Affrontare il dolore post-operatorio inizia prima dell'operazione.

Di Lisa Zamosky

Sentendo il tuo dottore pronunciare le parole, "Dovremo operare," può mandare un brivido lungo la schiena. Immediatamente, domande sulla gravità della tua condizione, la procedura stessa e la probabilità che possa curare ciò che affligge la mente. Quindi, c'è la prospettiva del dolore post-operatorio. Quanto male farà questo?

La cattiva notizia è che un po 'di dolore è un compagno inevitabile per la maggior parte dei tipi di chirurgia. La buona notizia è che ci sono molti farmaci altamente efficaci per tenere sotto controllo il dolore post-chirurgico. Oltre al vantaggio di un maggiore comfort, gli esperti dicono che il dolore ben controllato può accelerare il recupero e prevenire problemi a lungo termine.

Per assicurarti di ottenere il miglior trattamento possibile per il tuo dolore post-chirurgico, gli esperti consigliano di assumere un ruolo attivo e di tenere aperti i canali di comunicazione tra te e il tuo medico, prima di iniziare l'operazione.

Inizia prima dell'intervento chirurgico

Il tempo di parlare con il chirurgo e l'anestesista di come il tuo dolore sarà gestito dopo l'intervento chirurgico è durante i test preoperatori, non dopo la procedura, dice Michel Dubois, MD, direttore della ricerca e dell'istruzione e professore di anestesiologia clinica presso il NYU School of Medicine.

Ecco alcuni elementi importanti da discutere con il tuo medico prima di recarti in ospedale:

Di 'loro tutto quello che stai prendendo. Il medico deve conoscere tutti gli integratori, i farmaci con obbligo di prescrizione medica e i farmaci da banco da assumere, al fine di prevenire pericolose interazioni farmacologiche.

Chiedi quanto dolore aspettarti e quanto durerà. Ognuno gestisce il dolore in modo diverso. Tuttavia, ogni tipo di chirurgia comporta generalmente un certo livello e tipo di dolore.

Ad esempio, Eduardo M. Fraifeld, MD, presidente dell'American Academy of Pain Medicine, dice che dopo l'intervento chirurgico alla schiena le persone comunemente sperimentano molti spasmi muscolari. D'altra parte, la chirurgia addominale causa in genere dolore crampo mentre gli intestini lavorano per tornare alla normalità.

È utile sapere in anticipo cosa è tipico per il tipo di chirurgia che stai subendo e per quanto tempo puoi aspettarti che duri. Essere preparati a quello che verrà può aiutarti a sentirti meno ansioso, soprattutto se il dolore che provi è in linea con quello che ti è stato detto di aspettarti. E se il tuo dolore è significativamente più intenso o più duraturo di quello che tu e il tuo dottore avete discusso, saprete portarlo alla sua attenzione.

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Scopri i possibili effetti collaterali dei farmaci antidolorifici e cosa puoi fare su di loro. Uno dei problemi con gli oppioidi, una classe di farmaci per il dolore postoperatorio comunemente usata, è che hanno effetti collaterali, dice Fraifeld. "Non solo sonnolenza e sedazione, ma hai nausea, ritenzione urinaria e stitichezza, che causano molti altri effetti significativi e prolungano la guarigione."

Molte persone, dice, non hanno discusso dei possibili effetti collaterali del farmaco con il loro medico e sono colti alla sprovvista. Spesso, gli effetti collaterali faranno smettere di prendere i loro farmaci. Questo potrebbe essere un errore.

"Solo perché hai avuto un effetto collaterale con un farmaco non significa che non possiamo provare un altro che ha meno effetti collaterali", spiega Fraifeld.

La nausea, in particolare, presenta un problema per molte persone che assumono farmaci antidolorifici. Fraifeld consiglia alle persone che spesso hanno la nausea di informare i loro chirurghi in anticipo che questo è un problema probabile per loro.

"Ci sono farmaci che possiamo mettere le persone in anticipo per ridurre la nausea … o possiamo cambiare completamente la tecnica anestetica", dice Fraifeld.

Sviluppa un piano per quando vai a casa. Chiedi al tuo dottore su cosa può essere fatto per assicurarti che il tuo dolore sia affrontato correttamente una volta che lasci l'ospedale. Questo è particolarmente importante per il tuo recupero a lungo termine.

"Sfortunatamente, ci sono ancora molti medici che non curano adeguatamente il dolore post-operatorio", dice Fraifeld. "Le persone ricevono antidolorifici che durano al massimo tre, quattro o sei ore e viene detto di prenderlo due volte al giorno, il che è chiaramente inadeguato."

Dopo l'intervento, è importante che comunichi apertamente con i tuoi medici e infermieri su ciò che provi mentre ti riprendi.

Parla del tuo dolore Ora non è il momento di darci da fare. Se hai dolore, che si tratti del sito dell'incisione o di altre parti del tuo corpo, dillo a medici e infermieri. Saranno meglio in grado di mantenerti a tuo agio se sei molto descrittivo su dove e quanto fa male.

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Stai davanti al tuo dolore. Un errore comune che le persone fanno, secondo Fraifeld, sta aspettando troppo a lungo per prendere antidolorifici. Per il momento in cui stai soffrendo, stai partendo da dietro la palla otto. "Ci vuole molta più medicina per controllare il dolore dopo che è iniziato, piuttosto che avviarlo prima del tempo", dice.

Attenersi al programma di farmaci stabilito dal medico. Ciò manterrà i farmaci che fluiscono attraverso il tuo sistema e il tuo livello di dolore a un livello più uniforme e gestibile.

Condizioni che complicano la gestione del dolore

Condizioni mediche preesistenti possono complicare la gestione del dolore dopo l'intervento chirurgico. Secondo Fraifeld, ci sono alcune condizioni che comunemente interferiscono con la gestione del dolore post-chirurgico.

Dolore cronico

Se soffri di una condizione di dolore cronico, il tuo corpo potrebbe essere sottoposto a ulteriore stress perché dopo l'intervento probabilmente sentirai il dolore che hai riscontrato, oltre al dolore associato all'intervento.

Inoltre, le persone con malattie croniche spesso assumono farmaci per gestirlo. L'uso a lungo termine di farmaci antidolorifici può portare alla tolleranza del farmaco, il che significa che i farmaci non funzionano come hanno fatto una volta per bloccare il dolore e che sono necessari dosaggi maggiori per ottenere lo stesso effetto. Questo rende il disagio post-chirurgico molto più difficile da gestire. Con la conoscenza preliminare della sua condizione, dice Fraifeld, il medico ha l'opportunità di coordinarsi con altri operatori sanitari che gestiscono il dolore cronico e di scegliere farmaci che ti aiuteranno a mantenerti a tuo agio.

dipendenze

Spesso, per paura di essere stigmatizzati, le persone con problemi di dipendenza resteranno molto tranquille, lasciando il medico all'oscuro.

È comune per le persone che si stanno riprendendo dalla dipendenza per rifiutare il trattamento con oppiacei, dice Fraifeld. Coloro che vengono trattati per dipendenza con il metadone possono anche affrontare più difficoltà a controllare il loro dolore dopo l'intervento chirurgico. Senza la previa conoscenza, dice Fraifeld, i medici spesso si grattano la testa confusi chiedendosi perché i loro sforzi per gestire il dolore di qualcuno non funzionino.

Dite al vostro chirurgo in merito ai problemi di dipendenza in anticipo, in modo che possano lavorare con il programma di manutenzione curando la vostra dipendenza per gestire il dolore mentre si controlla il livello di narcotici che vi viene dato.

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La maggior parte delle persone con dipendenze non finisce in ricaduta a causa dell'uso di farmaci antidolorifici a seguito di un intervento chirurgico, "ma ci vuole molta comunicazione e coordinamento", dice Fraifeld.

Apnea notturna

L'apnea notturna, in cui le persone smettono di respirare brevemente mentre dormono, è una condizione particolarmente importante da discutere con il chirurgo. I comuni farmaci antidolorifici possono influenzare i modelli di respirazione, che mettono le persone con apnea del sonno a rischio più elevato di complicazioni, note di Fraifeld. Raccomanda alle persone con apnea notturna di portare in ospedale la macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) per assistere la loro respirazione mentre dormono.

Gestire l'ansia e la depressione post-chirurgica

L'ansia e la depressione possono peggiorare il dolore e molto più difficile da gestire. Comprensibilmente, entrambi sono molto comuni nelle persone che hanno un intervento chirurgico.

Ma c'è speranza. Ci sono varie terapie disponibili per trattare i sintomi di ansia e depressione.

Le questioni sociali possono anche problemi emotivi. Ad esempio, una persona anziana che sta subendo un intervento chirurgico per riparare un'anca rotta può rendersi conto che l'incidente richiederà a lui o lei di cambiare le condizioni di vita. Un genitore che ha quattro figli a casa a cui badare si sentirà comprensibilmente ansioso per il benessere dei loro figli mentre sono via sottoposti a un intervento chirurgico. Questi problemi dovrebbero essere discussi apertamente anche con i vostri medici e infermieri.

"A volte devi coinvolgere assistenti sociali, familiari e altri membri della comunità", spiega Fraifeld. "È difficile per i medici essere responsabili di tutti i problemi sociali, ma almeno devi essere consapevoli di loro e guardare solo in modi alternativi per aggirare questi altri problemi".

Gestire l'ansia e la depressione dopo l'intervento chirurgico, sia con farmaci o supporto sociale spesso riduce la necessità di farmaci antidolorifici, dice Fraifeld, ed è estremamente importante per il recupero a lungo termine.