Una persona che soffre di disturbi dello spettro autistico (ASD) spesso ha difficoltà a comunicare e interagire con altre persone; i suoi interessi, attività e abilità di gioco possono essere limitati. La terapia occupazionale può aiutare le persone con autismo a sviluppare queste abilità a casa ea scuola.

Qual è il ruolo della terapia occupazionale (OT) nel trattamento del disturbo dello spettro autistico?

I terapisti occupazionali studiano la crescita e lo sviluppo umano e l'interazione di una persona con l'ambiente attraverso le attività quotidiane. Sono esperti negli effetti sociali, emotivi e fisiologici di malattie e lesioni. Questa conoscenza li aiuta a promuovere le abilità per una vita indipendente nelle persone con autismo e altri disturbi dello sviluppo.

I terapisti occupazionali lavorano come parte di una squadra che include genitori, insegnanti e altri professionisti. Aiutano a fissare obiettivi specifici per la persona con autismo. Questi obiettivi spesso implicano l'interazione sociale, il comportamento e le prestazioni della classe.

I terapisti occupazionali possono aiutare in due modi principali: valutazione e terapia.

In che modo la terapia occupazionale è utile per la valutazione dell'ASD?

Il terapeuta osserva i bambini per vedere se possono svolgere compiti che dovrebbero fare alla loro età - vestirsi o giocare, per esempio. A volte, il terapeuta farà registrare il bambino durante il giorno per vedere come il bambino interagisce con il suo ambiente in modo che possa valutare meglio il tipo di assistenza di cui il bambino ha bisogno. Il terapeuta potrebbe notare uno dei seguenti:

• Intervallo di attenzione e resistenza
• Transizione a nuove attività
• Gioca abilità
• Hai bisogno di spazio personale
• Risposte al tocco o altri tipi di stimoli
• Capacità motorie come postura, equilibrio o manipolazione di piccoli oggetti
• Aggressione o altri tipi di comportamenti
• Interazioni tra il bambino e i caregivers

In che modo la terapia occupazionale aiuta una persona con disturbo dello spettro autistico?

Una volta che un terapista occupazionale ha raccolto informazioni, lui o lei può sviluppare un programma per il tuo bambino. Non esiste un unico programma di trattamento ideale. Ma le cure precoci, strutturate e individualizzate hanno dimostrato di funzionare al meglio.

La terapia occupazionale può combinare una varietà di strategie. Questi possono aiutare il bambino a rispondere meglio al proprio ambiente. Queste strategie OT includono:

• Attività fisiche, come perline o puzzle, per aiutare un bambino a sviluppare la coordinazione e la consapevolezza del proprio corpo
• Gioca attività per aiutare con l'interazione e la comunicazione
• Attività di sviluppo, come lavarsi i denti e pettinarsi
• Strategie adattive, compresa la gestione delle transizioni

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Quali sono i benefici della terapia occupazionale per ASD?

L'obiettivo generale della terapia occupazionale è aiutare la persona con autismo a migliorare la sua qualità di vita a casa ea scuola. Il terapeuta aiuta a introdurre, mantenere e migliorare le abilità in modo che le persone con autismo possano essere il più indipendenti possibile.

Queste sono alcune delle abilità che la terapia occupazionale può favorire:

• Abilità quotidiane di vita, come l'addestramento di toilette, spogliatoio, lavarsi i denti e altre abilità di toelettatura
• Belle capacità motorie necessarie per tenere oggetti mentre si scrive a mano o si taglia con le forbici
• Capacità motorie lorde utilizzate per camminare, salire le scale o andare in bicicletta
• Abilità sedute, posturali o percettive, come ad esempio la differenza tra colori, forme e dimensioni
• Consapevolezza del proprio corpo e della sua relazione con gli altri
• Abilità visive per leggere e scrivere
• Gioca, coping, auto-aiuto, problem solving, comunicazione e abilità sociali

Lavorando su queste abilità durante la terapia occupazionale, un bambino con autismo potrebbe essere in grado di:

• Sviluppa relazioni tra pari e adulti
• Scopri come concentrarti sulle attività
• Scopri come ritardare la gratificazione
• Esprimere i sentimenti in modi più appropriati
• Impegnarsi a giocare con i coetanei
• Impara come autoregolarsi

Cos'è la terapia di integrazione sensoriale?

Potresti aver sentito molto sulla terapia di integrazione sensoriale. Questo perché alcuni ricercatori stimano che otto bambini su 10 con autismo hanno problemi nell'elaborazione dell'input sensoriale. Ad esempio, non possono filtrare il rumore di fondo. Altri segni di problemi di elaborazione includono:

• Problemi con l'equilibrio
• Problemi con la posizione del corpo nello spazio
• La sensibilità al tatto e la sensazione di certi tipi di abbigliamento, come le calze con cuciture

Con l'autismo, i problemi sociali, comportamentali o di attenzione possono essere in parte il risultato di queste sfide sensoriali.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, OT può aiutare con l'integrazione sensoriale e alcuni dei problemi comportamentali correlati. La ricerca suggerisce che la terapia di integrazione sensoriale è meno utile nel migliorare le prestazioni scolastiche.

Esempi di terapia di integrazione sensoriale includono:

• Essere spazzolato o profondamente toccato e massaggiato
• Comprimere i gomiti e le ginocchia
• oscillante
• Girando su uno scooter
• Indossare un giubbotto appesantito

Come può qualcuno ottenere servizi OT per il disturbo dello spettro autistico?

È possibile ottenere servizi di terapia occupazionale sia privatamente, attraverso un programma di intervento della prima infanzia in tutto lo stato, o a scuola. La legge pubblica richiede che le scuole forniscano determinati tipi di terapia occupazionale a coloro che ne hanno bisogno. L'assicurazione privata copre di solito anche OT. Inoltre, Medicaid può coprire la terapia occupazionale per l'autismo, anche per le famiglie con redditi più alti. L'OT basato sulla scuola tende ad essere più funzionale in natura. In genere, funziona in aggiunta agli obiettivi educativi, come migliorare la calligrafia, in modo che il bambino possa tenere il passo prendendo appunti. La terapia privata sarà più intensa dal punto di vista medico.

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