29 maggio 2000 - "Lo sciroppo di ipecac è la cosa più importante da avere nella tua famiglia in caso di avvelenamento", afferma Rose Ann Soloway, RN, ABAT (una certificazione non medica in tossicologia clinica), direttore associato di l'American Association of Poison Control Centers di Washington. "È troppo tardi per finirlo e comprarlo dopo che tuo figlio ha già ingerito un agente tossico, ne hai bisogno di ingestione immediata per limitare il danno causato dal veleno."
È importante sapere, tuttavia, che questo sciroppo, che causa il vomito, non è sempre un rimedio appropriato per un avvelenamento accidentale. In alcuni casi, il vomito può aumentare il danno causato dal veleno. Per questo motivo, ipecac non dovrebbe mai essere somministrato senza aver prima chiamato il controllo del veleno o il pediatra.
Infatti, Il giornale di Wall Street ha riportato nel suo numero del 25 febbraio 2000 che ipecac rimuove solo dal 30% al 50% della sostanza ingerita. Keith M. Perrin, MD, pediatra di Napoleon Pediatrics di New Orleans, conferma questa cifra e raccomanda che un bambino avvelenato venga portato al pronto soccorso anche dopo la somministrazione dello sciroppo. Un altro pericolo con ipecac, dice Perrin, è la somministrazione eccessiva, che può causare depressione del sistema nervoso centrale, con conseguente diminuzione della respirazione e letargia per 3-6 ore. Anche se i dosaggi adatti all'età dovrebbero essere elencati sul flacone di ipecac, il centro antiveleni ti consiglierà su quanto somministrare in base al peso del tuo bambino.
Il carbone attivo è un altro farmaco da banco che è buono avere a portata di mano, anche se, come ipecac, non è utile per ogni avvelenamento e non dovrebbe mai essere somministrato senza il via libera da Poison Control o dal pediatra. Il carbone attivo può essere mescolato con acqua e bevuto per assorbire veleni, oppure può essere trasformato in una pasta e applicato sulla pelle per avvelenamenti topici (come una puntura d'insetto).
Anche latte e pane dovrebbero essere tenuti a portata di mano; possono essere utilizzati per assorbire e neutralizzare le tossine nel corpo, inclusi agenti caustici, alcuni prodotti chimici per la pittura e sostanze che contengono carbonio. "Il latte ricopre la bocca e diminuisce la sensazione di bruciore che molte tossine inducono", afferma Perrin. "Sebbene tu non voglia dare al bambino così tanto latte che il vomito avvenga, il che causerebbe più bruciature in bocca e possibili aspirazioni (dove qualcosa che deve essere ingerito viene accidentalmente inalato, potenzialmente bloccando le vie aeree)". Nel caso di alcuni oli - tra cui smalto per mobili, olio di cherosene e olio per motori - Perrin consiglia di diluire la sostanza facendo ingerire il latte e il pane e lasciare che l'olio esca nelle feci, invece di indurre il vomito. Ancora una volta, latte o pane non dovrebbero essere offerti per l'avvelenamento, a meno che Poison Control o il vostro pediatra non dica che è appropriato.
Jennifer Haupt, una scrittrice freelance con sede a Bellevue, Washington, è specializzata in problemi di genitorialità e altri argomenti legati allo stile di vita. La sua scrittura è apparsa in Parenting rivista, Parenting Insights, Seattle Magazine, e Seattle's Child.