Di Melissa Bienvenu

Gestire l'allergia alimentare di un bambino sembra semplice: basta evitare il cibo grilletto. Come ogni genitore sa, può essere una sfida. Sapere come prevenire e gestire una reazione grave può aiutare entrambi a sentirsi più sicuri.

Allergie alimentari comuni nei bambini

Una reazione allergica si verifica quando il sistema immunitario del corpo pensa che qualcosa in un alimento (di solito una proteina) sia dannoso. I bambini hanno maggiori probabilità di essere allergici alle arachidi e al latte vaccino. Ma possono anche essere allergici a:

• Uova
• Pesce
• mollusco
• Noci dell'albero
• Grano
• Soia

Le allergie a noccioline, noci, pesci e molluschi sono di solito le più gravi e durano una vita. Il tuo bambino potrebbe superare le altre allergie alimentari.

Gravi sintomi di allergia alimentare

È probabile che il bambino abbia una reazione in pochi minuti o un'ora dopo aver mangiato un alimento problematico. Il sintomo di una leggera allergia include:

• Orticaria
• Eruzione cutanea
• Nausea o vomito
• Diarrea
• Mal di stomaco

I sintomi di una grave allergia possono includere quelli sopra elencati, così come:

• Gonfiore delle labbra, della lingua o della gola
• Difficoltà a deglutire o respirare a causa del gonfiore della gola
• Mancanza di respiro o respiro sibilante
• Caduta della pressione sanguigna, causando vertigini e stordimento
• Perdita di conoscenza
• Dolore al petto

La reazione più pericolosa, l'anafilassi, è un'emergenza medica. Quando succede, la gola si gonfia, impedendo la respirazione o la deglutizione. La frequenza cardiaca aumenta all'aumentare della pressione sanguigna. Se non trattata, l'anafilassi può essere fatale.

Sii pronto per una reazione grave

Il medico di tuo figlio può creare un'allergia alimentare e un piano di emergenza per anafilassi. Questo aiuta tutti nella vita di tuo figlio a sapere come individuare una reazione e cosa fare.

Il medico probabilmente prescriverà un autoiniettore di epinefrina. Impara come usarlo e mantieni due dosi con tuo figlio in ogni momento. Utilizzare l'iniettore al primo segno di una reazione, anche se la reazione potrebbe non apparire correlata ad allergia. Non può danneggiarlo e potrebbe salvargli la vita. Se sospetti anafilassi, chiama il 911.

Porta al tuo bambino un braccialetto o una collana di identificazione medica da indossare.

Evita minacce nascoste

Il modo migliore per prevenire una reazione è evitare cibi problematici. Ma i trigger di allergia possono nascondersi negli alimenti confezionati. Per essere al sicuro:

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Leggi l'etichetta. Anche tracce di tracce possono causare danni. Leggere le etichette degli alimenti è una delle "cose ​​più importanti che puoi fare per tenere al sicuro il tuo bambino", dice Lynda Mitchell, vice presidente dell'Athma and Allergy Foundation of America e fondatrice della divisione Kids With Food Allergies.

Per legge, le etichette devono chiaramente indicare se un prodotto contiene un innesco di allergia comune. A volte, il cibo è elencato tra parentesi dopo l'ingrediente, ad esempio "siero (latte)". Altre volte, puoi trovarlo in una dichiarazione separata. Ad esempio: "Contiene: grano, latte, soia".

Evitare il contatto incrociato. Gli alimenti non sicuri o le particelle di cibo possono toccare un alimento sicuro nelle cucine o negli impianti di trasformazione. Polvere di arachidi può andare alla deriva su barrette di cioccolato senza frutta secca se un produttore di caramelle non sta attento. Le etichette alimentari non devono indicare se l'articolo è stato lavorato vicino o con la stessa attrezzatura di un allergene comune.

"A casa, il classico esempio di cross-contact sta usando il coltello per burro di arachidi nel barattolo di gelatina", dice Mitchell. Controsoffitti e mani diffondono anche gli allergeni. Mantenere pulita la cucina e lavarsi le mani con acqua e sapone, non disinfettante per le mani.

Il contatto incrociato può avvenire a scuola, in concessione, nei campi estivi o nei ristoranti. È particolarmente comune nei ristoranti che servono pesce o noci, dice Thomas Prescott Atkinson, MD, PhD. La maggior parte delle reazioni allergiche avviene lontano da casa.

Lavora con la scuola o il campo estivo di tuo figlio per assicurarti che non sia esposto a cibi non sicuri. Quando mangi fuori, chiedi di parlare con il direttore del ristorante dei suoi metodi di cottura e pulizia. Lavora con la scuola o il campo estivo di tuo figlio per tenerlo al sicuro. Quando mangi fuori, chiedi dei metodi di cottura e pulizia del ristorante. "Parla con il manager, non con il cameriere", suggerisce Mitchell.

Insegna a tuo figlio anche a fare domande. Quando diventa più grande, può prendere in carico la propria sicurezza.

Aiuta il tuo bambino a mangiare sano

Eliminare gli alimenti problematici può creare altri problemi, come una cattiva alimentazione. Parla con il medico allergico di tuo figlio prima di prendere cibi sani dalla sua dieta. Ad esempio, il latte, l'allergene alimentare infantile più comune, aiuta il bambino a crescere. "Un allergologo può darti una lista di alimenti alternativi come latte di soia, succo d'arancia con calcio o integratori di vitamina D", dice Atkinson.

Il medico o un nutrizionista può aiutarti a trovare i modi migliori per procurarle i nutrienti di cui ha bisogno. Alcuni bambini potrebbero aver bisogno di vitamine o integratori speciali.

Una grave allergia alimentare colpisce tutta la famiglia. Ma non deve rendere la vita di nessuno meno piena e attiva. "Il tuo stile di vita spensierato e guidato dovrà cambiare", dice Mitchell, "ma una volta che impari a gestirlo, la vita riprende a normalizzarsi".