Di Maureen Salamon

HealthDay Reporter

GIOVEDÌ, 6 DIC. 2018 (HealthDay News) - Anche con lo stesso trattamento, le donne nere con la forma più comune di tumore al seno hanno tassi di recidiva e di morte più alti rispetto alle donne bianche, un nuovo studio rivela.

La scoperta mette in evidenza il concetto prevalente che le donne nere con cancro al seno sono peggiorate a causa di un minore accesso a cure mediche di qualità, dicono gli esperti. Mentre quel fattore può contribuire a risultati più poveri, altri fattori - come il modo in cui i farmaci vengono metabolizzati in base alla razza - possono essere in gioco.

"Tornando indietro, c'è sempre stata la preoccupazione per i neri in termini di esiti del cancro nel tempo, ma molti di questi erano basati sulla popolazione studi in cui il trattamento non era controllato", ha detto l'autore dello studio Dr. Kathy Albain. È presidente della ricerca di oncologia presso la Loyola University di Chicago Stritch School of Medicine.

Ma "livellare il campo da gioco portando le donne agli stessi medici e ottenere lo stesso trattamento" non ha eguagliato i risultati del cancro al seno tra donne bianche e nere, ha aggiunto Albain.

Più di 250.000 donne negli Stati Uniti sono state diagnosticate con carcinoma mammario invasivo nel 2017, secondo l'American Cancer Society. La malattia sostiene la vita di circa 40.000 persone ogni anno.

Albain e i suoi colleghi hanno valutato il legame tra i risultati clinici e la razza in più di 10.000 donne con carcinoma mammario HER2 negativo negativo al recettore in stadio precoce, il tipo più comune della malattia.

I risultati della stessa ricerca multinazionale, nota come lo studio TAILORx, sono stati rilasciati a giugno, a dimostrazione che la maggior parte delle donne con carcinoma mammario in fase iniziale non beneficia della chemioterapia. Trattarli con chemioterapia e terapia ormonale dopo l'intervento chirurgico non migliorano i risultati più della sola terapia ormonale.

In questa ultima analisi, i tumori dei pazienti sono stati analizzati utilizzando un test molecolare che esamina l'espressione di 21 geni associati a recidiva del cancro al seno. Circa l'84% dei pazienti era bianco, il 7% era nero, il 4% asiatico e il 4% era di razza diversa o sconosciuta. Dal punto di vista etnico, il 79 percento era non ispanico, il 9 percento era ispanico e il 12 percento era di etnia sconosciuta.

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I tipi, l'uso e la durata dei trattamenti erano simili tra pazienti in bianco e nero e tra pazienti ispanici e non-ispanici.

Ma i risultati erano significativamente diversi: le donne di colore avevano un rischio del 39% più elevato di recidiva del cancro al seno rispetto alle donne bianche e un rischio maggiore di morire del 52%.

Queste marcate disparità di outcome non sono state spiegate dall'adesione alla terapia, o da fattori come l'età o la dimensione del tumore o il livello di aggressività, ha detto Albain. Ma ha detto che è possibile che le differenze nel modo in cui i gruppi razziali metabolizzano le droghe potrebbero avere un ruolo.

"Noi ereditiamo i geni dai nostri genitori e i geni che metabolizzano i farmaci … differiscono", ha detto Albain. "Non è una specie di pregiudizio razziale, è solo un dato di fatto".

Inoltre, poiché l'aderenza alla pillola della terapia ormonale è stata auto-riferita, ha osservato, gli autori dello studio non sanno se i pazienti in bianco e nero hanno effettivamente assunto le pillole secondo le indicazioni o allo stesso modo.

"I pazienti mi diranno tutto il tempo che stanno prendendo le loro pillole e non stanno prendendo le loro pillole", ha detto Albain. "Il conteggio delle pillole non è stato fatto in questo studio" per confermare ciò che i pazienti hanno riferito.

Il dott. Ann Partridge è un oncologo medico al seno al Dana-Farber Cancer Institute di Boston e non è stato coinvolto nella nuova ricerca. Ma lei ha detto di non essere sorpresa dai risultati e ha convenuto che i pazienti in bianco e nero nello studio potrebbero aver aderito alla terapia con pillola ormonale in modo diverso.

"Sappiamo che i giovani e gli afro-americani sono meno aderenti alla terapia ormonale - questo è stato dimostrato più e più volte", ha detto.

Partridge ha anche notato che i comportamenti degli esercizi si sono dimostrati diversi per razza, e che le donne bianche tendono ad esercitare più delle donne nere, il che potrebbe "avere un profondo impatto" sui risultati del cancro.

"Questo vale anche per l'obesità e la dieta … che tende anche ad essere diverso per razza", ha aggiunto Partridge, che è anche professore di medicina alla Harvard Medical School.

Albain e Partridge hanno convenuto che sono necessarie ulteriori ricerche per individuare tutti i motivi per cui i risultati del cancro al seno differiscono in base alla razza.

"Dobbiamo troncare tutto, aumentare la nostra comprensione delle differenze di malattia e non mettere insieme fattori insieme", ha detto Partridge.

La ricerca sarà presentata giovedì al San Antonio Breast Cancer Symposium in Texas. La ricerca presentata alle conferenze scientifiche in genere non è stata sottoposta a revisione paritetica o pubblicata e i risultati sono considerati preliminari.