Di Steven Reinberg

HealthDay Reporter

LUNEDÌ, 7 gennaio 2019 (HealthDay News) - Una diagnosi di cancro può essere difficile da prendere, e un nuovo studio rivela che molti pazienti contemplano il suicidio.

Tale rischio è più pronunciato nell'anno successivo alla diagnosi, hanno riferito i ricercatori.

Il rischio di suicidio tra i pazienti con cancro di nuova diagnosi varia anche in base al tipo di cancro, hanno aggiunto.

"Sia il cancro che il suicidio sono le principali cause di morte e rappresentano una sfida importante per la salute pubblica", ha detto il co-leader dello studio Dr. Hesham Hamoda, del Boston Children's Hospital e della Harvard Medical School.

È importante sottoporre a screening i pazienti di nuova diagnosi per il loro rischio di suicidio e assicurarsi che abbiano accesso al sostegno sociale ed emotivo, hanno detto gli investigatori.

Per lo studio, Hamoda ei suoi colleghi hanno esaminato i dati sui pazienti con cancro negli Stati Uniti in un database nazionale tra il 2000 e il 2014. Questo database rappresenta circa il 28% degli americani con cancro.

Tra quasi 4,6 milioni di pazienti, quasi 1600 sono morti per suicidio entro un anno dalla loro diagnosi, che è un rischio 2,5 volte maggiore rispetto a quello osservato nella popolazione generale.

Il più grande rischio era tra le persone con carcinoma pancreatico e polmonare. Il rischio è anche aumentato in modo significativo dopo una diagnosi di tumore del colon, ma il rischio non è aumentato significativamente dopo la diagnosi di cancro al seno e alla prostata, hanno scoperto i ricercatori. Lo studio non ha dimostrato che una diagnosi di cancro causa effettivamente un aumento del rischio di suicidio.

Il rapporto è stato pubblicato online il 7 gennaio sul giornale Cancro.

"Il nostro studio sottolinea il fatto che per alcuni pazienti con cancro, la loro mortalità non sarà un risultato diretto del cancro stesso, ma piuttosto a causa dello stress di affrontarlo, culminando nel suicidio", ha detto Hamoda in un comunicato stampa. "Questo risultato ci sfida tutti a garantire che i servizi di supporto psicosociale siano integrati presto nella cura del cancro".