I test di densità ossea (detti anche test di densità minerale ossea o test BMD) verificano quanto sono forti le ossa misurando una piccola parte di una o alcune di esse. I risultati possono aiutare il medico a sapere come trattare o prevenire la perdita e le fratture ossee.

Chi dovrebbe avere un test di densità ossea?

Secondo la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti, i test BMD sono raccomandati per:

• Tutte le donne dai 65 anni in su
• Le donne più giovani con una probabilità di frattura superiore alla norma per la loro età

Tipi di test di densità ossea

Due tipi di macchine possono misurare la densità ossea. Le macchine centrali lo testano nell'anca, nella colonna vertebrale e nel corpo totale. I medici possono usarli per fare diversi tipi di test di densità ossea:

• La DXA (assorbimetria a raggi X a doppia energia) misura la colonna vertebrale, l'anca o il corpo totale. I medici considerano questo test il più utile e affidabile per il controllo della densità ossea.
• QCT (tomografia computerizzata quantitativa) di solito misura la colonna vertebrale, ma può testare anche altri siti. Di solito fai questo test per vedere come funzionano i trattamenti per l'osteoporosi.

Le periferiche periferiche controllano il dito, il polso, la rotula, lo stinco e il tallone. Queste macchine sono una buona opzione quando le scansioni DXA non sono disponibili. Ma le scansioni DXA sono ancora la scelta migliore per lo screening. I test di screening periferico includono:

• pDXA (assorbimetria a raggi X a doppia energia periferica) misura il polso o il tallone.
• SXA (assorbimetria a raggi X a singola energia) misura il polso o il tallone.
• QUS (ultrasuoni quantitativi) utilizza le onde sonore per misurare la densità, solitamente al tallone.
• pQCT (tomografia computerizzata quantitativa periferica) misura il polso.
• RA (assorbimetrometria radiografica) utilizza una radiografia della mano.

Una volta ottenuti i risultati del test, tu e il tuo medico potete decidere cosa fare dopo.

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L'assicurazione lo copre?

Molte compagnie di assicurazione sanitaria copriranno un test di densità ossea, così come Medicare. Ma è necessario verificare in anticipo per vedere se il piano fa o se Medicare pagherà per i test.

La maggior parte degli assicuratori malattia pagherà per il test se si dispone di una o più cose che aumentano le probabilità di avere l'osteoporosi, come ad esempio:

• Una frattura
• Hai passato la menopausa
• Non stai prendendo estrogeni in menopausa
• Prendi farmaci che causano il diradamento delle ossa

Medicare copre i test di densità ossea per specifici tipi di persone di età pari o superiore a 65 anni:

• Donne i cui medici affermano di essere a basso contenuto di estrogeni e a rischio di osteoporosi
• Persone le cui radiografie mostrano che possono avere osteoporosi, osteopenia o fratture vertebrali
• Le persone che assumono farmaci steroidi o hanno in programma di iniziare
• Le persone con iperparatiroidismo primario
• Le persone monitorate per vedere se i loro farmaci per l'osteoporosi stanno funzionando

Medicare pagherà un test di densità ossea ogni 2 anni.

Ho bisogno di test di densità ossea per verificare il mio trattamento di osteoporosi?

I medici non sono d'accordo su questa domanda. L'American Medical Association e altri importanti gruppi medici affermano che la maggior parte delle persone non ha bisogno di ripetere i test per verificare il loro trattamento di osteoporosi nei primi 3 anni. La densità ossea varia così lentamente con il trattamento che le differenze possono essere inferiori all'errore di misurazione della macchina. Questi esperti affermano che le scansioni ripetute non possono dire la differenza tra un reale aumento della densità ossea dovuto al trattamento e un cambiamento nel modo in cui la macchina lo misura.

Ma altri gruppi come la National Osteoporosis Foundation supportano ancora i test ripetuti ogni 1 o 2 anni durante il trattamento. Chiedi al tuo medico cosa è giusto per te.

La maggior parte dei medici chiede di ripetere il test in 2 anni dopo averlo fatto la prima volta. Lo fanno per vedere se il farmaco sta funzionando.

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Densitometria ossea

Guida all'osteoporosi

1. Panoramica
2. Sintomi e tipi
3. Rischi e prevenzione
4. Diagnosi e test
5. Trattamento e cura
6. Complicazioni e malattie correlate
7. Vivere e gestire