Cos'è un LVAD?

Un dispositivo di assistenza ventricolare sinistro, o LVAD, è una pompa meccanica che viene impiantata all'interno del torace di una persona per aiutare un sangue indebolito della pompa cardiaca.

A differenza di un cuore artificiale totale, LVAD non sostituisce il cuore. Semplicemente aiuta a fare il suo lavoro. Questo può significare la differenza tra la vita e la morte per una persona il cui cuore ha bisogno di riposo dopo un intervento a cuore aperto o per le persone in attesa di un trapianto di cuore. Le LVAD sono spesso chiamate "ponte per trapiantare".

Gli LVAD possono anche essere usati come "terapia di destinazione". Ciò significa che è usato a lungo termine in alcuni malati terminali le cui condizioni rendono impossibile il trapianto di cuore.

Come funziona un LVAD?

Come il cuore, LVAD è una pompa. È impiantato chirurgicamente appena sotto il cuore. Un'estremità è attaccata al ventricolo sinistro - questa è la camera del cuore che pompa il sangue dal cuore e nel corpo. L'altra estremità è attaccata all'aorta, l'arteria principale del corpo.

Il sangue scorre dal cuore nella pompa. Quando i sensori indicano che l'LVAD è pieno, il sangue nel dispositivo viene trasferito nell'aorta.

Un tubo passa dal dispositivo attraverso la pelle. Questo tubo, chiamato driveline, collega la pompa al controller esterno e alla fonte di alimentazione.

La pompa e le sue connessioni vengono impiantate durante un intervento a cuore aperto. Un controller del computer, un alimentatore e un alimentatore di riserva rimangono all'esterno del corpo. Alcuni modelli consentono a una persona di indossare queste unità esterne su una cintura o un'imbracatura esterna.

La batteria deve essere ricaricata di notte.

Quali sono i vantaggi di un LVAD?

Un LVAD ripristina il flusso di sangue a una persona il cui cuore è stato indebolito dalle malattie cardiache. Questo aiuta ad alleviare alcuni sintomi, come essere costantemente stanchi o a corto di fiato.

In rari casi, consente al cuore di recuperare la sua normale abilità dandogli la possibilità di riposare. Mantiene o migliora gli altri organi, aiuta a fare esercizio e lascia che la persona passi attraverso la riabilitazione cardiaca.

Quali sono i rischi di ottenere un LVAD?

Come con qualsiasi intervento chirurgico, ci sono rischi coinvolti. Il chirurgo ti dirà i rischi per questa procedura.

Dopo l'intervento chirurgico, ci sono altri rischi, tra cui:

• Infezione
• Emorragia interna
• Insufficienza cardiaca
• Guasto del dispositivo
• Coaguli di sangue
• Ictus
• Insufficienza respiratoria
• Insufficienza renale

Parlate con il vostro medico per scoprire se un LVAD è giusto per te.