pubertà, come la crescita dei peli sul viso, l'ottenimento di una mela di Adamo, i cambiamenti della voce, la crescita del seno e l'inizio dei periodi mestruali. Ma gli effetti del farmaco sono reversibili. Il bambino potrebbe decidere in seguito di smettere di prenderli e passare attraverso i cambiamenti fisici del loro sesso biologico.

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I bloccanti della pubertà possono comprare la tua famiglia un po 'di tempo per riflettere sul futuro prima che tuo figlio attraversi la pubertà, che è irreversibile. Ciò può aiutarli a evitare la necessità di interventi chirurgici (come la rimozione del seno) e altri trattamenti successivi.

I bloccanti ormonali sono stati testati e utilizzati in sicurezza per decenni su bambini che iniziano la pubertà troppo giovani. Il loro uso per i bambini transgender è una pratica relativamente nuova ed è considerato un "uso off-label" del farmaco, non approvato dalla FDA. Ma la Società di Endocrinologia Pediatrica supporta questo uso. I bambini sotto i 18 anni hanno bisogno del consenso di un genitore per iniziare a prendere questi farmaci.

Ormoni cross-sex

Molti bambini transgender decidono di voler assumere ormoni che permettano al proprio corpo di svilupparsi come genere con cui si identificano. I medici possono prescrivere estrogeni o testosterone a quantità gradualmente superiori per imitare la pubertà del genere femminile o maschile. La Endocrine Society raccomanda che i bambini inizino a prendere questi ormoni intorno all'età di 16 anni, ma i medici li inizieranno già a 13 o 14 anni.

La maggior parte delle persone che iniziano questi ormoni rimane su di loro per tutta la vita, e i medici non sanno molto su come influenzano le persone a lungo termine.

Sanno che il trattamento può influire sul fatto che una persona possa avere figli più tardi nella vita. A seconda di quanto lungo il tuo bambino è nella pubertà, possono scegliere di congelare lo sperma o raccogliere le uova prima di iniziare gli ormoni.

Parlate attentamente con il medico di vostro figlio degli effetti collaterali, dei rischi e dei benefici degli ormoni e di come si bilanciano con i rischi a lungo termine che sono sconosciuti in questo momento.

Chirurgia

La chirurgia affermativa di genere è un'opzione per adolescenti e giovani adulti. I ragazzi transgender che hanno già vissuto la pubertà durante il parto potrebbero voler rimuovere il seno; altre procedure possono modificare le caratteristiche del viso, modificare la voce e rimuovere i peli.

Adolescenti transgender e giovani adulti possono anche voler avere un intervento chirurgico sui loro genitali. La Società Endocrina raccomanda di attendere fino all'età di 18 anni, ma poiché molti bambini stanno passando a giovani età, alcuni medici stanno facendo questi interventi in precedenza, caso per caso.

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Transizione legale

Un bambino ha il diritto di insistere che gli altri li chiamino con il loro nome e pronomi preferiti, indipendentemente dal loro nome legale o dal sesso sul loro certificato di nascita. Ma le persone transgender spesso scoprono che cambiare i loro documenti di identità può semplificare la vita. I passaggi per questo tipo di transizione potrebbero includere una modifica del nome legale, cambiando la designazione del sesso sul certificato di nascita di tuo figlio, sulla scheda di sicurezza sociale, sulla patente di guida e sul passaporto. Il processo varia in base allo stato; molte agenzie richiedono che una persona mostri la prova di un intervento chirurgico di riassegnazione di genere, ma questa pratica sta cambiando. Per ulteriori informazioni sui diritti legali dei transgender, visitare il sito Web di Lambda Legal.

Qualunque sia il tipo di transizione che si sente giusto per tuo figlio, è importante lavorare con il proprio medico e un terapeuta che ha esperienza nel sostenere bambini e adolescenti transgender. Parla subito con questi professionisti per assicurarti di aver compreso le opzioni disponibili in tutte le fasi. Possono anche aiutarti a capire eventuali problemi che tuo figlio dovrà gestire da solo una volta diventati adulti.

Ricorda, indipendentemente dal sesso con cui tuo figlio si identifica, non cambia chi sono. Accettalo e amale come faresti sempre. Un terapeuta o un gruppo di sostegno può aiutarti a gestire qualsiasi stress o preoccupazione che potresti provare.