Di Robert Preidt

HealthDay Reporter

LUNEDÌ, 5 novembre 2018 (HealthDay News) - L'American Academy of Pediatrics sta rafforzando la sua raccomandazione di vietare la sculacciata e altre forme di punizioni corporali, citando una nuova ricerca secondo cui quel tipo di disciplina può influenzare il normale sviluppo cerebrale.

La dura punizione verbale, come la vergogna o l'umiliazione, è anche una minaccia per i bambini, afferma l'AAP in una politica aggiornata.

"La buona notizia è che meno genitori supportano l'uso della sculacciata di quanto non facessero in passato", ha affermato il dott. Robert Sege, coautore della dichiarazione politica e membro del Comitato AAP sull'abuso e negligenza.

"Tuttavia le punizioni corporali rimangono legali in molti stati, nonostante le prove che danneggiano i bambini - non solo fisicamente e mentalmente, ma nel modo in cui si esibiscono a scuola e in che modo interagiscono con altri bambini", ha detto Sege in un comunicato stampa dell'accademia.

La ricerca mostra che colpire, urlare o spaventare i bambini può elevare gli ormoni dello stress e portare a cambiamenti nella struttura del cervello. L'abuso brutale verbale è anche collegato a problemi di salute mentale in preadolescenti e adolescenti, secondo l'AAP.

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Uno studio ha scoperto che i bambini che sono stati sculacciati più di due volte al mese a 3 anni erano più aggressivi all'età di 5. A 9 anni, gli effetti negativi della sculacciata erano ancora evidenti, i risultati hanno mostrato.

Oltre a influire sullo sviluppo del cervello, le punizioni verbali e sculacciate possono aumentare l'aggressività nei bambini a lungo termine e non insegnare loro la responsabilità e l'autocontrollo. Secondo l'AAP, altri modi di insegnare ai bambini il bene e il male sono più sicuri e più efficaci.

I genitori dovrebbero essere istruiti su metodi di disciplina più efficaci che proteggano i bambini dai danni, raccomanda l'accademia.

Secondo il co-autore della dichiarazione politica, il dott. Benjamin Siegel, "è meglio iniziare con la premessa di premiare il comportamento positivo. I genitori possono stabilire regole e aspettative in anticipo.La chiave è essere coerenti nel seguire con loro ".

Sege ha aggiunto: "Non ci sono benefici per la sculacciata, sappiamo che i bambini crescono e si sviluppano meglio con un modello di ruolo positivo e stabilendo limiti sani, possiamo fare meglio".

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L'accademia raccomanda ai pediatri di utilizzare visite d'ufficio per aiutare i genitori con strategie adeguate all'età per gestire la disciplina del loro bambino.

La dichiarazione politica sarà discussa nella riunione annuale dell'AAP, che si concluderà martedì a Orlando, in Florida. Sarà inoltre pubblicata online il 5 novembre in Pediatria.