La malattia di Parkinson è una malattia che colpisce la parte del cervello che controlla il modo in cui muovi il corpo. Può succedere così lentamente che non te ne accorgi nemmeno all'inizio. Ma nel tempo, ciò che inizia come un po 'di tremore nella tua mano può avere un impatto su come cammini, parli, dormi e pensi.

È più probabile che tu lo ottenga quando hai 60 anni e più. È anche possibile che inizi quando sei più giovane, ma ciò non accade quasi altrettanto spesso.

Non esiste una cura per la malattia di Parkinson, ma è possibile ottenere cure e supporto per aiutare a gestire i sintomi.

Cosa fa il morbo di Parkinson al cervello?

Nel profondo del tuo cervello, c'è un'area chiamata substantia nigra. Alcune delle sue cellule producono dopamina, una sostanza chimica che trasporta messaggi nel cervello. Quando hai bisogno di grattare un prurito o calciare una palla, la dopamina porta rapidamente un messaggio alla cellula nervosa che controlla quel movimento.

Quando quel sistema funziona bene, il tuo corpo si muove uniformemente e in modo uniforme. Ma quando hai il morbo di Parkinson, le cellule della tua sostanza nera iniziano a morire. Non è possibile sostituirli, quindi i livelli di dopamina diminuiscono e non è possibile sparare quanti più messaggi per controllare il proprio corpo.

All'inizio, non noterai nulla di diverso. Ma man mano che sempre più cellule muoiono, si raggiunge un punto critico in cui si iniziano ad avere sintomi.

Potrebbe non esserci fino a quando l'80% delle cellule non sarà scomparso, motivo per cui si può avere il morbo di Parkinson per un bel po 'prima che te ne accorga.

In che modo Parkinson influisce sul corpo?

I sintomi rivelatori hanno a che fare con il modo in cui ti muovi. Di solito noti problemi come:

Muscoli rigidi. Può succedere praticamente in qualsiasi parte del tuo corpo. I medici a volte sbagliano presto il Parkinson per l'artrite.

Movimenti lenti. Potresti scoprire che anche semplici azioni, come abbottonarsi una camicia, richiedono molto più tempo del solito.

Tremors. Le mani, le braccia, le gambe, le labbra, la mascella o la lingua sono tremolanti quando non li usi.

Camminare ed equilibrare i problemi. Potresti notare che le tue braccia non oscillano liberamente quando cammini. Oppure non puoi fare passi lunghi, quindi devi invece mischiare.

Il morbo di Parkinson può anche causare una serie di altri problemi, dalla depressione ai problemi alla vescica.

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Quali sono le cause del morbo di Parkinson?

I medici non sono sicuri del perché tutte quelle cellule cerebrali inizino a morire. Pensano che sia un mix dei tuoi geni e qualcosa nell'ambiente, ma la ragione non è semplice.

Qualcuno potrebbe avere un cambiamento in un gene legato al Parkinson, ma non ottenere mai la malattia. Succede molto E un gruppo di persone potrebbe lavorare fianco a fianco in un posto con prodotti chimici legati al morbo di Parkinson, ma solo alcuni di loro finiscono con esso.

È un puzzle complesso e gli scienziati stanno ancora cercando di mettere insieme tutti i pezzi.

Come testerà il mio dottore per questo?

Non c'è un test per il Parkinson. Molti di questi si basano sui tuoi sintomi e sulla tua storia clinica, ma potrebbe volerci del tempo per capirlo. E parte del processo sta escludendo altre condizioni che assomigliano al Parkinson. Questa è una delle ragioni per cui è importante andare da un medico che ne sa molto. Presto, è facile da perdere.

Se ce l'hai, il medico potrebbe usare quella che viene chiamata la scala di Hoehn e Yahr per dirti in quale fase della malattia ti trovi. Classifica la gravità dei sintomi da 1 a 5, dove 5 è il più grave.

Il palcoscenico può aiutarti a capire meglio dove cadono i tuoi sintomi e cosa aspettarti quando la malattia peggiora. Ma tieni presente che alcune persone potrebbero impiegare fino a 20 anni per passare da sintomi lievi a più gravi. Per gli altri, il cambiamento è molto più veloce.

Come viene trattato il Parkinson?

Si tratta di gestire i sintomi. Farmaci per il Parkinson possono spesso aiutare con tremori, muscoli rigidi e movimenti lenti. Il medico può anche suggerire terapia fisica, terapia occupazionale e logopedia, in base a come influisce su di te. E in alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

In che modo la malattia influenzerà la mia vita?

La maggior parte delle persone con Parkinson vive una vita normale, ma la malattia può cambiare la vita.

Per alcune persone, il trattamento mantiene i sintomi a bada, e sono per lo più lievi. Per gli altri, la malattia è molto più grave e limita davvero ciò che sei in grado di fare.

Man mano che peggiora, rende sempre più difficile svolgere attività quotidiane come alzarsi dal letto, guidare o andare al lavoro. Anche la scrittura può sembrare un compito difficile. E nelle fasi successive, può causare demenza.

Anche se il Parkinson può avere un grande impatto sulla tua vita, con il giusto trattamento e l'aiuto del tuo team sanitario, puoi comunque goderti le cose che ami. È importante raggiungere la famiglia e gli amici per il supporto. Imparare a convivere con Parkinson significa assicurarsi di ottenere il sostegno di cui hai bisogno.