Eczema è un termine per un gruppo di condizioni mediche che causano l'infiammazione o l'irritazione della pelle. Il tipo più comune di eczema è noto come dermatite atopica o eczema atopico. L'atopico si riferisce a un gruppo di malattie con una tendenza spesso ereditaria a sviluppare altre condizioni allergiche, come l'asma e la febbre da fieno.

L'eczema colpisce circa il 10% -20% dei neonati e circa il 3% degli adulti e dei bambini negli Stati Uniti. La maggior parte dei bambini che sviluppano la condizione supera il decimo compleanno, mentre alcune persone continuano ad avere sintomi durante tutta la vita. Con un trattamento adeguato, la malattia spesso può essere controllata.

Quali sono i sintomi di Eczema?

Indipendentemente da quale parte della pelle sia colpita, l'eczema è quasi sempre prurito. A volte il prurito inizia prima che compaia l'eruzione cutanea, ma quando lo fa, l'eruzione cutanea compare più comunemente sul viso, sulla parte posteriore delle ginocchia, sui polsi, sulle mani o sui piedi. Potrebbe interessare anche altre aree.

Le aree interessate di solito appaiono molto secche, ispessite o squamose. Nelle persone di pelle chiara, queste aree possono inizialmente apparire rossastre e poi diventare marroni. Tra le persone dalla pelle più scura, l'eczema può influenzare la pigmentazione, rendendo l'area interessata più chiara o più scura.

Nei neonati, l'eruzione cutanea pruriginosa può produrre una secrezione crostosa che si verifica principalmente sul viso e sul cuoio capelluto, ma i cerotti possono apparire ovunque.

Quali sono le cause Eczema?

La causa esatta dell'eczema è sconosciuta, ma si ritiene che sia collegata a una reazione iperattiva del sistema immunitario del corpo a una sostanza irritante. È questa risposta che causa i sintomi dell'eczema.

Inoltre, l'eczema si trova comunemente in famiglie con una storia di altre allergie o asma. Inoltre, i difetti della barriera cutanea potrebbero consentire l'ingresso di umidità e germi.

Alcune persone possono avere "riacutizzazioni" dell'eritema pruriginoso in risposta a determinate sostanze o condizioni. Per alcuni, entrare in contatto con materiali ruvidi o grossolani può causare prurito alla pelle. Per gli altri, sentirsi troppo caldi o troppo freddi, l'esposizione a determinati prodotti domestici come sapone o detersivo, o venire a contatto con il pelo animale può causare un focolaio. Infezioni o raffreddori delle alte vie respiratorie possono anche essere fattori scatenanti. Lo stress può causare il peggioramento della condizione.

Anche se non esiste una cura, la maggior parte delle persone può gestire efficacemente la propria malattia con cure mediche ed evitando sostanze irritanti. La condizione non è contagiosa e non può essere diffusa da persona a persona.

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Come viene diagnosticato l'Eczema?

Un pediatra, un dermatologo o il medico di base può fare una diagnosi di eczema. Mentre non ci sono test per determinare l'eczema, il più delle volte il medico può dire se è eczema guardando la pelle e facendo alcune domande.

Poiché molte persone con eczema hanno anche allergie, il medico può eseguire test allergologici per determinare possibili irritanti o inneschi. È particolarmente probabile che i bambini con eczema vengano sottoposti a test per le allergie.

Come viene trattato l'Eczema?

L'obiettivo del trattamento per l'eczema è di alleviare e prevenire il prurito, che può portare a infezioni. Poiché la malattia rende la pelle secca e pruriginosa, si raccomandano lozioni e creme per mantenere la pelle umida. Questi prodotti vengono solitamente applicati quando la pelle è umida, ad esempio dopo il bagno, per aiutare la pelle a trattenere l'umidità. Impacchi freddi possono anche essere usati per alleviare il prurito.

I prodotti da banco, come la crema all'1% di idrocortisone o le creme e gli unguenti soggetti a prescrizione contenenti corticosteroidi, sono spesso prescritti per ridurre l'infiammazione. Inoltre, se l'area interessata viene infettata, il medico può prescrivere antibiotici per uccidere i batteri che causano infezioni.

Altri trattamenti includono antistaminici per ridurre il prurito grave, i trattamenti con catrame (prodotti chimici progettati per ridurre il prurito), la fototerapia (terapia con luce ultravioletta applicata sulla pelle) e la ciclosporina per le persone la cui condizione non risponde ad altri trattamenti.

La FDA ha approvato due farmaci noti come immunomodulatori topici (TIM) per il trattamento dell'eczema da lieve a moderato. I farmaci, Elidel e Protopic, sono creme per la pelle che agiscono modificando la risposta del sistema immunitario per prevenire le fiammate.

La FDA ha avvertito i medici di prescrivere Elidel e Protopic con cautela a causa di preoccupazioni su un possibile rischio di cancro associato al loro uso. Le due creme riportano anche l'avvertenza "scatola nera" della FDA sulla confezione per avvisare i medici e i pazienti di questi potenziali rischi. L'avvertimento consiglia ai medici di prescrivere l'uso a breve termine di Elidel e Protopic solo dopo che altri trattamenti di eczema disponibili sono falliti negli adulti e nei bambini di età superiore a 2 anni. Non deve essere usato nei bambini di età inferiore ai 2 anni.

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Come possono essere evitate le fiammate dell'Eczema?

A volte si possono evitare epidemie di eczema o la gravità diminuisce seguendo questi semplici consigli.

• Idratare frequentemente
• Evitare sbalzi di temperatura o umidità.
• Evitare sudorazione o surriscaldamento.
• Riduce lo stress.
• Evitare materiali graffiati, come la lana.
• Evitare saponi aggressivi, detergenti e solventi.
• Essere consapevoli di eventuali alimenti che possono causare un focolaio ed evitare tali alimenti.

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