Di R. Morgan Griffin

Quando i tuoi figli erano piccoli, insegnavi loro il loro ABC. Hai insegnato loro a non mordere i loro amici. Ma ora che sono più grandi, hai insegnato loro a gestire i loro stati d'animo?

È qualcosa che molti genitori dimenticano, dice Laura Jana, MD, portavoce dell'American Academy of Pediatrics. Ma è tanto importante quanto qualsiasi altra abilità che vorresti trasmettere.

L'umore è al centro di molte delle scelte che faranno i tuoi figli, come cosa mangiare, quanto dormire e se esercitare o meno. Se non hanno buoni modi per affrontare i brutti sentimenti, potrebbero non avere la motivazione per decidere di fare le cose più sane.

E gestire gli stati d'animo non è qualcosa che le persone nascono sapendo come fare. "Aspettarsi un bambino di 10 anni solo conoscere come regolare il proprio umore è come aspettarsi che un bambino di 3 anni lo faccia conoscere come legarle le scarpe ", dice Jana. "Non è così che funziona. Devi insegnargli come si fa. "

È facile lasciare che questo scivoli via dal radar dei tuoi genitori, quindi imposta alcuni obiettivi che ti aiuteranno a essere sicuro che sia una priorità. Ecco alcuni buoni modi per iniziare.

Obiettivo 1: avere un piano per la gestione degli swing dell'umore

Quindi cosa dovresti fare la prossima volta che tuo figlio si gira per l'ingiustizia cosmica di dover raccogliere i suoi calzini dal pavimento del salotto? Piuttosto che discutere del suo atteggiamento, puoi:

• Riconoscere che è arrabbiato, ma non provare a discuterne in questo momento. Fai capire che provi per lui, ma non cercare di risolvere il problema mentre infuria. Sarai solo risucchiato in una discussione.
• Dagli tempo per riprendersi. Non è necessario mandarlo nella sua stanza, ma suggerire che vada da qualche parte a rinfrescarsi. L'attività fisica aiuta i bambini a bruciare la frustrazione. Prova a mandarlo fuori a fare una passeggiata o qualche minuto di pallacanestro per schiarirsi la testa.
• Dopo che è calmo, poi Puoi parlare. Ora puoi chiedergli di spiegare di cosa è arrabbiato e trovare una soluzione razionale.

Attenersi a questo approccio e ripetere se necessario, dice Jana. Stai insegnando ai tuoi figli lezioni preziose: non riescono a eliminare i malumori da altre persone, hanno il potere di scegliere modi sani per calmarsi e tu sei lì per aiutarli quando sono pronti.

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Obiettivo 2: migliore comunicazione

È importante che i tuoi figli si sentano a loro agio nel condividere con te come si sentono, dice Roberta Golinkoff, PhD, portavoce della American Psychological Association. Sapere cosa sta succedendo nelle vite dei tuoi figli può aiutarti a superare potenziali problemi. Prendi un punto per praticare queste buone abitudini:

• Mangia insieme. Fallo tutte le volte che riesci a gestirlo. Crea uno spazio naturale per la tua famiglia per parlare di ciò che ha in mente.
• Fai domande migliori. Smetti di chiedere "Com'è andata a scuola?" Perché tutto quello che sentirai è "uh, bene." Golinkoff suggerisce di chiedere del dramma a scuola o dei loro amici e compagni di classe. I tuoi figli potrebbero essere più a loro agio se non sono l'argomento della storia.
• Parla mentre stai facendo altre cose. Se tuo figlio si sente seduto per parlare seriamente, le loro difese potrebbero salire. Tieni la conversazione informale facendo altre cose allo stesso tempo, come guidare, fare shopping o cucinare.
• Non ignorare ciò che i tuoi bambini si sentono. È facile sentirsi come l'angoscia di tuo figlio nei confronti del dramma di gioco è stupido perché non importa a lungo termine. Ma ricorda che per un ragazzo, questa roba è davvero importante (proprio come lo era per te, una volta). Quindi capisci da dove viene, dice Jana, e resisti alla tentazione di minimizzare le sue preoccupazioni.

Obiettivo 3: ripulire le routine quotidiane

Le scelte che i tuoi bambini fanno ogni giorno le impostano per il bene o il cattivo umore. Aiutali ad entrare in buone abitudini. Possono creare solide fondamenta per le loro emozioni.

• Imposta un programma giornaliero. Stabilire un ritmo regolare per le attività dopo scuola, i compiti, la cena e l'ora di andare a letto. Che si rendano conto o no, i bambini hanno bisogno di routine, dice Golinkoff, e la mancanza di confini chiari può renderli inquieti e infelici.
• Assicurati che i tuoi figli ricevano un'attività fisica regolare. Sappiamo che l'esercizio fisico può rilasciare sostanze chimiche nel corpo che ti fanno sentire bene. E altre ricerche dimostrano che l'esercizio fisico regolare può anche rendere i bambini più sicuri di sé e sentirsi meglio con se stessi.
• Aiuta i tuoi figli a trovare modi per rilassarsi. Come te, i bambini si stressano o corrono quando non hanno il tempo di rilassarsi. Ma è importante per loro trovare il modo di rilassarsi oltre a sdraiarsi di fronte alla TV o rilassarsi con uno smartphone. Invece, di 'loro di provare a trovare un posto tranquillo in casa per leggere, disegnare o ascoltare musica. Oppure provare esercizi di respirazione profonda o video di yoga su YouTube.

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Pensa al grande quadro

Non insegneresti ai tuoi figli che va bene mangiare un gallone di gelato o stare svegli tutta la notte con un videogioco solo perché sono tristi o stressati.Quindi è importante impostarli con buoni modi per gestire quegli stati d'animo in anticipo. Ciò impedirà loro di appoggiarsi a cattive abitudini solo perché si sentono bene al momento.

E prima, meglio è, dice Golinkoff. Perché non passerà molto tempo prima che i tuoi alunni siano al liceo e alle prese con problemi come ormoni, alcol e droghe, SAT e stress scolastico. "Aiutare i tuoi figli a imparare come modulare le loro emozioni quando sono giovani può essere difficile", dice. "Ma il ragazzo paga più tardi."