Di Steven Reinberg

HealthDay Reporter

GIOVEDI ', 11 OTTOBRE 2018 (HealthDay News) - Mentre i tassi di tumore del colon sono diminuiti tra le persone con più di 50 anni, sono in aumento per i giovani americani. Ora, una nuova ricerca suggerisce che l'allargamento dei girovita può essere uno dei motivi per cui.

Nello studio, le donne di età compresa tra 20 e 49 anni in sovrappeso o obese hanno avuto fino al doppio del rischio di cancro al colon prima dei 50 anni, rispetto alle donne di peso normale.

"I nostri risultati sottolineano l'importanza di mantenere un peso sano, a partire dalla prima età adulta, per la prevenzione del cancro del colon-retto a esordio precoce", ha detto il co-autore dello studio Yin Cao. È un'assistente di chirurgia alla Washington University di St. Louis.

Anche se l'obesità è stata sospesa come una possibile ragione per l'aumento dei tassi di cancro al colon tra i giovani, "siamo rimasti sorpresi dalla forza del legame", ha detto Cao in un comunicato stampa universitario.

Lo studio non è stato progettato per dimostrare la causa e l'effetto, ma solo un'associazione. Ma un esperto di cancro al colon non è stato sorpreso dal risultato.

Il dottor Jeffrey Aronoff, un chirurgo del colon-retto del Lenox Hill Hospital di New York, ha notato che l'obesità è stata a lungo un fattore di rischio per il cancro del colon nelle persone sopra i 50 anni. "Credo che uno stile di vita sano, che includa dieta, esercizio fisico" può aiutare a frenare anche le probabilità dei più giovani per la malattia, ha detto.

Nel nuovo studio, Cao ei suoi colleghi hanno raccolto dati su oltre 85.000 donne statunitensi di età compresa tra 25 e 44 che hanno preso parte a un ampio studio in corso.

Le donne che erano pesanti come adolescenti e ingrassate all'inizio dell'età adulta avevano un aumentato rischio di cancro al colon prima dei 50 anni, hanno scoperto i ricercatori.

In effetti, hanno stimato che circa il 22% dei tumori del colon a esordio precoce avrebbe potuto essere prevenuto se coloro che erano stati diagnosticati avessero mantenuto un peso sano. In tutta la popolazione americana, questo potrebbe rappresentare migliaia di casi di tumore del colon a esordio precoce che potrebbero essere prevenuti.

Il rischio di insorgenza precoce del cancro al colon per le donne sovrappeso e obese era lo stesso indipendentemente dal fatto che la donna avesse o meno una storia familiare della malattia.

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Cao ei suoi membri del team hanno avvertito che lo studio non può dimostrare che l'aumento di peso causa un tumore del colon a esordio precoce, ma solo che i due sono associati. È possibile che il peso sia solo un indicatore di altri fattori di rischio, come il diabete o problemi metabolici come l'ipertensione o il colesterolo alto, che sono anche aumentati.

E i ricercatori sottolineano che nonostante l'aumento del cancro al colon tra le persone sotto i 50 anni, rimane relativamente raro, a circa 8 casi ogni 100.000 persone. Tuttavia, poiché lo screening per il cancro al colon di solito inizia a 50 anni, coloro che lo sviluppano più giovani sono spesso diagnosticati quando la malattia è nelle fasi avanzate e più difficile da trattare.

Ecco perché l'American Cancer Society ha recentemente abbassato l'età raccomandata a cui la maggior parte delle persone dovrebbe sottoporsi a una prima colonscopia di screening. Le nuove linee guida indicano che lo screening inizia alle 45, non 50 come nelle linee guida precedenti.

L'esperto di cancro al colon, il dott. Sherif Andrawes, dirige l'endoscopia presso lo Staten Island University Hospital di New York. Ha detto che lo studio "è molto importante e conferma una recente osservazione tra medici ed esperti del settore".

E Andrawes ha detto che c'è un altro motivo per spingere gli americani a essere sottoposti a screening per il cancro del colon in precedenza.

"Una preoccupazione maggiore riguarda i pazienti più giovani con tumore che presentano sintomi sintomatici alla diagnosi - che possono riflettere una malattia aggressiva e uno stadio avanzato all'inizio della scoperta, che porta a esiti peggiori in un individuo più giovane", ha detto.

E il rischio per i giovani obesi? Secondo la squadra di Cao, una limitazione dello studio è che includeva per lo più donne bianche, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se queste associazioni valgono per gli uomini e altre popolazioni.

Il rapporto è stato pubblicato online l'11 ottobre sul giornale JAMA Oncologia.