Le ossa sono la struttura per il tuo corpo. L'osso è un tessuto vivo che cambia costantemente, con pezzi di ossa vecchie rimossi e sostituiti da nuovo osso. Puoi pensare all'osso come a un conto bancario, dove fai "depositi" e "prelievi" di tessuto osseo.

Durante l'infanzia e l'adolescenza, viene depositato molto più di un osso che ritirato, così lo scheletro cresce sia in termini di dimensioni che di densità. Fino al 90% della massa ossea di picco viene acquisita dall'età di 18 anni nelle ragazze e dai 20 anni nei ragazzi, il che rende i giovani il momento migliore per "investire" nella salute delle ossa.

La quantità di tessuto osseo nello scheletro, nota come massa ossea, può continuare a crescere fino a circa 30 anni. A quel punto, le ossa hanno raggiunto la loro massima forza e densità, nota come massa ossea di picco. Nelle donne, tende ad essere il minimo cambiamento nella massa ossea totale tra i 30 anni e la menopausa. Ma nei primi anni dopo la menopausa, la maggior parte delle donne sperimenta una perdita ossea rapida, un "ritiro" dal conto della banca ossea, che poi rallenta ma continua durante gli anni postmenopausali. Questa perdita di massa ossea può portare all'osteoporosi. Data la consapevolezza che un'elevata densità ossea del picco riduce il rischio di osteoporosi più tardi nella vita, è opportuno prestare maggiore attenzione a quei fattori che influiscono sulla massa ossea di picco.

Fattori che influenzano la massa ossea di picco

La massa ossea di picco è influenzata da una varietà di fattori genetici e ambientali. È stato suggerito che i fattori genetici (quelli con cui sei nato e che non puoi cambiare, come il tuo genere e razza) possono rappresentare fino al 75% della massa ossea, mentre i fattori ambientali (come la dieta e le abitudini di esercizio) rappresentano i restanti 25 per cento.

Genere: La massa ossea di picco tende ad essere più alta negli uomini che nelle donne. Prima della pubertà, i bambini e le bambine acquisiscono massa ossea a tassi simili. Dopo la pubertà, tuttavia, gli uomini tendono ad acquisire una maggiore massa ossea rispetto alle donne.

Gara: Per ragioni ancora non note, le femmine afroamericane tendono a raggiungere un picco di massa ossea più elevato rispetto alle femmine caucasiche. Queste differenze nella densità ossea sono visibili anche durante l'infanzia e l'adolescenza.

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Fattori ormonali: L'ormone estrogeno ha un effetto sulla massa ossea di picco. Ad esempio, le donne che hanno avuto il loro primo ciclo mestruale in tenera età e quelle che usano contraccettivi orali - che contengono estrogeni - spesso hanno un'alta densità minerale ossea. Al contrario, le giovani donne il cui ciclo mestruale si ferma a causa di un peso corporeo estremamente basso o di un eccessivo esercizio fisico, ad esempio, possono perdere significative quantità di densità ossea, che potrebbero non essere recuperate anche dopo il periodo di ritorno.

Nutrizione : Il calcio è un nutriente essenziale per la salute delle ossa. Le carenze di calcio nei giovani possono rappresentare una differenza del 5-10% nella massa ossea di picco e possono aumentare il rischio di fratture dell'anca più tardi nella vita. I sondaggi indicano che le adolescenti negli Stati Uniti hanno meno probabilità degli adolescenti di ottenere abbastanza calcio. Infatti, meno del 10 percento delle ragazze tra 9 e 17 anni riceve effettivamente il calcio di cui ha bisogno ogni giorno.

Attività fisica : Le ragazze, i ragazzi e i giovani adulti che si esercitano regolarmente raggiungono generalmente un picco di massa ossea maggiore di quelli che non lo fanno. Le donne e gli uomini di età superiore ai 30 anni possono aiutare a prevenire la perdita ossea con un regolare esercizio fisico. Il miglior esercizio per le tue ossa è l'esercizio fisico. Questo è l'esercizio che ti costringe a lavorare contro la gravità, come camminare, camminare, fare jogging, salire le scale, giocare a tennis, ballare e sollevare pesi.

Comportamenti sullo stile di vita: Il fumo è stato collegato alla bassa densità ossea negli adolescenti ed è associato ad altri comportamenti non salutari, come l'uso di alcol e uno stile di vita sedentario. L'impatto negativo che il fumo ha sul picco di massa ossea è ulteriormente aggravato dal fatto che chi inizia a fumare in età più giovane è più probabile che sia un fumatore più pesante più avanti nella vita. Questi fumatori anziani sono maggiormente a rischio di perdita e frattura ossea.

L'impatto dell'alcol sulla massa ossea di picco non è chiaro. Gli effetti dell'alcol sull'osso sono stati studiati in modo più approfondito negli adulti e i risultati indicano che l'elevato consumo di alcol è stato collegato a una bassa densità ossea. Gli esperti ritengono che un elevato consumo di alcol nei giovani abbia un effetto avverso simile sulla salute dello scheletro.