Cos'è l'artrite reumatoide?

L'artrite reumatoide è una malattia autoimmune, una malattia in cui il corpo attacca le proprie cellule e tessuti sani. Quando qualcuno ha l'artrite reumatoide, le membrane intorno alle sue articolazioni si infiammano e rilasciano enzimi che causano il logorio della cartilagine e dell'osso circostante. Nei casi più gravi, anche altri tessuti e organi possono essere colpiti.

Gli individui con artrite reumatoide spesso soffrono di dolore, gonfiore e rigidità delle articolazioni, specialmente quelli delle mani e dei piedi. Il movimento può essere limitato nelle articolazioni colpite, limitando la capacità di compiere anche le attività quotidiane più basilari. Circa un quarto di quelli con artrite reumatoide sviluppa noduli (protuberanze) che crescono sotto la pelle, di solito vicino alle articolazioni. Fatica, anemia (basso numero di globuli rossi), dolore al collo e secchezza degli occhi e della bocca possono verificarsi anche negli individui affetti dalla malattia.

Secondo il National Institute of Arthritis e Musculoskeletal and Skin Diseases, si stima che circa 2,1 milioni di persone negli Stati Uniti soffrano di artrite reumatoide. La malattia si manifesta in tutti i gruppi etnici e razziali, ma colpisce due o tre volte più donne che uomini. L'artrite reumatoide si trova più comunemente negli individui più anziani, anche se la malattia inizia tipicamente nella mezza età. Anche i bambini e i giovani adulti possono essere colpiti.

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Che cosa è l'artrite reumatoide giovanile?

L'artrite reumatoide giovanile si verifica nei bambini di età pari o inferiore ai 16 anni. I bambini con grave artrite reumatoide possono essere candidati per la terapia con glucocorticoidi, il cui uso è stato collegato alla perdita di tessuto osseo nei bambini e negli adulti. L'attività fisica può essere difficile nei bambini con artrite reumatoide giovanile, poiché può causare dolore. Le attività fisiche raccomandate dal medico del bambino e una dieta ricca di calcio e vitamina D sono particolarmente importanti, in modo che questi bambini possano costruire una massa ossea adeguata e ridurre il rischio di fratture future.

Cos'è l'osteoporosi?

L'osteoporosi è una condizione in cui le ossa diventano meno dense e più soggette a fratture. Le fratture da osteoporosi possono causare dolore e disabilità significativi. È una grave minaccia per la salute di circa 44 milioni di americani, il 68% dei quali sono donne.

I fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi includono:

• magrezza o piccola cornice
• storia familiare della malattia
• essere in postmenopausa o aver avuto la menopausa precoce
• assenza anormale di periodi mestruali (amenorrea)
• uso prolungato di alcuni farmaci, come i glucocorticoidi
• basso apporto di calcio
• inattività fisica
• fumo
• assunzione eccessiva di alcol.

L'osteoporosi è una malattia silenziosa che spesso può essere prevenuta. Tuttavia, se non viene rilevato, può progredire per molti anni senza sintomi fino a quando si verifica una frattura.

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L'artrite reumatoide - Collegamento osteoporosi

Gli studi hanno rilevato un aumento del rischio di perdita e frattura ossea in soggetti con artrite reumatoide. Le persone con artrite reumatoide sono a maggior rischio di osteoporosi per molte ragioni. Per cominciare, i farmaci glucocorticoidi spesso prescritti per il trattamento dell'artrite reumatoide possono innescare una perdita ossea significativa. Inoltre, il dolore e la perdita della funzione articolare causata dalla malattia possono provocare inattività, aumentando ulteriormente il rischio di osteoporosi. Gli studi dimostrano anche che la perdita di massa ossea nell'artrite reumatoide può verificarsi come conseguenza diretta della malattia. La perdita ossea è più pronunciata nelle aree che circondano immediatamente le articolazioni colpite. Di preoccupazione è il fatto che le donne, un gruppo già a rischio di osteoporosi aumentato, sono due o tre volte più probabilità rispetto agli uomini di avere anche l'artrite reumatoide.

Strategie di gestione dell'osteoporosi

Le strategie per prevenire e trattare l'osteoporosi nelle persone con artrite reumatoide non sono significativamente diverse dalle strategie per coloro che non hanno la malattia.

Nutrizione : Una dieta ricca di calcio e vitamina D è importante per le ossa sane. Buone fonti di calcio includono latticini a basso contenuto di grassi; verde scuro, verdure a foglia verde; e alimenti e bevande fortificati con calcio. Inoltre, i supplementi possono aiutare a garantire che il fabbisogno di calcio venga soddisfatto ogni giorno.

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La vitamina D svolge un ruolo importante nell'assorbimento del calcio e nella salute delle ossa. È sintetizzato nella pelle attraverso l'esposizione alla luce solare. Mentre molte persone sono in grado di ottenere abbastanza vitamina D naturalmente, gli individui più anziani sono spesso carenti di questa vitamina. Questo è in parte perché trascorrono poco tempo all'aperto. Tali individui possono richiedere supplementi di vitamina D al fine di garantire un'adeguata assunzione giornaliera.

Esercizio: Come i muscoli, l'osso è tessuto vivente che risponde all'esercizio diventando più forte. Il miglior esercizio per le tue ossa è l'esercizio fisico che ti costringe a lavorare contro la gravità. Alcuni esempi includono camminare, salire le scale, sollevare pesi e ballare.

L'esercizio fisico può essere difficile per le persone con artrite reumatoide e deve essere bilanciato con il riposo quando la malattia è attiva. Tuttavia, esercizi regolari come camminare possono aiutare a prevenire la perdita ossea e, aumentando l'equilibrio e la flessibilità, possono anche ridurre la probabilità di cadere e rompere un osso. L'esercizio è anche importante per preservare la mobilità articolare.

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Uno stile di vita sano: Il fumo fa male alle ossa, al cuore e ai polmoni. Le donne che fumano tendono ad andare in menopausa prima, provocando una perdita ossea precoce. Inoltre, le persone che fumano possono assorbire meno calcio dalla loro dieta. L'alcol può anche influire negativamente sulla salute delle ossa. Coloro che bevono pesantemente sono più inclini alla perdita e alla frattura ossea, a causa sia della scarsa nutrizione che dell'aumento del rischio di caduta.

Test della densità ossea : Test specializzati noti come test di densità minerale ossea (BMD) misurano la densità ossea in vari siti del corpo. Questi test possono rilevare l'osteoporosi prima che si verifichi una frattura e prevedere le possibilità di fratturarsi in futuro. Una persona con artrite reumatoide, in particolare qualcuno che ha ricevuto una terapia con glucocorticoidi per 2 mesi o più, dovrebbe parlare con il proprio medico se un test di densità ossea è appropriato.

medicazione: Come l'artrite reumatoide, l'osteoporosi non ha cura. Tuttavia, ci sono farmaci disponibili per prevenire e curare l'osteoporosi. Diversi farmaci (alendronato, risedronato, ibandronato, raloxifene, calcitonina, teriparatide e terapia estrogenica / ormonale) sono approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) per prevenire e curare l'osteoporosi nelle donne in postmenopausa. Alendronato è anche approvato per l'uso negli uomini. Per le donne e gli uomini con artrite reumatoide sottoposti a terapia con glucocorticoidi e con osteoporosi indotta da glucocorticoidi, sono approvati alendronato (per il trattamento) e risedronato (per la prevenzione e il trattamento).